Ime angleškega pisatelja Erica Russella so zaslovela dela z žanrom znanstvene fantastike. Avtor je priljubljen tudi kot ustvarjalec ironičnih kratkih zgodb. Eden od priznanih svetilk zlate dobe znanstvene fantastike je deloval skoraj tri desetletja. Dobitnik ameriške literarne nagrade Hugo je objavljal tudi pod psevdonimi Webster Craig, Duncan Munroe, Maurice Hughie.
Pisateljeva dejavnost se je začela v poznih tridesetih in nadaljevala do sredine šestdesetih let prejšnjega stoletja. Erik Frank Russell ni razmišljal o literarnem delu niti v otroštvu niti v mladosti. Njegova najljubša stvar je bila vedno tehnologija. Posledično je svojo kariero začel kot inženir. Da, in prejel tehnično izobrazbo.
Iščem poklic
Biografija bodočega pisatelja se je začela leta 2905. Otrok se je rodil v Sandhurstu 6. januarja v vojaški družini. Oče je delal kot inštruktor na vojaški akademiji. Včasih se je gospodinjstvo po njem moralo seliti iz kraja v kraj. Kot rezultat, je Eric svoje otroštvo preživel v Sudanu in Egiptu, kjer je fant študiral v zasebnih šolah.
Po šolanju se je maturant odločil za fakulteto. Študiral je kemijo, fiziko in se ukvarjal s kristalografijo. Po končanem študiju je začel kariero operaterja telefonske centrale. Potem je prišlo do službe referenta v vladni organizaciji, tehničnega predstavnika jeklarske družbe Liverpool.
Premerjen obstoj je povsem ustrezal Russellu. Uspešno si je uredil osebno življenje. Izbranka mladeniča je bila medicinska sestra Ellen Wen. Moža in žena sta postala leta 1930. Erikova hči se je pri paru pojavila štiri leta kasneje.
Znanstvena fantastika je Erica že od nekdaj privlačila. Od sredine tridesetih let je Russell postal član Britanskega medplanetarnega društva. Eden od voditeljev organizacije, pisatelj Leslie Johnson, je nadarjeni svetoval, naj začne pisati v žanru znanstvene fantastike. Rezultat je bila napisana v zgodbi. Russell je spoznal, da je svoj klic našel z začetkom literarnega dela. Leta 1937 je izšlo njegovo delo "Saga o zahodnem Pelikanu". Založil prestižni Astounding Science Fiction Campbell. Avtor je kmalu postal prvi Anglež, katerega dela so se nenehno pojavljala v ameriški reviji.
Izpoved
Russellov idol je bil Charles Fort, ustanovitelj moderne paleoastronavtike. Russell je s činom predsednika vodil nacionalno poglavje Mednarodne družbe Forte. To je opazno vplivalo na njegovo literarno delo.
Prvi avtorjev roman je bil The Eerie Barrier, objavljen leta 1939. Prikazuje razvoj glavne ideje Fort. Po njegovi interpretaciji ima človeštvo lastnika. V ogromni kozmični hiši so ljudje hišni ljubljenčki nevidnega organizma, ki sodeluje z njihovim živčnim sistemom.
Glavna tema vseh avtorjevih del je bila premagovanje nadvlade moči in protivojna usmeritev. V zgodbi "Al Stow" iz leta 1941, ki je bila vključena v serijo Zvezdne steze, je android postal glavni junak. Doživlja človeška čustva. Znanstvenofantastično delo je napisano v parodijsko-satirični obliki.
Russellove šaljive zgodbe so postale zanimiva smer. Duhovito nadaljujejo ideje Teilharda de Chardina in Stapledona o simbiozi evolucijske teorije in katoliškega razumevanja človeka in sveta.
Sestava "Mana" govori o prenosu štafetne palice na planetu od zadnjega človeka, ki je na njem ostal mravljam. V zgodbi "Metamorph", napisani leta 1942, zgodba že govori o kibernetskih "dedičih". Junaki dela so duhoviti in samostojni. Znajo sodelovati in sodelovati, kljub opaznim razlikam v vsem.
Novi dosežki
Med drugo svetovno vojno je po študiju na londonskih radijskih tečajih pisatelj, že priznan kot strokovnjak, vodil oddelek radijskih operaterjev. 4 leta je služil v kraljevskih zračnih silah in poveljeval mobilni radijski postaji. V miru se je nadaljevalo pisanje del.
V "Oltarju strahu", objavljenem leta 1948, avtor prikazuje planet kot vesoljsko mravljišče, v katerem so zbrani mesečarji iz vsega vesolja za zdravljenje norosti.
Leta 1951 so oboževalci prejeli novo knjigo pisatelja The Sentinels of the Universe. Po njenem načrtu ljudje niso primeri življenjske oblike. Sploh se ne zavedajo nenehnega opazovanja naprednejših organizmov.
Najbolj znana je bila Russellova zgodba "In nihče ni ostal." Knjiga, objavljena leta 1951, se imenuje tudi Skrivnost planeta Gandhi. Esej prikazuje sistem ekonomije in politike, ki temelji zgolj na zaupanju in sodelovanju z avtorinim presenetljivim humorjem. Do leta 1962 se je esej preoblikoval v antimilitaristični roman Velika eksplozija. Leta 1985 je to pisateljevo delo prejelo nagrado Prometheus Hall of Fame Award.
Knjiga govori o inšpekcijskem potovanju oborožene flote zemeljskega imperija v tuje kolonije, kamor se zatekajo "disidenti". Pisatelj je dela pogosto ustvarjal v satirični maniri. Izjemen primer je roman 2974 Osa, ki opisuje dogodivščine tajnega medzvezdnega agenta, ki mu je uspelo ukrotiti cel planet.
Spomin na pisatelja
Russellovi liki so lahko popolnoma neverjetna bitja. Tako se v "Dragi hudič", objavljenem leta 1951, bralci seznanijo s tujci, ki zelo spominjajo na angele. Demoni in bogovi se pojavljajo v zgodbah "Edina rešitev", "Hudič", "Hobi". Po avtorjevi različici je vesolje ustvaril Stvarnik samo zaradi zabave.
Eden najsvetlejših primerov satire na birokracijo je bila zgodba "Abrakadabra" ("Hugo-56" ali "Alamagusa"). Delo "Počasi" prikazuje, kako razlika v hitrosti presnove predstavnike tujega življenja za ljudi "spremeni" v kipe.
Pisatelj je umrl leta 1978, zadnji dan februarja. Kljub temu, da je bil leta 2000 v dvorano znanstvene fantastike in fantazije vključen, Eric Frank Russell velja za pozabljenega avtorja, podcenjenega.
