Ime Ilje Nikolajeviča Uljanova je znano predvsem po zaslugi njegovega briljantnega sina, ki je v Rusiji naredil revolucijo - Vladimirja Iljiča Uljanova (Lenin).
Vendar je bil Ilja Nikolajevič sam zase izjemna oseba, slavni reformator izobraževalnega sistema v Povolžju.
Za to delo je prejel čin dejanskega državnega svetnika, prejel je odlikovanja, vključno s cesarskim redom svetega enakovrednega apostolom knezom Vladimirjem, ki je bil podeljen predvsem za vojaške zasluge.
Ilya Nikolaevich se je rodil v kmečki družini leta 1831. Njegovi starši so se poskušali "osvoboditi" lastnika zemljišča - dokumenta, ki ga osvobaja podložništva, vendar ga ni dobil. Potem se glava družine odloči pobegniti v provinco Astrahan, da bi se osvobodil jarma lastnika zemljišča. Leta 1791 je družina Ulyanov prispela v Astrahan in šest let kasneje se je osvobodila lastnika zemljišča.
Glava družine je obvladal krojaštvo, zgradil hišo in družina je živela bolj ali manj dobro. Ko pa je bil Ilya star 5 let, njegovega očeta ni bilo več in družina je imela težke trenutke. Očeta je zamenjal starejši brat Vasilij.
Starejši so videli, da Ilya raste zelo pameten, zato so ga poskušali dobro izobraziti: maturiral je v moški gimnaziji v Astrahanu s srebrno medaljo. Leta 1854 je diplomiral na univerzi v Kazanu, na Fizično-matematični fakulteti, kjer je postal blizu izjemnega znanstvenika NI Lobačevskega. Že na univerzi je Ilya prejel naziv kandidata za matematične vede za svoje delo v astronomiji.
Začetek pedagoške dejavnosti
Neodvisna dejavnost mladega znanstvenika Uljanova se je začela na plemenitem inštitutu Penza, kjer je bil imenovan za učitelja matematike in fizike. V tem času je začel preučevati izobraževalni sistem v Rusiji in razvijati svojo pedagoško teorijo.
Nadarjenega znanstvenika so opazili in leta 1863 je bil kot učitelj v moški gimnaziji premeščen v Nižni Novgorod. In tudi vzporedno so dali službo v več izobraževalnih ustanovah. To je Uljanovu pomagalo, da je preučeval izobraževalni sistem v različnih ustanovah in začel ustvarjati svoj lastni pedagoški sistem v skladu s svojimi pogledi.
Reforma javnega šolstva
Sedem let kasneje, leta 1869, je bil Ilya Nikolaevich z ukazom Ministrstva za javno šolstvo imenovan za inšpektorja javnih šol v provinci Simbirsk. Nekaj let kasneje je postal direktor javnih šol.
Zdaj je znanstvenik lahko uvedel izobraževalni sistem, ki ga je ustvarjal že vrsto let. Po študiju stanja v šolah je na svojo stran pritegnil napredne prebivalce province in začel pravo reformo na tem področju. Po kratkem času je provinca Simbirsk postala ena najboljših na področju javnega šolstva.
V tem obdobju je Uljanov dosegel odprtje Poretskega učiteljskega semenišča, v katerem so se usposabljali poklicni učitelji. Imenovali so jih tako - "Uljanovski ljudje". Pred tem so šole poučevali samouki ali duhovniki, ki niso bili visoko izobraženi.
Ustvarjena je bila tudi cela mreža šol, kjer so otroci iz družin Tatar, Mordovian in Chuvash poučevali v svojem maternem jeziku. Skupno je bilo v provinci zgrajenih več kot 200 novih stavb za izobraževalne ustanove. Pogosto so sredstva za te gradbene projekte prihajala iz osebnih sredstev Uljanovih.
Osebno življenje
Medtem ko je bil v Penzi, je Ilja Nikolajevič spoznal Marijo Aleksandrovno Blank, s katero je živel do konca svojih dni.
V tem zakonu se je rodilo šest otrok, od katerih je večina postala prepričani revolucionarji, borci proti carski avtokraciji.
Najbolj znana med njimi sta Vladimir in Aleksander Uljanov.
Ilya Nikolaevich Ulyanov je umrl v Simbirsku (danes Ulyanovsk), v starosti 54 let. V mestih, kjer je delal, so mu postavili spomenike, v Simbirsku je kabinet, v katerem je znanstvenik delal na svojem izobraževalnem sistemu. Prispevek, ki ga je dal k ruskemu izobraževanju, je bil cenjen že v njegovem življenju in ga zelo cenijo tudi naši sodobniki.
