Med prvimi apostoli, učenci Jezusa Kristusa, ki so po njegovi smrti ljudem prinesli resnico svojega učenja, je takšen, ki Jezusa v času, ko je živel med ljudmi v obliki običajne osebe, sploh ni poznal. Kljub temu pa je on tisti, ki ima skupaj z apostolom Petrom naziv »vrhovni« v znak spoštovanja do njegovih velikih zaslug pri širjenju evangelijskih naukov.
Od dneva rojstva je prihodnji Pavel nosil ime Savel in je bil državljan Rimskega cesarstva, čeprav se je rodil v judovskem mestu Tarz. Njeni prebivalci so uživali pravice državljanov Rimskega cesarstva. Fant Saul, čigar ime v prevodu iz hebrejščine pomeni "prosil", "prosil", je bil zelo nadarjen in poslan je bil na študij Gamaliela - slavnega judovskega vzgojitelja in učitelja zakona.
Ob tradicionalni vzgoji je Savel odraščal kot zagovornik rimske zakonodaje in zakonov, služboval v javni službi in postal eden najbolj aktivnih preganjalcev Kristusovega učenja in tistih ljudi, ki so postali njegovi privrženci.
Vendar se je zgodil čudež - med versko procesijo v Damask je Savel nenadoma oslepel, tudi njegove oči niso več videle svetlobe, tako kot njegova duša, ki je bila do tedaj slepa. Dela apostolska govorijo, da Savel cel tri dni ni videl ničesar, ni mogel ne jesti ne piti. Po tem času se je nanj spustila evangelijska milost - oči in duša apostola so videle in se je obrnil k Kristusu ter spremenil ime v Paul. Ko je verjel v to učenje, je postal pridigar in začel brati svoje pridige poganom v sinagogah in Jude spreobrniti v novo vero.
Pavel si je zelo prizadeval za širjenje krščanstva po vsem svetu. Njegove izobraževalne dejavnosti so omogočile, da je nekdanji rimski odvetnik postal eden od "stebrov" krščanske cerkve. Toda kot večina prvih apostolov je bil tudi Pavel preganjalec te vere mučen.
Po biblijskih legendah sta bila s Petrom po ukazu cesarja Nerona leta 67 našega štetja usmrčena v Rimu. Zgodilo se je v enem dnevu. Petra so križali na glavo in sam je o tem spraševal mučitelje - ni hotel, da je njegova smrt podobna smrti učitelja Jezusa Kristusa.
Ker je bil Pavel državljan Rima, je bila njegova smrt manj boleča - z udarcem meča so mu odsekali glavo. Po legendi je apostolova glava trikrat udarila o tla in na tem mestu so bili zabiti trije sveti izviri. Kraj njegove smrti - "Trije fontane" še vedno privablja množice romarjev z vsega sveta. Spomin na vrhovna mučenika Petra in Pavla kristjani praznujemo na en dan - 12. julija.
