Jezus Kristus je morda najbolj znana oseba v zgodovini. Nekdo je prepričan o svojem božanskem izvoru, drugi verjamejo, da je bil le eden najbolj duhovno naprednih ljudi svojega časa. Po evangelijih se je Kristus rodil pred več kot dva tisoč leti na judovski zemlji, kjer je kasneje naredil svoje čudeže.
Kristusov rojstni kraj
Avtorji in privrženci Biblije menijo, da je rojstno mesto Jezusa Kristusa mesto Betlehem, ki leži nekaj kilometrov južno od Jeruzalema. Betlehem, eno najstarejših mest na svetu, je bilo ustanovljeno okoli 17. stoletja pred našim štetjem. Sprva so tam živeli Kanaanci, kasneje Judje.
V sodobnem Betlehemu večinoma živijo Palestinci, vendar je mestna krščanska skupnost ena najstarejših na svetu.
Znanstveniki težko določijo natančen datum Jezusovega rojstva. Protestanti in katoličani verjamejo, da se je Kristus rodil 25. decembra, pravoslavni kristjani pa njegovo rojstvo praznujejo v noči s 6. na 7. januar. Jožef in Marija sta Jezusa skoraj takoj po rojstvu za nekaj časa odpeljala v Egipt. Jezus je večino svojega življenja preživel v Nazaretu, severno od Jeruzalema.
Kristusova mati Marija in njen mož Jožef sta bila prebivalca Nazareta, majhne vasice v Galileji. Te dežele so pravočasno osvojili Rimljani. In tako je vladar Rima Avgust nekoč naročil, da se opravi popis prebivalstva v njemu podrejenih deželah. Vsakemu Židu je bilo naročeno, naj pride v svoj kraj in se tam vpiše.
Jožef in Marija sta odšla v Betlehem, kamor so bili razporejeni vsi člani njihove družine. Mesto je bilo polno ljudi, zato romarji v njem niso mogli najti zatočišča. Bilo je pozno popoldne, ko sta Jožef in Marija, ki sta pričakovala otroka, našla jamo, kjer so lokalni pastirji v viharnih časih skrivali živino. Tiste noči se je v tej jami rodil otrok, ki mu je bilo v naslednjih dveh tisočletjih namenjeno postati vladar človeških misli.
Sodobni Betlehem
Danes je Betlehem majhno mesto, ki pa zaseda posebno mesto na svetovnem zemljevidu. Mesto se razprostira na pobočjih nizkih skalnatih gričev blizu Jeruzalema. Vedno je veliko romarjev, ki si želijo videti rojstni kraj Odrešenika in na lastne oči častiti svete kraje.
Kristusov rojstni dan v Betlehemu praznujejo zelo čudovito in velja za enega glavnih praznikov.
Na primestnih poljih rastejo oljke, ciprese, datljeve palme. Nekatera drevesa so tako stara, da bi lahko bila tihe priče rojstva Jezusa Kristusa. Pod žgočimi sončnimi žarki se kot v tistih starih časih pasejo črede koz in ovac. To daje lokalni pokrajini edinstven značaj, ki je dobro opisan v Bibliji.
V teh zgodovinskih krajih so se v različnih časih aktivno izvajala zgodovinska raziskovanja in arheološka izkopavanja. V bližini Betlehema so raziskovalci odkrili ostanke verskih zgradb, predmete verskega čaščenja in gospodinjske pripomočke tistih ljudstev, ki so živela na zemlji, ki je bila pred mnogimi stoletji sveta za vsakega kristjana. Domačini imajo svoje mesto zelo radi in so upravičeno ponosni na njegovo zgodovino. Navsezadnje se je tu rodila legenda o tem, komu je bilo usojeno rešiti človeštvo.
