Do leta 2005 so bili guvernerji v Rusiji izvoljeni s splošnim glasovanjem, nato pa so ta postopek dejansko nadomestila predsedniška imenovanja. Leta 2012 so se odločili, da se bodo znova vrnili na volitve.
Ko so bile leta 2004 odpovedane neposredne volitve regionalnih guvernerjev, so mnogi menili, da je ta odločitev v nasprotju z ustavo. Kljub temu je postopek imenovanja oseb za to funkcijo s strani predsednika sam deloval do leta 2012. Guvernerje je imenovala zakonodajna skupščina zadeve, vendar je predsednik kandidaturo odobril. Izbira je bila torej omejena le na volitve najbolj reprezentativnega telesa - zakonodajne skupščine. Leta 2009 se je mehanizem spremenil, vendar le delno: stranka z večino glasov v regiji je lahko svoje kandidate predlagala predsedniku. Hkrati je bilo mogoče odpoklicati guvernerja, ki ni upravičil zaupanja vodje države.
Od 1. junija 2012 v Rusiji spet velja zakon o neposrednih volitvah guvernerjev. Od takrat so predstojniki entitet izvoljeni za pet let in tega položaja ne morejo opravljati več kot dva mandata zapored. Kandidate lahko predlagajo različne stranke, pa tudi neodvisno. V slednjem primeru bodo morali zbrati podpise prebivalcev subjekta v njihovo podporo.
Na poti do volitev kandidati prehajajo skozi nekakšne "filtre". Najprej morajo za sodelovanje v volilnem postopku zbrati podpise lokalnih predstavnikov zakonodajne in izvršne oblasti (tj. Poslancev, voditeljev naselij). Tisti, ki so zbrali manj kot 5% podpisov, pred volitvami niso dovoljeni. In drugič, vsi kandidati med volilno kampanjo komunicirajo s predsednikom. Tisti. šef države lahko svetuje bodočim guvernerjem.
Zvezni zakon določa tudi, da lahko volivci sami odpokličejo izvoljenega guvernerja. Razlog za to je lahko kršitev zakona ali "ponavljajoče se grobo, brez utemeljenega razloga, neizpolnjevanje dolžnosti, ki jo je določilo sodišče."
