Opredelitev "liberalni" se najpogosteje uporablja v enem od dveh osnovnih pomenov. Liberalci se imenujejo predstavniki filozofskega ali političnega gibanja, ki zagovarjajo potrebo po širokih svoboščinah. Isti izraz označuje tiste, ki jih odlikuje velika popustljivost, kar vodi v prizanesljivost tistih dejanj, ki zahtevajo cenzuro.
Kaj pomeni beseda "liberalni"?
Besedi "liberalno" in "liberalno" izhajata iz latinskega liberalis in dobesedno pomenita "povezano s svobodo". Ko gre za liberalca kot zagovornika družbenega in političnega gibanja, se domneva, da ta oseba stoji na platformi, ki pozdravlja poglabljanje in razvoj političnih svoboščin v najširšem pomenu besede. Liberalna ideologija praviloma združuje privržence demokratičnega parlamentarizma in tiste, ki se zavzemajo za svobodo zasebnega podjetja.
V vsakdanjem življenju oznako »liberalni« najpogosteje dobijo tisti, ki izkazujejo nepotrebno in neprimerno strpnost do vedenja drugih, ki krši splošno sprejete norme in pravila. Menijo, na primer, da pretiran liberalizem pri vzgoji mlajše generacije negativno vpliva na oblikovanje mladostniške osebnosti. Pripadniki javnosti pogosto zahtevajo konec liberalizma oblasti glede kriminalcev in vztrajnih kršiteljev družbenih norm.
Liberalizem v politiki
Koga lahko na področju političnega delovanja označimo za liberalce? Govorimo o javnih osebah, ki podpirajo in v celoti odobravajo idejo omejevanja kakršnega koli vmešavanja državnih struktur v družbene odnose. Glavna načela liberalnega vrednostnega sistema so se oblikovala v času, ko so se v družbi vzpostavljali in krepili meščanski odnosi, ki temeljijo na svobodnem podjetništvu.
Liberal meni, da je osebna, ekonomska in politična svoboda najvišja prednostna naloga v javnem in političnem življenju. Za liberalca postanejo pravice državljana in njegove svoboščine nekakšna osnova in izhodišče za oblikovanje političnega stališča. Po mnenju liberalnih politikov prav svoboden razvoj vseh družbenih odnosov omogoča izgradnjo resnično demokratične države.
Liberalna demokracija postaja ideal mnogih zahodnih politikov. Danes pa je od nekdanjega svobodomiselnega in svobodomiselnega v njem ostalo le malo. Glavni poudarek zahodnih liberalnih demokratov ni toliko na širjenju resničnih svoboščin državljanov, kot na odpravi omejitev, ki ovirajo razvoj zasebnega podjetništva. Politologi in sociologi ugotavljajo, da tradicije zahodnega liberalizma prodirajo vse globlje v gospodarstvo, politiko in kulturo držav v razvoju.
