Od pojava prve verske vzgoje so bili vedno tisti, ki so poskušali vero narediti bolj »pravilno«, »resnično«, »resnično«. Reformatorji, razkolniki, pripadniki odcepljenih verskih gibanj so bili prej razglašeni za heretike, kasneje - za sektaše in novo učenje - za sekte. Po teologih je treba razlikovati med tradicionalnimi ali klasičnimi sektami in totalitarnimi ali destruktivnimi.
Klasične sekte
Klasične sekte vključujejo nauke, ki so nastali na osnovi glavne religije in imajo duhovnega voditelja. Tako je na primer v 1. stoletju n. Krščanstvo je veljalo za heretičen nauk ali sekto. Duhovni vodja zgodnjih kristjanov je bil Jezus Kristus, ki je oznanjeval med judovskim prebivalstvom. Usoda heretikov je bila v tistih časih nezavidljiva: križali so jih, obešali, sežigali, kuhali, dali so jih levi raztrgati in jih drobili. Vsa ta grozodejstva so se dogajala na glavnih mestnih trgih z veliko množico ljudi - na eni strani za vzgojo in na drugi strani kot zabavo za množico.
Kasneje se je od judovstva odcepila še ena sekta - islam. Njihov duhovni vodja je bil tisti, ki je napisal prvi Koran - prerok Mohamed. Vsaka od teh sekt se je razdelila na več močnih gibanj, od katerih je vsaka našla svojo publiko. Tradicionalna krščanska cerkev je bila prvotno le katoliška, ki jo je vodil papež, razpadla na katolištvo, protestantizem in pravoslavje. Tudi zadnji dve veji sta bili prvotno sekti. Tudi islam se je razdelil na tri tokove: sunite, šiite in haridžite. Trenutno se Bahaji, Druzi, Nizari in Ahmadi štejejo za islamske sekte. Krščanska cerkev je v tem pogledu šla še dlje: staroverci so se ločili od pravoslavne cerkve, do tistih, ki so sprejeli Nikonove reforme, od protestantizma - baptisti, Jehovove priče, luterani, anglikanci itd.
Klasične sekte v hinduizmu je zelo težko opredeliti, ker v večini hindujskih sekt ostaja strpno stališče do novih pogledov.
Tudi vzhodnjaški nauki se veliko ne strinjajo glede vprašanj vere, obredov in obredov. Na podlagi hinduizma je nastala starodavna doktrina o drahmi, pametizmu, vaišnavizmu, šaivizmu in šiktizmu. Od njih pa so se ločile takšne sekte, kot so Krišnaizem, Arya Samaj, Dharma Sabhu, Misija Ramakrishna, Bratstvo samozavesti in druge. Budizem, jainizem in šintoizem so prej veljali za verske sekte hinduizma, vendar ugledni teologi našega časa to izjavo zavračajo, saj so verjeli, da so vsa tri gibanja neodvisna. Lamaizem velja za versko gibanje v budizmu.
Totalitarne ali destruktivne sekte
Totalitarne sekte so psevdoznanstvene, psevdopolitične, psevdoverske tvorbe z razmeroma majhnim številom privržencev, ki uničujoče vplivajo na psiho, zdravje, socialno ali finančno plat življenja posameznika. Njihovi voditelji lahko oznanjujejo karkoli: bližajoči se konec sveta, pravično življenje, prihod novega boga itd., Vendar svoje resnične motive skrbno skrivajo pred svojo čredo. Načini privlačenja totalitarne sekte so lahko zelo različni: najbolj agresivne metode so privabljanje osebe ali njenih sorodnikov s pomočjo groženj, hipnotičnega, narkotičnega ali psihotropnega vpliva. Te sekte vključujejo na stotine združenj in raznolikih gibanj, med katerimi so najbolj nevarne ekstremistične sekte islama - Al-Kaida, Muslimanska bratovščina, Jamaat Al-Islamiya.
Najhujša tragedija se je izbruhnila leta 1978, ko je več kot tisoč privržencev sekte "Tempelj narodov" istočasno samomorilo, pri čemer je "zadnji večerji" dodal še cianid. Otroke so celo hranili s svojim smrtonosnim obrokom.
Primeri najbolj uničujočih sekt lahko štejemo za sekte: "Adventisti sedmega dne", "Aum Senrikyo", "Vrata raja", "Scientološka cerkev", "Tempelj narodov", sekta Rajneesh, "Cerkev sv. Kristus ". Več deset tisoč ljudi po vsem svetu je v različni meri postalo žrtev teh sekt, v mnogih državah so prepovedane. Njihovi voditelji so krivi za mnoga kazniva dejanja: uničili so številne družine, oropali, zmešali, preganjali, samomorili in ubili svoje privržence.
