Tradicija pozdrava dragih gostov s kruhom in soljo v Rusiji obstaja že dolgo. Delno vztraja še danes. Do danes je v navadi, da mladoporočenca pozdravljamo s kruhom in soljo. Ob posebej slovesnih priložnostih delegacije, ki prihajajo iz drugih mest in držav, pozdravijo s kruhom in soljo. Zahvaljujoč tej čudoviti tradiciji se je razširila slava ruskega "gostoljubja" - običajne sposobnosti ustreznega sprejemanja gostov.
Simboli kruha in soli
V starodavni Rusiji je bil kruh simbol bogastva in blaginje. Še posebej pomembna je bila sol: veljala je za talisman proti zlim duhovom. Srečanje gosta s kruhom in soljo je bil začetek dolgega in iskrenega prijateljstva. Če gost iz nekega razloga ni hotel sprejeti "kruha in soli", je to veljalo za strašno žalitev gostiteljev.
Med obrokom se je namesto sodobne želje »Prijetnega apetita!« Oglasil izraz »Kruh in sol!«. Verjeli so, da to pomaga pregnati zle duhove. Na pot so kot talisman vzeli kruh in sol. Tudi kralji so lahko podali kruh in sol s svojih miz svojim podložnikom v znak najvišje usmiljenosti.
V tistih daljnih časih so kruh in sol v hrani uživali veliko več kot zdaj. Morda je ravno zato nastal rek: da bi človeka bolje spoznali, morate z njim pojesti pol kilograma soli.
Sol je dragocenejša od zlata
Nekateri raziskovalci ruskega jezika verjamejo, da beseda "sol" izhaja iz starega imena Sonca, ki je zvenelo kot "Solon". Številna priljubljena znamenja in vraževerja so bila povezana s soljo. Na primer, veljalo je, da je razlitje soli slabo znamenje. Nastalo je zato, ker je bila sol v Rusiji zelo drag izdelek. Solnik so na mizo postavili le zelo dragim gostom. Če je gost slučajno ali - kaj dobrega! - namerno razlita sol je veljala za manifestacijo nespoštovanja lastnikov. Zato še vedno pravijo: "Za posipanje soli - do prepira!"
Ker se sol ne samo pokvari, ampak tudi pomaga ohranjati druga živila, je veljala tudi za simbol nesmrtnosti. Morda so tudi zato pogani poskušali s seboj nositi vrečo soli, da so jih zaščitili pred čarovnicami in drugimi zli duhovi.
Slovaška pravljica "Sol je dragocenejša od zlata" govori o pomenu soli v življenju slovanskih ljudstev. Njena junakinja princesa Maruška je ljubezen do očeta primerjala z ljubeznijo do soli in s tem izzvala strašno jezo. Šele ko v celotnem kraljestvu ni ostalo soli, ki se je čarobno spremenila v zlato, je kralj-oče popolnoma spoznal svojo napako.
Ko med poročno slovesnostjo mladoporočenca pozdravijo s kruhom in soljo, ženinovi starši tako izrazijo pripravljenost sprejeti sinovo ženo v družino. Hkrati je treba na čudovito vezeno brisačo prinesti rumen hlebček, ki simbolizira čistost in svetle misli.
Kljub temu, da je tradicija srečevanja gostov s kruhom in soljo zelo starodavna, do danes ruske kulture ni zapustila in je postala simbol gostoljubja kot ene najboljših lastnosti ruskih ljudi.
