Sorodnik Mihaila Vrubela je podedoval njegov uporniški duh, talent in duševne bolezni. V časih, ki so zahtevali železne živce in nespremenljiv značaj, je bila obsojena na propad.
Naša junakinja je ena od umetnic, ki so ustvarile novo umetnost v novi državi. Občutljiva narava bi lahko svet okoli sebe prenesla v nenavadne podobe in barve. Vse tragedije je zaznala prav tako natančno in, ker jih ni mogla prenesti, je izgubila razum.
Otroštvo
To dekle je imelo v svoji družini odlične ljudi. To niso bili aristokrati, generali ali politiki, bili so najbolj znani slikarji in igralci ruskega imperija. Otrokova mati Natalya Radlova-Kazanskaya je dolgo igrala na odru, nato pa poučevala in pisala učbenike o gledališki umetnosti. Bila je v sorodu z Mihailom Vrubelom. Oče Boris je študiral filologijo.
Mašin datum rojstva je zavit v skrivnost. Po nekaterih podatkih se je rodila leta 1912, po drugih pa leta 1914. Leta 1916 je imela sestro Tanjo. Otroci so se že v zgodnjih letih seznanili z umetnostjo, Maria pa je vse presenetila. Že pri treh letih je lepo slikala in izjavila, da bo, ko bo odraščala, postala umetnica. Deklica se je dobro učila v šoli in ko je končala 9. razred, je začela uresničevati svoje sanje.
Mladina
Prvi mojster, ki se mu je šolarka odločila pokazati svoja dela, je bil Vladimir Lebedev. Opazil je avtorjev nestandardni slog, Kazanskiji svetoval, naj gre študirat k avantgardni umetnici Veri Ermolaevi. Maria je začela obiskovati delavnico tega upornika iz umetnosti leta 1929. Mentor ji je predstavil Kazimirja Maleviča, Vladimirja Sterligova in Konstantina Roždestvenskega. Leta 1931 je deklica vstopila na Akademijo za umetnost v svojem domačem kraju.
V krogu ljudi, ki so svoje življenje povezali z ustvarjalnostjo, je Maria Kazanskaya spoznala svojega bodočega moža. Ime mu je bilo Nikolaj Smirnov in bil je skoraj 20 let starejši od svoje ljubljene. V nemirnih letih državljanske vojne je risal propagandne plakate in se ukvarjal z oblikovalskimi dejavnostmi v gledališčih, pozneje objavljenih v tisku kot avtor političnih risank. V času poznanstva s svojo bodočo ženo je bil znan kot organizator razstav. Poroka je bila leta 1933.
Izpoved
Zakonca sta dosledno upoštevala mejo med osebnim življenjem in poklicno samouresničitvijo. Maria Kazanskaya je leta 1934 priredila prvo razstavo svojih platen, zahvaljujoč podpori tovarišev. Njena učiteljica Vera Ermolaeva je poslušala nasvete Vladimirja Sterligova in nekaj dni spremenila svoje stanovanje v galerijo, kjer so bile predstavljene slike nadarjene mladine. Strojna platna so med drugimi izstopala in pritegnila pozornost javnosti.
Mlademu umetniku se je obljubila briljantna kariera. Sama je trdila, da se drži smeri slikovno-plastičnega realizma. Ta smer v slikarstvu je združila skupino umetnikov. Na manipulacijo s platnom in barvami so gledali kot na poskus iskanja ravnovesja med lastno osebnostjo in okoliško resničnostjo.
Tragedija
Po smrti Sergeja Kirova so se v državi začele aretacije. Zastopani so bili tudi ministri za muze. Decembra 1934 so aretirali našo junakinjo in njene tovariše. Umetnikom so očitali protikomunistično propagando. Primer je bil namišljen, nobeden od pridržanih ni bil državni sovražnik. Biografija Marije Kazanske je bila tako čista in nezapletena, da je bilo tudi najbolj pristranskim sodnikom jasno, da je bila ta oseba po naključju zaprta. Izpuščena je bila naslednjega marca. Izpraševanja in bivanje v celici za občutljivo dušo niso ostali neopaženi.
Kazimir Malevich je umrl maja 1935. Na njegovem pogrebu je bila Maria Kazanskaya videti zmečkana zaradi nesreče. Ljudje, ki so jo dobro poznali, so ugotovili, da je imela mlada ženska duševne težave. Njena babica, ki je bila bratranec Mihaila Vrubela, je na stara leta izgubila razum. Toda Maša je bila še vedno tako mlada, pred kratkim se je izobraževala, vsi so upali, da se bo opomogla od šoka in se vrnila v normalno življenje. Ni se zgodil čudež.
Učinki
Medtem ko je bila naša junakinja v preiskavi, so njeni sorodniki rešili ustvarjalno dediščino umetnikov, ki so končali v zaporih. Boris Kazansky je pokazal pogum, ko se je pojavil v stanovanju aretirane Vere Ermolaeve in odnesel platna svoje hčere in njenega mentorja. Bil je prepričan v nedolžnost Maše in njenih prijateljev in prispeval k reševanju del ruskih avantgardnih umetnikov pred uničenjem. Ko je bila Maria Borisovna izpuščena, je njen oče postal njen skrbnik. Sama je bila duševno bolna in ni mogla skrbeti zase.
Zdaj so se pod Marijinim čopičem pojavile še bolj čudne slike. Izgubila je stik z resničnostjo, le redko se je obračala na svoje najljubše teme urbanih krajin. Ženska pogosto bolezni ni mogla delati in sorodniki so jo odpeljali v bolnišnico. Po letu 1937 se je stanje naše junakinje poslabšalo. Ni več hodila k stojalu, pogosteje so bile hospitalizacije.
Ko so Hitlerjeve čete Leningrad uvrstile v obroč, Boris Kazansky z bolno hčerko v naročju ni mogel zapustiti mesta. Bili so revni, stradali. Spomladi 1942 je nesrečna ženska postala tako slaba, da jo je starš poslal v bolnišnico. V zdravstvenih ustanovah so bolniki poleg zdravljenja dobivali tudi hrano. Slednjega je bilo premalo, okolje pa nikakor ni bilo naklonjeno okrevanju. Maria Kazanskaya je umrla od izčrpanosti v bolniški postelji.
