Maria Nikolaevna Ermolova je edinstven pojav na ruskem odru. Ta igralka je bila ustanoviteljica nove dobe ruskega gledališča. Vsi, ki so videli njeno igro, so takoj ugotovili, da je soočen z resničnim talentom.
Otroštvo in mladost
Maria Petrovna Ermolova se je rodila v Moskvi leta 1853. Omeniti velja, da so bili njeni predniki podložniki, zato je Marijo takrat odlikovala velika postava in zaradi tega so jo nekateri gledališki učitelji sprva imeli za nespretno. A to je le, dokler Marija ni vstopila v podobo. In tu se je bilo že težko upreti. Kraljica in nič več!
Marijin dedek je bil torej suženjski violinist. Hrepenenje po umetnosti je že živelo v njem, zato se je po prejemu svobode zaposlil v gledališču. Očetu Mariji ni preostalo drugega, kot da svoje življenje poveže tudi z gledališčem. Bil je igralec, pozneje pa je služil kot sufer v gledališču Maly.
Ob njem je bilo med vsemi nastopi videti njegovo hčerkico Mašo. Maria je dobesedno odraščala v gledališču, kasneje pa mu je posvetila petdeset let svojega življenja.
Izobraževanje
Pri devetih letih je Masha vstopila v moskovsko gledališko šolo. Sprva učitelji v njej niso videli talenta, ob predpostavki, da naj bi njen strop plesal v baletnem korpusu. Toda priložnost je Mary pomagala pokazati svoj talent. Znana igralka je zbolela in njena vloga je bila ponujena Yermolovi. Maria Nikolaevna se je briljantno spopadla s predlaganim delom in si pridobila ljubezen in spoštovanje občinstva.
Ustvarjanje
Maria Nikolaevna je vse svoje življenje posvetila gledališču Maly. Odigrala je približno 200 vlog in vse so bile vedno uspešne. Maria je navadno odšla na bis petnajst do dvajsetkrat.
Treba je opozoriti, da je Maria Nikolaevna kljub svoji divji priljubljenosti ostala zelo skromna oseba. Ko so častitljivi režiserji izrazili občudovanje nad njeno predstavo, je igralka spustila oči na tla in zardela.
Omeniti velja, da je Maria Nikolaevna za svoj edini uspeh v gledališču štela vlogo Jeanne d'Arc v predstavi "Orleanska služkinja".
Po sedemintridesetih letih vestnega službovanja na odru je Maria Ermolova odšla na počitnice in se vrnila v drugačni vlogi. Spoznala je, da ji starost ne dovoli več igrati junakinj, in prosila za počitek, da bi se pripravila na nove vloge.
Revolucija
Po revoluciji se je celotna družina Ermolovih preselila v tujino. Toda Maria Nikolaevna je ostala v Moskvi, gledališča ni mogla zapustiti. Še naprej je igrala, čeprav je opazila, da je postalo zelo težko. Novi gledalec ni potreboval gledališča, ki so ga stoletja gradili v Rusiji. Želel je preprostejših predstav, igralka pa je bila razburjena. Svoje vloge je igrala brez predhodnega navdiha. Poleg tega je revolucija močno ogrozila zdravje Yermolove in kmalu je umetnik umrl.
