Človeštvo je dolgo obstajalo brez električne energije. A s pojavom prve elektrarne je postalo jasno, da je to eden najpomembnejših dogodkov na svetu.
Oblikovanje nove industrije
V drugi polovici 19. stoletja so plinske svetilke zamenjali z električnimi, ki so se napajale z enosmernim tokom. Zgodilo se je v New Yorku 4. septembra 1882. Slavni ameriški izumitelj Thomas Alva Edison je zagnal prvo elektrarno. Ta izum je lahko delil elektriko na sodoben način. Električna energija se je določenemu porabniku dobavljala prek električnih kablov s pipami, položenimi pod zemljo. Sprva je električno energijo proizvajala blok-postaja, ki jo je Edison zgradil v hiši, ki jo je kupil v ta namen. Pilotni projekt je financiral Morgan, ameriški podjetnik in bankir.
Prvi zagon elektrarne
Ugledniki so se zbrali na dan, ko so elektrarno zagnali. Sprva je eksperiment dobro potekal; v trenutku povezave s prvim virom napajanja drugega se je zgodil nepričakovan "cirkus". Generatorji so se začeli tresti, začeli so oddajati glasno ropotanje, tisti okoli njih so pred strahom bežali. Delovanje tako povezanih generatorjev je enemu omogočilo, da je postalo generator drugega. Thomas Edison je namestil več generatorjev s skupno močjo več kot 500 kW. Motorje so poganjali parni kotli, ki so bili mehansko oskrbovani s premogom. V tem sistemu ni bilo jermenskega pogona, napetost pa se je samodejno uravnavala. Takšna elektrarna bi lahko služila območju New Yorka, imela je 2,5 kvadratnih kilometrov površine.
Prva elektrarna je napajala nizkonapetostni tok, zato je prišlo do velikih izgub v električnih žicah. Segreli so se, učinkovitost oskrbe z energijo na daljavo se je izgubila. Zaradi teh nevšečnosti je bilo treba v središču mesta ustvariti elektrarne, kar pomeni, da je pri naslednjem vlaganju sredstev prišlo do težav. Težavo je poslabšalo pomanjkanje zemljišč in njihovi visoki stroški. Zato so bile prve elektrarne izvedene v ZDA v stolpnicah. Seveda je dobava goriva in vode povzročala določene težave.
Brezplačen poskus
Sprva je prva elektrarna potrošnikom služila brezplačno. šteje za eksperimentalno. Ta postaja ni imela merilnih sistemov. Obstajal je samo rele, ki je bil potreben za izklop postaje v primeru preobremenitve v omrežju. In vsak generator je imel svoje individualno stikalo. Sodobna družba nima priložnosti iz prve roke videti prvo elektrarno, ker do danes ni preživela.
