Ime angleškega kralja Henryja VIII Tudorja najpogosteje ni povezano z državnimi dosežki, temveč s šestimi ženami. Za vsakim zakoncem monarha so bile določene politične sile, ki so Henrika prisilile v včasih usodne odločitve, ki spremenijo potek zgodovine. Vendar je bila ena glavnih kraljevih prioritet v življenju rojstvo dediča na angleškem prestolu.
Henry VIII se je prvič poročil s Katarino Aragonsko, hčerko španskega kralja Ferdinanda Aragonskega in njegovo ženo Isabello Castile. V 24 letih zakona je Catherine rodila šest otrok, a preživela je le njena hči Maria. Henry je svojo ženo obtožil nezmožnosti rojstva sina, ki bi postal zakoniti naslednik dinastije Tudor.
Postopoma se je med zakoncema pojavil mraz, kralj je prenehal deliti posteljo z ženo in preživel čas s številnimi ljubicami, kraljico pa so vedno bolj zanimala dejanja pobožnosti. Druga kraljeva ljubljenka, častna družica Catherine Anne Boleyn, se ni želela sprijazniti s položajem ljubice in je odkrito zahtevala naslov kraljice. Henry je bil nad mlado lepoto tako očaran, da jo je videl v vlogi svoje žene in pričakoval, da bo Angliji podelila prestolonaslednika.
Toda, da bi se poročil z Ano, se je bilo treba najprej ločiti od Katarine, ki je trmasto zavrnila soglasje in z vsemi močmi branila svoje pravice. Potem je Henrik VIII sprožil priznanje zakonske zveze s Katarino Aragonsko kot neveljavno in papežu poslal ustrezno prošnjo, vendar je bila zavrnjena. Posledice so bile več kot resne: monarh se je samovoljno poročil z Ano, prekinil odnose s papinstvom in se razglasil za poglavarja angleške cerkve.
V zakonu z Anne Boleyn je imel Henry VIII hčerko Elizabeth, preostale nosečnosti njegove žene pa so se končale s splavi. Ponovno je monarh močno razočaran nad ženino sposobnostjo, da rodi moškega dediča. Kraljevo strast do Ane je zamenjalo draženje. Poleg tega se je mlada kraljica obnašala precej izzivalno in si ustvarila številne sovražnike, ki so Henryju z veseljem pomagali, da se je reši. Anne Boleyn je bila obsojena zaradi veleizdaje in prešuštva do kralja, okvirno obsojena in obglavljena.
Kmalu po usmrtitvi kraljice se je Henry VIII poročil z Lady Jane Seymour. Rodila je težko pričakovanega sina - bodočega kralja Edwarda VI. Vendar ta zakon Heinrichu ni prinesel sreče: nekaj dni po porodu je njegova ljubljena žena umrla zaradi porodne mrzlice. Princ je odraščal bolan in šibak, zaradi česar je kralj znova razmišljal o poroki in rojstvu dediča.
Henry VIII je v vse evropske kraljeve hiše pošiljal svate, a je bil nenehno zavrnjen: potencialne neveste so se ga odkrito bale, usoda prejšnjih kraljic je bila preveč nezavidljiva. Kljub temu se je Henry VIII poročil že četrtič. Anna Klevskaya, sestra enega najvplivnejših nemških vladarjev, je postala nova žena.
Ta zakon je bil bolj politična in verska zveza kot družinska. Anna in Heinrich, ki sta se v odsotnosti srečala s podobami na portretih, se osebno sploh nista marala. Zakonski odnosi med njima niso nastali, zato ni bilo govora o tem, da bi imeli otroke. Nekaj mesecev po poroki je zavezništvo z vojvodo od Clevesa postalo nepomembno in zakonska pogodba je bila prekinjena.
Omeniti velja, da je bila usoda Ane iz Clevesa uspešnejša kot usoda drugih žena Henryja VIII. V Angliji je ostala kot "ljubljena kraljeva sestra", posedovala je gradove Richmond in Hever, imela je spodoben dohodek in bila zelo zadovoljna s svojim življenjem.
Henry VIII je s svojo peto ženo, mlado Katarino Howard, položil upanje, da bo rodil še enega sina, saj je bil princ Edward slabega zdravja, zaradi česar je bil položaj dinastije Tudor precej negotov. Kraljica je bila prijazna, preprostega duha, a hkrati zelo razuzdana in ni delila kraljeve želje, da bi čim prej rodila dediča. Poleg tega je bila nezvesta svojemu možu. Catherine Howard je doživela enako usodo kot Anne Boleyn - njena glava je bila odrezana zaradi izdaje.
Končno je bila šesta žena Henryja VIII ena od dvornih dam Catherine Parr. Monarh si ni več vzgajal iluzij o rojstvu sinov in je želel le mir v družinskem življenju in tolažbo v starosti. Nova kraljica je poskušala svojega zakonca obdati s toplino in ustvariti udobje, bila je prijateljica z njegovimi otroki, bila je zvesta in vdana kraljeva žena do njegove smrti.
Henry VIII je celo življenje posvetil temu, da je za seboj pustil dostojnega naslednika angleškega prestola. Vendar niti slutil ni, da je kljub temu državi podaril enega največjih monarhov v zgodovini - kraljico Elizabeto I., katere vladavino upravičeno imenujejo "zlata doba Anglije".
