Richard Levjesrčno je sin Alienore iz Akvitanije in angleškega kralja Henryja II. Za kraljevo vlogo ni bil usposobljen, zato se je vso mladost ukvarjal z vojaškimi zadevami. Toda usoda je odločila, da je prav on stopil na prestol. Izkazal se je kot pogumen in okruten vladar, za kar ga imenujejo Levjesrčje.
Osebnost kralja Richarda nikoli ni bila prikrajšana za pozornost raziskovalcev, v viktorijanski dobi pa je Richard na splošno ustvaril podobo idealnega kralja, vzor hrabrosti in viteškega poguma. Richard je bil tretji sin Alienore iz Akvitanije in Henryja II. Angleškega kralja.
Zato Richard ni bil vzgojen kot bodoči kralj, s poudarkom na starejših bratih. Kar je kraljevemu sinu ostalo kot vojaška zadeva. Poleg tega je k temu pripomogla tudi Richardova odlična fizična oblika.
Pred kronanjem za angleškega kralja je Richard vladal "materinski" Akvitaniji, kar je bilo v Angliji zelo redko.
In veliko se je boril. Z upornimi fevdalci, z lastnim očetom.
V življenju so ga primerjali s kraljem Arthurjem, Karlom Velikim in celo z Aleksandrom Velikim.
Po smrti očeta in smrti starejših bratov Richard postane angleški kralj. Številni raziskovalci poudarjajo, da je bil Richard precej povprečen vladar, zelo malo časa je posvečal državnim zadevam in v Angliji ga je bilo zelo težko najti. Hkrati so križarske vojne zahtevale stalen pretok denarja, ki ga je kralj jemal iz državne blagajne in povečeval davke. Richard je bil torej udeleženec tretjega križarskega pohoda.
Kot vsi križarski pohodi pred tem se je začel pod poveljstvom več kraljev. Vendar nemški cesar Friderik Barbarossa umre in kralj Filip Avgust se je po uspešnem obleganju Akre pravkar vrnil domov, ostal je le Richard.
Richard je bil karizmatičen, avtoritativen in dobro podkovan v vojaških zadevah, kar mu je omogočilo, da je združil različne sile tretjega križarskega pohoda.
Zakaj Lionheart?
Lev nikakor ni sinonim za pogum. Richard se je izkazal za pogumnega in krutega generala.
Na primer, potem ko je bil podpisan sporazum o predaji Acreja in da se odposlanci Salah ad-Dina ne bodo pojavili, je Richard usmrtil 2600 ujetnikov. In v bitki pri Jaffi je ustvaril 10-krat večjo vojsko od njega, medtem ko se je boril sam in je lahko zmagal.
Leta 1199 se je Richard spopadel s svojo temo zaradi zlata. Glede na srednjeveške kronike je 26. marca kralj s spremstvom potoval po gradu in izbral najprimernejši kraj, od koder naj gre za napad.
In eden od grajskih samostrelcev je sprožil svojo puščico. Kralja so odpeljali v taborišče in odstranili strelo, toda zaradi posledic poškodbe je Lionheart 6. aprila umrl. Do zdaj raziskovalci niso natančno ugotovili, ali je Richard umrl zaradi same rane ali pa je bila puščica zastrupljena s strupom. Ker ni jasnih podatkov, kje točno je puščica zadela, v nekaterih kronikah je navedeno v vratu, v drugih pa, da je puščica zadela le roko.
