Irina Privalova je sovjetska in ruska športnica, športnica. Olimpijski prvak 2000 je večkrat postal prvak Rusije, ZSSR, Evrope in sveta. Zasluženi mojster športa Rusije je bil odlikovan z redom prijateljstva in časti.
Število izjemnih športnikov v atletiki nenehno narašča. Vsako leto se pojavijo novi prvaki. Vendar pa Irina Anatolyevna Privalova trdno zaseda svoje mesto v galaksiji izjemnih mojstrov.
Pot do velikega športa
Biografija prihodnjega športnika se je začela leta 1968 v vasi Malakhovka pri Moskvi. Deklica se je rodila 22. novembra. Starši iz otroštva so otroku privzgojili ljubezen do športa. Po seznanitvi z metodo športne vzgoje družine Nikitin je oče zgradil domači kotiček za Irino, ki je postal priljubljeno mesto za začetnika športnika.
Od osmega leta so deklico odpeljali na drsališče. Na drsalkah se je dobro obnašala, izvajala je elemente, ki za njeno starost niso bili lahki. Sprva so jo na led odpeljali v gledališče. Vendar pa je Irin trener zaradi daleč od idealnih predstav svetoval študentovim staršem, naj hčerko premestijo v oddelek za hitro drsanje. Zaradi tega se je profil študija Privalove popolnoma spremenil.
Irina se je v atletiki znašla po naključju. Leta 1979 je bil v bližini hiše športnikov zgrajen tekaški kompleks. Nekega dne se je odločila, da ga podrobneje pogleda. Trener je vzel dekle za enega od študentov. Naročil ji je, naj se preobleče in začne trenirati. Že na prvi lekciji je Privalova spoznala, da je našla klic. Med letom ni zapustila tečajev drsanja in nadaljevala z atletiko. Vendar je bila prednost dana teku.
V najkrajšem možnem času so bili sprejeti standardi mojstra športa na razdalji 100 metrov, skok v daljino. Vodstvo je opazilo nadarjenega športnika.
Izpoved
Leta 1985 je dobila priložnost, ko je bila povabljena v mlajšo reprezentanco države. Štiri leta kasneje se je Irina pridružila ekipi za odrasle. Leta 1986 se je Privalova odločila za izobraževanje na Moskovski državni univerzi. Postala je študentka prestižnega oddelka za novinarstvo. Med študijem je športnica redno igrala za reprezentanco univerze in dosegla raven mednarodnega mojstra športa.
Tri leta kasneje je študent vodil večino državnih prvenstev. Postala je edina svetlopolta tekačica, ki je prehitela svoje temnopolte tekmice. Irina je v svoji karieri imela veliko turnirjev. Leta 1989 je postala tretja na evropskem prvenstvu. Leta 1991 je bila njena hranilnica "zlata" za šestdeset metrov in "srebrna" za dvesto metrov na svetovnem prvenstvu v Španiji. Hkrati je Privalova postala druga v štafeti v Tokiu in na Eurocupu prejela tri najvišje nagrade.
OI 1992 v Barceloni je bil uspešen tekač. Za štafeto je prejela "srebro", za dirko na 100 metrov "bron". V novi sezoni so uspehi postali bolj impresivni. Športnik je na turnirjih v Kanadi, Nemčiji in na Švedskem prejel osem nagrad.
Leta 1994 je na seznam zmag dodala tri medalje evropskega prvenstva, enako število nagrad iz svetovnega pokala. Privalova je bila priznana kot najboljša predstavnica atletike v Evropi. Leta 1995 je osvojila 4 medalje, leta 1998 pa je prejela celoten sklop nagrad na evropskem prvenstvu. Irina Anatolyevna je že večkrat postala rekorderka Rusije, Evrope in sveta.
Novi dosežki
Športne kariere niso sestavljali le vzleti. Leta 1997 se je športnik med tekmovanjem v Parizu hudo poškodoval. Po njej je športnik moral tekmovanje ustaviti. Bila je na pragu, da zapusti velik šport. Potem je že vstopila zvezda Marion Jones in z njo je bilo nemogoče tekmovati v nepopolnem stanju.
Irina je dolgo časa zapustila šport. Situacijo je rešil trener, ki se je odločil, da je prezgodaj za končanje kariere. Med razpravami je bilo odločeno, da se razdalja spremeni. Zaradi starostnih značilnosti in zdravstvenih razmer so predstave z ovirami prestavili na 400 metrov.
Odločitev je bila sprejeta z rezervo. Tehnika 31-letne športnice je bila oblikovana, prehod bi ji lahko škodoval. Takšnih primerov v atletiki še ni bilo. Pravilnost odločitve je kmalu potrdila resničnost. V Sydneyju je bila na olimpijskih igrah Privalova najbolje izbrana disciplina. Zmaga je bila dosežena s trdim in dolgim delom.
Trener je razdaljo izbral na podlagi preprostih zaključkov. Irina prednost je bila v hitrosti v teku brez ovir. Na tekmovanju ni bilo Avstralcev, ki bi bili neposredni tekmeci. Posledično je bila glavna naloga izboljšati tehniko premagovanja ovir. V eni zimi je bil izpopolnjen.
Za tako impresiven uspeh je poskrbela odlična koordinacija gibov, razumevanje bistva naloge, katere rešitev je zahtevala največjo učinkovitost. Najprej se je športnica osredotočila na nove ovire za svoje vaje. Udeležila se je sprinterskih dirk na 400 metrov z ovirami, a takšni turnirji niso bili koristni. Prehod ni bil lahek.
Družina in šport
Privalova je za vedno vstopila v zgodovino svetovnega športa. Rus je zlato v Sydneyju vzel pri skoraj 32 letih. Skupaj z možem je nekaj mesecev pred začetkom tekmovanja prispela v Avstralijo, da bi se udeležila dveh prvenstev.
Časovna rezerva je zagotovila odlično prilagajanje razmeram. Tekalne steze so se izkazale za posebne. Umetna trava je imela med gibanjem športnikov nenavadne reaktivne lastnosti. Športnik se jim je lahko popolnoma prilagodil.
Kljub temu, da je športnica takšno razdaljo pretekla šele sedmič, je vse tekmovalke zaobšla. Po zmagi se je Irina odločila, da razdaljo poveča na 800 m, a jo je mentor odvrnil. Posledično je bila prejeta nova poškodba. Za njo se je tekač končno preselil na 800 m.
Športnica je potekala v svojem osebnem življenju. Njen prvi izbrani je bil Evgeny Sergeev, novinar, športnik-športnik. Družina ima otroka, sina Alekseja. Poroka se je razšla.
Kmalu je Privalova postala žena svojega mentorja Vladimirja Parashchuka. Par je imel dve hčerki, Marijo in Catherine. Maša se ukvarja z atletiko in atleticijo, na troskoku je na mladinskih olimpijskih igrah v Buenos Airesu vzela bron. Katya študira na koreografski šoli.
Privalova sama vodi oddelek za fizično vzgojo na Moskovski državni univerzi. Športnik ljubi preprosto rekreacijo, ribolov, branje knjig o astronomiji.
