V staro rimski mitologiji so boginje maščevanja imenovali furije. Pojavijo se v obliki besnih, besnih žensk v jezi. Beseda "bes" izvira iz latinskega furire - "divjati". V starogrški mitologiji ustrezajo Erinijem (iz starogrške - "jezen").
Rojstvo Furijev
Po legendi so se furije rodile med prvim zločinom na svetu. Zemlja-Gaja in Nebo-Uran sta rodila veliko otrok, med katerimi je bil najmlajši Kronos, bog časa. Nameraval je strmoglaviti očeta in prevzeti svet. Kapljice Uranove krvi so se razlile po tleh in rodile furije.
Njihovo število se je v različnih virih razlikovalo od devet sester do trideset tisoč, vendar so miti ohranili imena treh najbolj neusmiljenih boginj besa. Vixen pooseblja zavist in jezo, Tisiphona se maščuje za storjene umore, Alecto pa muči nezmožnost pridobitve odpuščanja. Stari Grki so jih upodabljali kot grde starke s krvavimi očmi, katerih sive dlake so bile prepletene s strupenimi kačami.
Erinije (furije) služijo bogu podzemlja Hadu (v rimski mitologiji Pluton). Po njegovem ukazu odletijo na površje, da v srcih ljudi razkrijejo jezo, norost in žejo po maščevanju.
Vendar pa lahko Erinija imenujemo tudi božanstva pravičnosti. Ko zaslišijo krike žrtve, začnejo z biči in baklami v rokah zasledovati morilca, dokler se maščevanje ne konča. Kaznujejo ponos, skopost, pohlep in kakršen koli presežek človeka "po njegovi meri".
Od maščevanja do pravičnosti
Junak Eshilove tragedije Orest je ubil svojo mater in njenega ljubimca, da bi se maščeval za smrt očeta, ki je padel zaradi njihovega zahrbtnega udarca. Pobegnil je pred Erinijevo jezo, se je Orest obrnil na sodišče. Kljub temu, da je sodišče morilca oprostilo, se maščevalne boginje niso umaknile. Še naprej so ga mučili s kesanjem, pred katerim nobeno sodišče ne more rešiti krivcev. Nato je boginja modrosti Atena prepričala Erinija, naj ostane na površju, tako da jih bodo vsi ljudje lahko počastili kot boginje pravične kazni.
Tako so se Erinijci spremenili v eumenide (dobronamerne), ki so živeli v gozdičku na pobočju atenske akropole. Tu je našel svoje zadnje zatočišče slepi kralj Edip. Ker se je Edip za svoje zločine kaznoval sam, mu boginje podelijo usmiljenje in mirno smrt. V takšni hipostazi jih grški zgodovinar Heraklit imenuje "varuhi resnice".
Kasneje je beseda "bes" postala gospodinjsko ime. Pomeni zlobno, razposajeno žensko, ki v blaznosti uniči vse na svoji poti. Še posebej priljubljen je izraz "spremenila se je v bes", ki ponazarja, kako se lahko mirna in uravnotežena ženska v trenutku spremeni v besno in maščevalno žensko. Ime ene od furij, Vixen, je postalo tudi gospodinjsko ime za zlovoljne, prepirljive in prepirljive osebe.
