Sveti Nikolaj je eden najbolj cenjenih svetnikov pravoslavne cerkve. Čudežno je rešil pred smrtjo nedolžne obsojence in utapljanje v morju, pomagal tistim v stiski, zato Nikolaja svetnika imenujejo tudi čudež. Že od nekdaj je Miklavž veljal za zavetnika kmetov, mornarjev, popotnikov, študentov in otrok.
V starih časih so ruski kmetje rekli: "Za nas ni nobenega prvaka proti Nicholasu." Nikolaj svetnik je veljal za glavnega kmečkega zaščitnika. V ruski folklori so ga poistovetili z junakom Mikulo Seljaninovičem. Nikolaja svetnika so še posebej častili kot Mikulovega "krušnega duha" ali "živega dedka".
Podoba Nikolaja svetnika in legende o njem sta se združili z junakom severne folklore Daddy Christmas. Po legendi je ime slavnega pravljičnega lika Božiček izkrivljena nizozemska transkripcija imena Sveti Nikolaj.
Življenje svetega Miklavža svetnika
Konec 3. stoletja se je v mestu Patara, ki se nahaja v Mali Aziji, vernikom rodil sin, vendar že dolgo brez zakoncev, ki so ga ob krstu poimenovali Nikolaj. Že od malih nog je bil fant globoko religiozen. Po smrti staršev, ki so sinu zapustili veliko bogastvo, je Nikolaj vso dediščino porabil za pomoč revnim in prikrajšanim. In to je storil na skrivaj.
V svojem življenju je Bog Miklavža nagradil z darilom čudežev za dobra dela in ponižnost. Nekoč je Nicholas odšel na romanje na obale Palestine, toda med potovanjem se mu je razodelo, da se bo kmalu začela nevihta. Komaj je imel čas opozoriti tovariše na nesrečo, ko je na ladjo priletela nevihta. Nato je Nikolaj začel moliti in nevihta je takoj popustila. Toda eden od mornarjev se ni mogel upreti na jamboru, padel je in strmoglavil do smrti. Nicholas Wonderworker je pokleknil z molitvami, njegove prošnje so bile uslišane in mornar se je čudežno vrnil v življenje.
Obstaja veliko pričevanj, kako je Nikolaj svetnik zaradi svojega čudežnega daru pomagal ljudem, da se izognejo težavam. Umrl je v 4. stoletju, ko je dočakal starost. Vendar pa se po smrti čudeži, ki jih je storil sv. Nikolaj, ne samo niso ustavili, ampak so postali tudi pogostejši.
Koga ščiti sveti Nikolaj
V krščanski umetnosti je na ikonah Nikolaja svetnik upodobljen kot visok, starejši moški z dolgimi belimi lasmi in brado v škofovskih oblačilih. Atributi svetega Nikolaja so 3 zlate kroglice, 3 vreče zlata in sidro ali ladja.
Nerazgradive relikvije Nikolaja Čudežnika hranijo v Italiji v mestu Bar. Od časa do časa pretakajo miro. Miro z relikvijami svetega Nikolaja ima zdravilne moči.
Ikonografski kanon, ki se je oblikoval v Bizancu, je ohranil portretne značilnosti visoko obrvenega starešine "z angelskim obrazom", kot piše o Miklavžu v njegovem življenju. Po bizantinski tradiciji so ruski slikarji ustvarili številne čudovite ikone, ki prikazujejo svetnika, polnega duhovne čistosti in modrosti.
Nikolaj svetnik velja za zavetnika mornarjev in popotnikov, ki jih varuje pred divjo vodno prvino in napadom roparjev. Z blagoslovom Miklavža so se popotniki odpravili na pot. "Pokliči Boga na pomoč, Nikol pa na pot," so rekli v Rusiji.
Pomaga kmetom, revnim ljudem, uradnikom, študentom, bankirjem, trgovcem, parfumerjem in otrokom. Molili bi tega svetnika za uspešen zakon, srečno usodo otrok, uspešno opravljene izpite, rešitev materialnih težav in bolezni ter čudež.
