Mnogi ljudje že od otroštva poznajo in ljubijo risanko o ljubki mali živali Cheburushka in njegovih prijateljih, ki jo vodi krokodil Gena. Milijoni otrok so zrasli ob dogodivščinah risanega junaka, a le malo ljudi ve, da je Čeburaška stara … 45 let.
Za uradni rojstni dan Čeburaške velja 20. avgust 1969: prav v tem letu je pisatelj Eduard Uspenski predstavil svoje delo o pustolovščinah živali brez primere v žanru risanke. Vendar je po literarnih podatkih Ouspensky ustvaril svoj lik že leta 1966, vendar je Cheburashka priljubljenost pridobil šele z izidom risanke.
Nevidna žival
Navzven je Cheburashka puhasta rjava žival z velikimi ušesi in izraznimi očmi. Lutko so prikrajšali z rostikom, zato je tako na zaslonu kot v knjigi Cheburashka tako majhna, da se zlahka prilega v škatlo pod torto.
Verjame se, da je umetnik Leonid Shvartsam bistveno predelal podobo Čeburaške, ker ga je sprva nameraval upodobiti s čopom, a je po dolgem premisleku odstranil rep in naslikal velike prijazne oči.
Neznana žival je svoje ime dobila zelo preprosto, nenehno je padala in ni mirno sedela, nato pa jo je direktor trgovine imenoval Cheburashka, ker je bila cheburakhan, to je padla.
Eduard Uspenski je dolgo razmišljal, kako bi opisal izvor svojega malega junaka, nato pa se je, kot pravijo, spomnil ene življenjske nezgode. Ko je na snemanju v Odesi v pristanišču našel škatlo z bananami, je pokazal radovednost, jo odprl in med sadjem našel eksotični kameleon. Na podlagi svojih spominov se je Eduard odločil, da bo Cheburashka izšel iz škatle, napolnjene s pomarančami. Tako se je pojavila zgodba o živali iz tropov, ki je po naključju zaspala v sadni škatli in se znašla v velikem mestu.
Rojstni dan za pomoč sirotam
Eduard Uspensky je bil zelo ponosen na svojo literarno mojstrovino, ker je ta prikupni junak zanj zares zaživel in tako kot vsi drugi ima tudi Cheburashka svoj rojstni dan. Kot smo že omenili, je ta dan uradno 20. avgusta 1969, a z leti se je z rojstnim dnevom Čeburaške povezal tudi drug datum - dan dobrodelne prireditve za sirote.
Organizatorji akcije želijo opozoriti na akutne socialne težave in podpreti majhne otroke, jih obkrožiti z ljubeznijo, skrbjo in toplino, ki so neločljivo povezane z vsemi otroškimi risankami s sodelovanjem Čeburaške.
Od začetka leta 2003 vsako leto poteka vses ruska akcija, imenovana "Čeburaški rojstni dan". Promocija se tradicionalno začne avgusta. Ni presenetljivo, da je otroški maraton dobil prav to ime, saj sirote nimajo staršev, kot je Cheburashka v risanki, ki so jo našli slučajno in se je izkazalo, da je povsem sam, dokler ni spoznal svojih prijateljev in si našel svojega doma.
