Kot kaže dolgoročna praksa, ljudske tradicije same po sebi niso ohranjene. Z menjavo generacij se izkušnje prednikov postopoma izgubljajo in vnuk ne ve več, kako je živel njegov dedek. V muzejih in arhivih ostajajo nejasne sledi preteklih stoletij. Da pa jih boste razvozlali, morate imeti določeno znanje in veščine. Dmitry Sergeevich Likhachev je skozi svoje odraslo življenje preučeval kulturno zgodovino ruskega ljudstva.
Mladina patriarha
Po metrični knjigi se je Dmitrij Lihačev rodil 28. novembra 1906 v družini inženirja. Starši so živeli v Sankt Peterburgu in otroka poskušali predstaviti zakladnici kulturnih vrednot. Po vseh znakih in pravilih bi se Dmitrijeva biografija morala razviti v okviru razrednega diskurza. Fant je dobro študiral na gimnaziji in si ni popolnoma predstavljal, kako živijo njegovi vrstniki na obrobju glavnega mesta. Vojna in nato izbruhnila revolucija je korenito spremenila obstoječi način življenja.
Leta 1923 je Lihačev vstopil na Petrograjsko univerzo na oddelku za jezikoslovje in književnost. Krog interesov mladeniča je vključeval romano-germanski in slovanski jezik. Posebno pozornost je namenil proučevanju starih literarnih del. Kot družaben človek je Dmitrij aktivno sodeloval v dejavnostih študentskih odsekov in krožkov. Ena izmed ljubiteljskih struktur se je imenovala "Vesoljska akademija znanosti". Na sestanku te "akademije" je študent pripravil in podal poročilo o starem ruskem pravopisu.
Po specializiranem izobraževanju Likhachev ni imel časa, da bi začel delati po svoji posebnosti. Februarja 1928 je bil aretiran in obtožen kontrarevolucionarnih dejavnosti. Osnova za aretacijo je bilo isto poročilo o črkovalnih pravilih v ruščini. Z višine preteklih let lahko rečemo, da je bila usoda naklonjena mlademu znanstveniku. Znanstvena kariera se je oblikovala v zaporih. Zanimal se je in sistematiziral igre s kartami, ki so bile priljubljene pri taboriščnikih.
Znanstvena dejavnost
Na določeni stopnji svojega življenja bo Dmitrij Lihačov opazil, da je obdobje, preživeto v taborišču, postalo njegova druga univerza. Slavni znanstvenik sploh ni bil zvit. Na lastne oči je opazoval ljudi v ekstremnih razmerah. Preučeval njihovo vedenje, jezik, motive ravnanja. Obsojenec, izpuščen v začetku leta 1932, dolgo ni mogel dobiti službe po svoji glavni specialnosti. Pri tem je delal in objavljal svoje materiale v dostopnih medijih. S prizadevanji kolegov leta 1938 so z njega opustili vse obtožbe in obsodbe.
Dmitrija Sergejeviča zaradi zdravstvenih razlogov niso poklicali na fronto. Prvo blokadno zimo je preživel v Leningradu. Z nastopom toplote je bila celotna družina evakuirana v Kazan. Po vojni je Lihačev nadaljeval s svojo znanstveno dejavnostjo. Na Leningrajski državni univerzi je imel predavanja. V zgodnjih 50. letih je za svoje temeljno delo "Zgodovina kulture antične Rusije" prejel Stalinovo nagrado. Leta 1970 je postal polnopravni član Akademije znanosti Unije.
V svojem osebnem življenju je bil Dmitrij Lihačev srečen. Svojo ženo je spoznal kmalu po izpustitvi iz taborišča. Mož in žena sta se podpirala v vseh življenjskih obdobjih. Vzgojila in vzgojila dve hčerki.
