Stevie Wonder je edinstven ameriški pevec, skladatelj in multiinstrumentalist, ki deluje predvsem v žanrih soula ter ritma in bluza. Rodil se je v revni družini in v otroštvu oslepel, vendar mu to ni preprečilo, da bi s svojimi pesmimi osvojil ves svet. Trenutno je Stevie Wonder lastnik 25 nagrad Grammy.
Zgodnja leta in prva pogodba z Motownom
Stevie Wonder (pravo ime - Hardeway Morris) se je rodil 13. maja 1950 v mestu v Michiganu. Dojenček je bil nedonošen in po namestitvi v tako imenovani inkubator za nego je njegov vid popolnoma izgubljen - to se je zgodilo zaradi presežka kisika v zračni mešanici, ki je vstopila v cev.
Mati Stevieja Lule ga je imela zelo rada. Toda družina je živela v revščini, zato je bilo prvo glasbilo, ki ga je lahko kupila sinu (glasbo je ljubil že od malih nog), navadna poceni harmonika. Fant jo je povsod nosil s seboj in na ulici pogosto igral mimoidoče. Nato je dobil klavir (zapustil ga je sosed, ki se je odselil), nato pa še boben (ki ga je podarila dobrodelna organizacija).
Stevie ni imel le dobrega posluha, ampak tudi čudovit glas. In to mu je omogočilo, da je pel v cerkvenem pevskem zboru. Tam ga je nekoč opazil Jerry White - eden od župljanov. Bil je navdušen nad fantovskimi glasovnimi sposobnostmi in se odločil, da ga pošlje v produkcijski center Motown. Berry Gordy, direktor centra, je cenil fantov talent in z njim podpisal pogodbo. Hkrati je Stevieja prosil, naj vzame psevdonim - Wonder (kar lahko iz angleščine prevedemo kot "čudež").
Sprva je nadarjeni fant deloval kot uvodno dejanje slavnih umetnikov in se z njimi odpravil na turnejo. Zaradi tega je moral zapustiti redno šolo, vendar je producent razumel, da Stevie potrebuje izobraževanje, zato so ga v nekem trenutku poslali na študij v posebno ustanovo za slepe, da bi tam opravljal pospešeni tečaj.
Kmalu se je Stevie iz zgolj izvajalca spremenil v skladatelja založbe Motown. Skozi šestdeseta leta je ustvaril več odličnih uspešnic - "Uptight", "My Cherie Amour", "Enkrat v mojem življenju", "Z otroškim srcem" itd.
Vrhunec Wonderjeve kariere
Prvi grammy je Stevieju podelil leta 1970 za album duše Signed, Sealed And Delivered. Istega leta 1970 se je Wonder prvič poročil - s temnopolto pevko Cyrite Wright. Ta zakon je trajal le dve leti, a tudi po ločitvi sta Stevie in Cyrite ostala prijatelja.
Že v šestdesetih letih je Stevie Wonder spoznal slavnega javnega človeka Martina Lutherja Kinga in to je močno vplivalo na glasbeni pogled na svet. Politika se je bolj začela zanimati in kmalu je spoznal, da nekaterih svojih novih idej ne bo mogel uresničiti na založbi Motown. Zato je leta 1971 odpovedal pogodbo s produkcijskim centrom in začel samostojno delati.
Konec leta 1972 je prvi album Stevie izšel brez podpore Motowna - imenoval se je Talking Book. Album je izjemno uspel. Za dve pesmi, ki sta bili na tem albumu (Ti si sonce mojega življenja in vraževerje), je Steve osvojil tri nagrade Grammy. In album Innervisions, ki se je pojavil leto kasneje, mu je prinesel še tri kipce te najprestižnejše nagrade.
Leta 1976 je Motown glasbeniku ponudil zelo donosno novo večmilijonsko pogodbo. Po malo razmisleka se je Stevie strinjal - tako je produkcijski center dobil nazaj eno glavnih zvezd. Istega leta je Stevie izdal dvojni studijski album (osemnajsti po vrsti) Songs in the Key of Life in posledično postal najbolj komercialno uspešen v svoji karieri.
V naslednjih dvajsetih letih je glasbenik opazno zmanjšal svojo ustvarjalno aktivnost - v tem času je ustvaril le štiri albume. Imeli so tudi briljantne uspešnice, a po Steviejevi glasbi ni bilo tako velikega povpraševanja kot v preteklosti.
Življenje glasbenika od konca devetdesetih do danes
Leta 1998 je Wonder vstopil v New York Hall of Fame Hall (čeprav v resnici nikoli ni bil rocker). In sedem let pozneje, leta 2005, je slepi glasbenik posnel svoj zadnji album do danes. Poimenovali so ga Čas za ljubezen. Album se je izkazal za zelo modernega in kakovostnega. Prejel je številna priznanja kritikov in poslušalcev.
Leta 2001 se je Stevie Wonder poročil s Karen Millard in ta zakon je trajal 11 let. Karen je glasbeniku rodila dva otroka. Mimogrede, Wonder ima skupaj devet otrok različnih žensk, vključno s tistimi, s katerimi se ni nikoli poročil.
Leta 2007 je igralec nadaljeval svojo aktivno koncertno dejavnost - najprej je obiskal mesta ZDA, nato pa je odšel na evropsko turnejo, kar je med glasbenikovimi oboževalci, ki živijo v Starem svetu, povzročilo precej razburjenja.
Leta 2012 se je Stevie Wonder uradno ločil od Karen in kmalu je dobil novo ljubezen - žensko po imenu Tomica Robin Bracey (skoraj petindvajset je mlajša od glasbenice). Junija 2017 je bila njuna poroka v Los Angelesu.
Kljub precej napredni starosti je Stevie še vedno virtuozen multiinstrumentalistični izvajalec. In njegov glas ima še vedno tri oktave. Občasno to Wonder dokaže svojim oboževalcem z nastopi na različnih glasbenih festivalih. Poleg tega se glasbenik aktivno vključuje v dobrodelne dejavnosti.
