Giovanni Boccaccio je italijanski romanopisec in pesnik 14. stoletja, pomemben predstavnik renesančne literature. Boccacciovo delo je pomembno vplivalo na zahodno kulturo. Boccaccio je sedanjemu bralcu znan predvsem kot ustvarjalec Decamerona.
Zgodnja leta in zgodnja dela
Giovanni Boccaccio se je rodil v Florentinski republiki v mestu Certaldo poleti 1313 (natančen datum ni znan). Njegov oče je bil trgovec in od približno desetih let je svojega sina poskušal učiti trgovskega posla, a fantu ta poklic kategorično ni bil všeč. Na koncu je Giovanni smel pridobiti izobrazbo na področju pravne znanosti. Vendar pa tudi ni postal odvetnik.
V tridesetih letih XIV. Stoletja je Boccaccio živel v Neaplju. In ravno v tem času je pisatelj ustvaril svoja prva dela - erotično pesem z imenom "Diana House", roman "Philokolo", pesem "Philostratus".
Maria d'Aquino in Boccaccio
Kot piše sam Boccaccio, je leta 1336 v cerkvi San Lorenzo videl čudovito deklico - Marijo d'Aquino (pozneje jo bo v svojih delih imenoval Fiammetta). Kmalu je Maria postala Giovannijeva glavna ljubezen in muza. V bistvu so zgodnja besedila Boccaccia napisana o Mariji ali so ji posvečena. Vendar pa mu dekle po besedah samega pisatelja ni ostalo predolgo. Njena izdaja je, sodeč po verzih, Boccaccia močno razburila. Žal trenutno ni stoodstotnega dokaza, da je Maria d'Aquino v resnici obstajala.
Omeniti velja, da je Giovanni Boccaccio v svojem življenju na splošno imel veliko poslov z različnimi ženskami in več otroki. Imel je na primer nezakonsko hčerko Violanto, ki ji je posvetil nekaj svojih verzov.
Prijateljstvo s Petrarko in diplomatska dejavnost
Leta 1340 se je Giovanni Boccaccio v zvezi s propadom svojega očeta vrnil v Firence (Firence). Leto kasneje, leta 1341, se je v njegovi biografiji zgodil še en pomemben dogodek - osebno je spoznal briljantnega pesnika Francesca Petrarco. Njuno prijateljstvo je trajalo več kot trideset let. Po pogovorih s Petrarco je Boccaccio prekinil svoje nekdanje neresno življenje in na splošno postal bolj miren in zahteven do sebe.
Treba je povedati, da je bil v Florentinski republiki Boccaccio zelo spoštovana oseba. Znano je, da so ga državljani Firenc že večkrat izvolili za odgovorno diplomatsko delo. Na primer, leta 1350 je bil odposlanec v Raveni pod vodstvom Astarra di Polento, leta 1351 pa so ga poslali v Padovi, da je Francescu Petrarci sporočil, da lahko pride v Firence (čeprav je bil oče Francesco nekoč izgnan iz tega mesta zaradi politične razlogov) in postal vodja enega od lokalnih univerzitetnih oddelkov. Obstajajo tudi podatki, da je bil leta 1353 Boccaccio poslan papežu Inocencu VI, da se pogaja o razmerju najvišjega duhovnika z nemškim vladarjem Karlom IV.
"Decameron" in druga dela firentinskega obdobja
Tri leta, od 1350 do 1353, je Boccaccio ustvaril svoje najbolj znano delo, The Decameron. Pravzaprav gre za zbirko sto realističnih kratkih zgodb, prežetih z idejami humanizma, zanikanja asketske morale, svobodomiselnosti in iskrivega humorja. Tu lahko bralec dobi predstavo o običajih in tipih italijanske družbe tiste dobe.
V tako imenovano florentinsko obdobje Boccacciovega dela poleg Dekamerona spadajo idiličen roman Ameto, alegorična pesem Vizija ljubezni, pesmi Fiesolanske nimfe in Corbaccio, razprava Življenje Danteja itd.
Zadnja leta in smrt
Od leta 1363 je Boccaccio slabo živel na svojem posestvu v Certaldu. Tu je pisatelj veliko bral in sestavljal tudi svoja dela. Pa vendar si je Boccaccio v tem obdobju prizadeval ustanoviti poseben oddelek v Firencah, ki bi razlagal in preučeval Dantejevo "Božansko komedijo". In posledično je bil tak oddelek dejansko organiziran.
Boccaccio se je nazadnje pojavil v javnosti leta 1373, ko je bil dodeljen, da je v Firencah imel več predavanj. A moči mu je zmanjkovalo, prebral je le majhen del načrtovanega tečaja. Nadarjeni pisatelj Giovanni Boccaccio je umrl decembra 1375.
