Ameriški kitarski virtuoz Steve Vai (Wei) je zaslovel kot nadarjen skladatelj. Izvajalec je znan kot vokalist, igralec in producent. Skupna naklada treh z Grammyjem nagrajenih albumov je presegla 15 milijonov izvodov.
Steven Shiro Wai je leta 1999 začel svojo poklicno kariero s svojim idolom Frankom Zappo in ustanovil lastno založbo. Favored Nations je specializirano za snemanje virtuoznih izvajalcev.
Čas izboljšanja
Biografija prihodnje slave se je začela leta 1960. Otrok se je rodil na Long Islandu 6. junija. Že od zgodnjega otroštva se je fant zanimal za glasbo. Starši so v celoti odobrili njegovo zanimanje: družina je hranila veliko zgoščenk Jimija Hendrixa in Led Zeppelina.
Rezultat je bil ustanovitev skupine, v kateri sta igrala tako Steve kot njegova starejša sestra Lillian. Za kolektiv je napisal prvo skladbo. Pesem se je imenovala "Hot Chocolate". Na repertoarju ekipe so bila tudi druga dela mladega skladatelja.
Prva resna izkušnja je bila udeležba v šolski skupini "The Ohio Express". Wai je v njem igral klaviature. Za spremembo položaja se je odločil, potem ko je zaslišal virtuozno solo kitaro. Slava najbolj znanega kitarista na svetu so postale sanje glasbenika začetnika. Mladenič je instrument pridobil že naslednji dan. Slavni izvajalec Joe Satriani je postal njegov učitelj.
Pod vplivom svojega mentorja se je Wei naučil ne samo kopirati manir mojstrov. Spoznal je, da mu ponavljanje znanih metod razvijanja njegove veščine ne bo dalo. Zato se je ambiciozni kitarist lotil razvijanja lastnega edinstvenega sloga.
Izobraževanje se je ustavilo s koncem šolanja. Izobraževanje je nadaljeval na Berkeley College of Music v Bostonu. V šoli je Steve vodil skupino Morning Thunder. Za uresničitev svojih sanj ni prenehal delati: analiziral je dele vodilnih svetovnih kitaristov, iskal lastne tehnike in poteze.
Samostojna kariera
Potem ko je leta 1980 posnel svojo priredbo Zappine "Črne strani", si je Steve upal, da bo delo pokazal Franku. Spretnost osemnajstletnega kitarista je glasbenika šokirala. V svojo ekipo je povabil Steva. Vai je v njem nastopal do leta 1984. To obdobje je označil za najboljše v življenju, "čas sreče".
Po ločitvi od svojega idola je Steve začel samostojno kariero. Posnel je albuma Flex-Able Leftovers in Flex-Able. Leto kasneje je mladi izvajalec začel gostovati pri Alcatrazzu. Po snemanju LP se je preselil k Davidu Leeju Rothu. Skupaj sta ustvarila nekaj diskov. Po njihovi izpustitvi je Steve našel slavno osebo, o kateri je sanjal.
Večplatinski album "Eat'em & Smile" je igralcu zagotovil vlogo v filmu "Crossroads" leta 1986. Njegov junak je bil kitarist Jack Butler, za pravico postati najboljši, ki je dal svojo dušo. Vrhunec projekta je bilo tekmovanje med glavnim junakom in Butlerjem. Steveove fotografije so se začele pogosto pojavljati na naslovnicah revij.
Podjetja, ki proizvajajo kitare, so Vaiju ponudila, da je igral njihove instrumente in postal indosant. Kitaro, s katero glasbenik še vedno nastopa, pa mu je lahko ponudil le Ibanez. Z njo je podpisal pogodbo. Serijo "Jem 777", ki jo je izdalo japonsko podjetje, je krasil avtogram kitarista. Vseh 777 kitar so pozneje spremenili v zbirateljske predmete.
Hkrati z delom na tretjem samostojnem albumu "Passion & Warfare" leta 1990 so nastopili z ekipo "Whitesnake". Disk je zasedel 18. mesto na ameriškem Billbordu. Balado "Za božjo ljubezen" iz nje so kritiki in oboževalci imenovali za eno najboljših del izvajalca. Skladateljeva glasba zveni v filmih "Hipsters" in "Ghosts of Mars".
Izpoved
Naslednje leto je Way prejel grammyja za kavč, duet s Frankom Zappo. Steve je sodeloval pri delu na novi kitari "Universe 7-String". Orodja so bila sprejeta sredi devetdesetih let.
Wei proizvaja dve leti. Ustvaril je skupino "Vai". Skupaj z njo je bil leta 1993 posnet album "Sex & Religion". Potem je ekipa prenehala obstajati in nadaljevala se je samostojna kariera.
Disk "Alien Love Secrets", predstavljen oboževalcem leta 1993, je bil razprodan v velikanskih številkah.1996 je sledil izid albuma "Fire Garden". Steve je prvič nastopil kot vokalist.
V videoigri "Formula 1" se predvaja pesem "Juice". Kot naslovna skladba, uporabljena v meniju za razvoj nove igre "WCW / NWO Revenge", skladba "Erotične nočne more", ki jo je napisal Wei. Njegova druga dva sestavka sta se pojavila na uradni progi igre.
Od leta 1997 Steve sodeluje v ambicioznem projektu G3. Kot del tria je gostoval po svetu, koncertiral in vodil mojstrske tečaje.
Leta 2000 je predstavil več plošč z melodijami držav, v katerih je glasbenik gostoval. Njegova skladba "Whispering A Prayer" je bila nominirana za grammyja.
Družina in poklic
Zvočni posnetek za Halo 2 leta 2004 je bil hard rock "Halo Theme" in pesem "Never Surrender". Skladbo "Reclaimer" je posnel Steve sam. Leta 2008 je kitarist prispeval Halo Theme (Mjolnir Mix) in Za ljubezen do boga k Guitar Hero 3.
Z izdajo novega Weijevega albuma leta 2005 "Real Illusions: Reflections" je povezana šestmesečna turneja udeležencev projekta. Podjetje "Ibanez" je do tega trenutka izdalo obletnice in tri vratno kitaro.
Uspešno se je razvilo tudi osebno življenje virtuoza. Nekdanja basistka skupine "Vixen" Pia Maiocco je postala njegova izbranka. Steveova prihodnja žena je z njim igrala v filmu Crossroads. V zvezi sta se rodila dva otroka, Julian in Fire.
Glasbenik je ustanovil fundacijo Make a Noise. Še naprej je ustvarjalen, dela na novih diskih, izvaja mojstrske tečaje.
Nepričakovano za oboževalce se je kitarist začel zanimati za vzrejo čebel. Tehnična zahtevnost je postala razlog, da svoja dela raje igra sam. Drugi glasbeniki se ne morejo spoprijeti s pogostimi spremembami ritma, velikosti in tempa, zapletenostjo harmonije in nestandardnimi lestvicami.
Na koncertih Steve pogosto nastopa z eksotičnimi inštrumenti z več vratovi. Bil je prvi, ki je za predvajanje rock glasbe uporabil sedem strunski model.
