Brazilski nogometaš in trener Mario Zagallo je edini, ki je osvojil štiri svetovna prvenstva. Naslov je osvojil dvakrat kot igralec, dvakrat kot trener. Pod njegovim vodstvom so zmagale ekipe ZAE, Saudove Arabije, pa tudi brazilske reprezentance in državnih klubov države.
Mario Jorge Lobo Zagallo bo v zgodovini nogometa ostal eden najuspešnejših brazilskih trenerjev. Bil je igralec državne reprezentance države, ki je prvič na svetu postala leta 1958.
Pot do poklica
Biografija prihodnje slave se je začela leta 1931. Otrok se je rodil v Maceiju 9. avgusta. Kratek fant je že v zgodnjih letih odlikoval neverjetno sposobnost igranja nogometa. Družina želja po začetku športne kariere ni jemala resno. Oče je sanjal, da bo svojega sina videl kot računovodjo. Po šolanju se je Mario odločil za ustrezno izobrazbo.
Poklic pa je opravil svoje. Rejci so opozorili na fanta, ki je igral v amaterskih klubih. Pritegnili so jih hitrost in neverjetna tehnika. Zagello je svojo prvo profesionalno pogodbo s klubom Flamengo podpisal leta 1950.
Zahvaljujoč sposobnosti odlične igre na boku in natančnega podaje ali podaje v kazenski prostor je bil Mario odločen igrati na levem robu napada. Začetnikovo diskretno maniro je odlikovala virtuozna izpopolnjenost njegove tehnike. Športnik ni igral samo sebe. Pomagal je tudi svojim zagovornikom, za kar je dobil vzdevek Ant ali Forgiminya.
Mario se ni trudil za lovoriko Garrinchija, ki je lahko premagal polovico nasprotniškega moštva in sam dosegel fantastično spektakularne zadetke. Kot igralec reprezentance ni pritegnil posebne pozornosti trenerjev, ki so se zamenjali. Takrat je bil nogometaš Santosa Pepe prepoznan kot najboljše levo krilo. Publika ga je oboževala zaradi izjemnih fint.
Izpoved
Prav Pepe je z moštvom zastopal državo na svetovnem prvenstvu leta 1954. Tekma se je v četrtfinalu končala z brazilskim porazom Madžarov. Vesente Feola je spomladi 1958 postal novi trener ekipe. Na predvečer tekme pod njegovim vodstvom se je Pepe poškodoval na igrišču in ni mogel vstopiti.
Namesto tega je igral Mario. Kmalu se je debitant za Feolo spremenil v enega ključnih igralcev. Trener je bil popolnoma zadovoljen tako s trdim delom kot z racionalizmom športnika. Če igralci, ki so postali zvezde, niso upoštevali navodil mentorja in so sami ostali na tleh, potem je ravno to zagotovilo vse neuspehe reprezentance.
Zagallo je trenerja na hitro razumel. In ravnal je po taktičnih načrtih mentorja. Za svetovno prvenstvo je Feola vnaprej določila posebno vlogo Zagalla. Ko se je žoga izgubila, se je trdo levo krilo spremenilo v tretjega vezista, da bi okrepil sredino igrišča. Mario je svoje sovražnike izčrpal tudi s hitrimi napadi na desni rob nasprotnikove obrambe.
Enostavnost in umetnost igranja na svetovnem prvenstvu leta 1958 je šokirala svet. Reprezentanca je osvojila svoj prvi naslov prvaka. Vstala je zvezda slavnega Peleja. Mario je pomembno prispeval k približevanju celotne zmage. Ravno on je dosegel odločilni gol na zadnji tekmi, Peleju je zagotovil tudi fantastično podajo za peti zadetek.
Ko je Zagallo postal svetovni prvak, se je leta 1958 preselil v klub Botafogo. Novi ekipi je ostal zvest vse življenje. In leta 1960 je Feola odstopil s položaja trenerja reprezentance. Pepe je spet prišel na vrh. Šele leta 1962 je bil Mario za svetovno prvenstvo ponovno vključen v ekipo.
Novi vidiki talentov
Aymore Moreira je v Čilu zastopala isto moštvo, ki je osvojilo prvenstvo leta 1958. Prav Zagallo je soigralcem priskrbel prvi zadetek, edini, ki je ostal na srečanju. Samo ena tekma se je končala z neodločenim izidom, preostale so dobili. Znova je brazilska reprezentanca prejela naslov najmočnejše na svetu.
Dvakratni prvak je reprezentanco znova zastopal leta 1964. Vendar je odigral edino tekmo. Po vrnitvi kot trener se je Feola odločil, da bo za prvenstvo 1966 pripravil novo ekipo. Starost Zagallo ni sodila vanj. Njegova kariera v reprezentanci se je končala leta 1965.
Leta 1967 je Botafogo zapustil kot igralec, ki je vodil klub v statusu trenerja. Prvič v tem obdobju je bil povabljen, da je vodil reprezentanco države na prijateljski tekmi s Čilom, ki so jo dobili Brazilci. Leta 1968 je Mario spet s svojimi igralci premagal Argentino. Zagallo je dvakrat zapored osvojil državno prvenstvo, leta 1970 pa je reprezentanco pripeljal na svetovno prvenstvo v Mehiko. Takrat si je Mario že prislužil sloves neverjetno srečnega mentorja.
Zagallo kot spreten strateg ni ničesar spremenil v ekipi, ki jo je ustvaril njegov predhodnik. Brazilska reprezentanca je leta 1970 ponovno osvojila naslov najboljše na svetu.
Po upokojitvi
Odstopil z mesta Maria, potem ko je izgubil naslednje prvenstvo leta 1974. Leta 1979 je kot mentor kluba "Al-Hilal" odšel v Savdsko Arabijo. Igralci so takoj s pomočjo trenerja postali prvaki države.. Leta 1989 je trener delal v Združenih arabskih emiratih.
Zagallo je postal tehnični direktor brazilske reprezentance leta 1994. In spet je z neposrednim sodelovanjem Maria reprezentanca zmagala na tekmovanju. Leta 1998 je v Franciji Zagallo nogometaše že zastopal kot trener.
A tokrat, potem ko so si zmage Brazilcev sledile ena za drugo in naslovi prvakov, pričakovani v njihovi domovini, so v finalu zmagali gostitelji Francozi. Leta 2001 je klub Flamengo, ki ga vodi Mario, postal prvak države Rio de Janeiro.
Tudi osebno življenje najuspešnejšega trenerja v državi se je srečno razvilo. Z Alcino de Castro sta postala mož in žena 13. januarja 1955. Par je vzgojil štiri otroke.
