David Byron je britanski glasbenik, tekstopisec in vokal legendarne rock skupine Uriah Heep. Pevka je živela zelo kratko, a svetlo življenje. Kljub temu, da je umrl zaradi resne oblike alkoholizma, bo za ljubitelje rock glasbe za vedno ostal genialni glasbenik z močnim in izrazitim vokalom.
Začetek ustvarjalne poti
David Byron (resnično ime glasbenika je David Garrick) se je rodil 29. januarja 1947 v majhnem trgovskem mestu Epping (Velika Britanija). Davidova celotna družina je bila zelo glasbena. Njegova mama je bila vokalistka v jazzovski zasedbi, David pa je sam začel peti, ko je bil star pet let.
Ko je bil Byron star 16 let, je lokalna glasbena skupina mladeniču ponudila službo. Z njim je nastopil le enkrat, nato pa se preselil v ekipo, imenovano "The Stalkers". V tem kolektivu je bil solist odpuščen in po prvi avdiciji je bil David sprejet v ekipo.
Čez nekaj časa sta David Byron in Mick Box (kitarist skupine "The Stalkers") ustanovila svojo skupino, imenovano "Spice". Sestavljala sta ga basist Paul Newton in bobnar Alex Napier. Skupina je veliko gostovala, glasbeniki so sklenili pogodbo in izdali singl z naslovom "What About The Music / In Love". V tem obdobju je David Garrick nenadoma in brez obrazložitve spremenil ime v David Byron.
Glasbena kariera z "Uriah Heep"
Skupina "Spice" je postopoma pridobivala priljubljenost in redno koncertirala v klubih. Glavne spremembe na bolje so se zgodile, ko se je konec leta 1969 ekipi pridružil direktor in producent Jerry Bron. Po Bronovem nasvetu so leta 1970 v Spice rekrutirali klaviaturista Kena Hansleyja (prej The Gods and Toe Fat). Ken Hansley se je izkazal za inovativnega glasbenika, zelo navdušenega nad oblikovanjem novega zvoka v maniri skupine. To dejstvo je močno vplivalo na nadaljnji razvoj ekipe. Skupina se je preimenovala v "Uriah Heep" in glasbeniki so začeli ustvarjati svoj edinstven slog hard rocka. V svojo glasbo so vključili elemente jazza, progresivnega art rocka in težkega metala.
Glavna razlika v njihovem slogu so bili prvotni spremljevalni vokali in neverjetne vokalne sposobnosti Davida Byrona. Ti glasbeni eksperimenti skupine so imeli pomembno vlogo pri razvoju rock glasbe na splošno. Ljudje so začeli poslušati "Uriah Heep": glasbeniki so najprej postali priljubljeni v Nemčiji, kasneje v Veliki Britaniji in Ameriki.
Prvi album "Uriah Heep" "Very 'eavy … Very' umble" je izšel poleti 1970 v Ameriki. Ploščo so glasbeni kritiki zadržali, v njej so slišali le "težo" trdega rocka, ne da bi razumeli glavno - dodajanje elementov ljudske, jazz in simfonične glasbe. Kasneje je bil ta disk enak kultnim albumom "In Rock" skupine "Deep Purple" in "Paranoid" skupine "Black Sabbath". Glavne skladbe za album sta sestavila Box in Byron. Najbolj spektakularno delo je bila pesem "Gypsy".
V tem obdobju je nastala in začela nastajati ustvarjalna enotnost Box-Byron-Hansley. Najboljši izraz te glasbene zveze je prišel z izidom njihovega drugega albuma, Salisbury. Na tem disku je bil Ken Hansley avtor polovice skladb in soavtor druge polovice.
Leta 1971 je Uriah Heep posnel njihov tretji CD, Poglej se. Naslovna skladba na albumu je bila "July Morning", ki je takoj postala hit v zahodni Evropi. Pesem sta prvotno napisala David Byron in Ken Hensley. Najprej je bila kompozicija sestavljena iz treh fragmentov v C-molu. Po številnih aranžmajih in popravkih so ti trije odlomki postali uvod, verz in refren julijskega jutra.
Po opažanjih glasbenih kritikov je Look at Yourself pokazal redko kombinacijo težkih kovin in progresivnega rocka ter nedvomno izjemno glasovno moč Davida Byrona, čigar glas je že vrsto let postal standard za posnemanje drugih vokalistov.
Samostojna ustvarjalnost
Leta 1975 je Byron izdal svoj prvi samostojni album Take No Prisoners. Poleg gostujočih glasbenikov so pri njegovem snemanju sodelovali Ken Hansley, Mick Box in Lee Kerslake.
Album ni bil komercialno uspešen in je bil v mnogih pogledih podoben slogu "Uriah Heep". Ena izmed skladb albuma "Man Full Of Yesterdays" je bila posvečena basistu skupine "Uriah Heep" - Garyju Thaneu. Gary je imel resne težave z odvisnostjo od mamil in je po izidu albuma umrl. Mnogi poznavalci glasbe so kasneje ugotovili, da se je David v tej skladbi videl v bližnji prihodnosti.
Do leta 1976 je imel David Byron resne težave z alkoholom. V zvezi s tem se je njegov odnos z glasbeniki "Uriah Heep" začel slabšati. Kot rezultat, je bil glasbenik ob koncu naslednje turneje poleti 1976 odpuščen iz skupine.
Vsi nadaljnji solisti "Uriah Heep" so pričakovali nenehne primerjave z Byronom, ki so vedno bolj dokazovale izjemne glasbene sposobnosti glasbenika.
Po odhodu iz Uriah Heep se je David skupaj s kitaristoma Clemom Clemsonom in Jeffom Brittonom ustanovil v svoji skupini Rough Diamond. Skupina ni imela velikega uspeha, album "On the Rocks", ki ga je izdal kolektiv, pa je postal zadnji disk Davida Byrona.
Smrt
Glasbene težave z alkoholizmom so se vedno bolj poslabšale. Bilo je več motenih koncertov, na enem od njih je Byron takoj, ko je stopil na oder, izgubil zavest.
28. februarja 1985 so glasbenika našli mrtvega v lastnem stanovanju. Ni umrl zaradi alkohola, kot so mnogi mislili, ampak zaradi srčnega napada. Takrat je David opustil pitje. Po obdukciji v njegovi krvi niso našli alkohola, vendar so bila njegova jetra popolnoma uničena.
Osebno življenje
David Byron je svojo ljubezen spoznal leta 1970. Gabriella Liman je bila stara le 15 let in 23 let. Deklica je delala kot modni model na rock festivalu, kjer je David nastopal. Ko sta se spoznala, sta si začela dopisovati, kmalu je to preraslo v resno zvezo in ljubezen. Poročila sta se 28. januarja 1977, ko je Gabriella postala polnoletna. Glasbenik je svojo ljubljeno ženo posvetil pesmi "Spider Woman".
