Vsi dogodki v Rusiji, ki so se zgodili leta 1721, so nekako povezani z imenom Petra I, ki je bil takrat šef države. Glavni dogodek je bil nedvomno konec dolgotrajne severne vojne.
Konec severne vojne
Leta 1721 se je končala severna vojna, ki je trajala 21 let. Ta vojna se je za Rusijo začela izredno neuspešno. Peter I je avgusta 1700 napovedal vojno Švedski in takoj odpeljal svoje čete v Narvo. Kljub temu, da je število ruske vojske pod številom švedskih vojakov pod vodstvom Karla XII. 4-krat večje, so Petrovi vojaki v prvi bitki pri Narvi doživeli hud poraz.
Ker je verjel, da Rusija ni več tekmec, je Karel XII napotil svoje čete in odšel na Poljsko. Peter je naredil svoje zaključke in začel prenagljeno reorganizacijo vojske: častniki so bili preusposobljeni po evropskem vzoru, vsa državna sredstva so bila usmerjena v proizvodnjo orožja, zlasti so iz več cerkva odstranili zvonove, da so jih stopili v topove.
Ta prizadevanja so obrodila sadove: že leta 1704 je ruska vojska zajela Noteburg, Narvo in Tartu, zaradi česar je Rusija dobila dostop do Baltskega morja. Peter I je dobil, kar je hotel, in Švedski ponudil, da sklene mirovno pogodbo. Toda švedski kralj je ta predlog zavrnil in svoje čete premaknil proti Rusiji. Švedi so lahko celo zajeli več mest v Ukrajini, pri čemer so zahtevali podporo hetmana Mazepe. Toda rusko vojsko je bilo že nemogoče ustaviti, odločilna ofenziva se je končala z uničujočim porazom Švedov pri Poltavi junija 1709. Na morju so se začele zmage baltske flote, ki jo je na hitro ustvaril Peter I, Švedi so bili pregnani s Finske, leta 1719 pa so ruske čete pristale na ozemlju Švedske. Mirovna pogodba je bila podpisana leta 1721 v Nystadtu.
Zmaga v severni vojni je Rusijo spremenila v najmočnejšo silo v Evropi, pridobljen je bil dostop do Baltskega morja, oblikovana je bila močna vojska in mornarica, vojna je pospešila izvajanje reform, ki jih je zasnoval Peter Veliki, in dala zagon razvoj industrije.
Predstavitev naslova cesarja v Rusiji
Leta 1721 je bila Rusija razglašena za imperij, Peter I pa je prejel naslov cesarja. Pobuda za podelitev naziva "cesar, oče domovine in Velikega" je prišla s strani senata, sinoda pa jo je v celoti odobrila. Po treh letih je Peter I svojo ženo osebno okronal za cesarico, da bi zvišal njen status in status njihovih otrok, rojenih pred poroko. Takoj po razglasitvi so nov naslov Petra priznale le Prusija in Nizozemska, ostale evropske države pa so se z uradnim priznanjem vlekle več kot 20 let.
