Kot taka ni meril za družbeni napredek, saj je napredek na enem področju družbenega življenja nenehno povezan z nazadovanjem na drugem področju družbenih odnosov. Vendar obstajajo nekatera ustaljena stališča glede družbenega napredka, njegovih možnosti, smeri in hitrosti.
Navodila
Korak 1
Napredek je premik naprej od nižjega k višjemu, od manj popolnega do bolj popolnega. Regresija je nasprotni koncept. Bistvo družbenega napredka in njegovi kriteriji ostajajo sporno vprašanje. Že v starih časih so se pojavljali spori o cikličnosti zgodovine in zaporedju napredka in nazadovanja družbe. Francoski misleci so v zgodovini videli nenehno obnavljanje in izboljševanje. Verska gibanja pa so verjela, da družba neizogibno nazaduje. Veliki filozofi antike, kot so Platon, Aristotel, Toynbee, so verjeli, da se družba premika naprej po stopnicah začaranega kroga. Takšno gibanje ustreza gibanju vzdolž spirale valja, gibanju, po katerem gre družba skozi iste faze, hkrati pa nazaduje ali napreduje.
2. korak
Sodobni sociologi so prepričani, da je napredek na nekaterih področjih javnega življenja vedno povezan s stagnacijo na drugem področju. Znanstveniki so prišli do zaključka, da družba nikoli ne nazaduje, so pa obdobja stagnacije neizogibna in včasih stagnacija zamuja že dolgo. Če sestavite graf napredka družbe, bo videti kot cik-cak ukrivljena črta, kjer obdobje napredka nadomesti obdobje stagnacije.
3. korak
Še več polemik je glede meril za družbeni napredek. Glavno in edino priznano je humanistično merilo. Ta koncept vključuje pričakovano življenjsko dobo osebe, zdravstveno stanje, razvoj nekaterih področij kulturnega življenja, stopnjo izobrazbe, odnos do lastne vrste in prosto živečih živali, spoštovanje človekovih pravic in stopnjo njihove svobode ter druge vidike.
4. korak
Družba je kompleksen mehanizem, v katerem med seboj sodelujejo različne družbene skupine in vzporedno delujejo različni procesi. Ti procesi v svojem razvoju ne sovpadajo vedno, kar pomeni, da je nemogoče določiti določeno merilo za napredek družbe.
5. korak
Sam koncept napredka vedno temelji na določeni vrednosti ali njihovi kombinaciji. Premikanje naprej brez cilja je nesmiselno. Cilj je nekakšna idealistična ideja o tem, kakšna mora biti družba. Vendar koncept Aristotela in metode, ki jih je predlagal za analizo razvoja države do danes, vplivajo na raziskave sociologov in politologov, ki so vedno bolj nagnjeni k nemogočemu napredovanja nekaterih procesov v družbi, ne da bi nazadovali.
