Marlene Dietrich, nemška igralka in pevka, ki je delala v Hollywoodu in Broadwayu, je nedvomno ena največjih v zgodovini 20. stoletja. Že v življenju je postala legenda, ki je ustvarila nepozabno podobo čiste in hudobne ženske, pogumne in neodvisne Marlene, ki še danes, mnogo let po njeni smrti, vzbudi resnično zanimanje za njeno osebo. Njeno ime je povezano s tako znanimi moškimi, kot so Ernest Hemingway, Jean Gabin in Erich Maria Remarque. Na račun nje več kot 50 vlog v filmih in več kot 15 albumov in zbirk pesmi. Svetel, samozadosten in nenavadno privlačen, ima Dietrich še vedno milijone oboževalcev po vsem svetu.
Otroštvo in zgodnja leta
Maria Magdalena Dietrich, se je rodila leta 1901 v Berlinu. Njen oče je umrl, ko je bila stara 10 let, nato pa se je mati ponovno poročila. Deklica je bila vzgojena po nemški tradiciji dolžnosti, poslušnosti in discipline. Maria se je kot glasbeno nadarjen otrok naučila igrati violino. Od leta 1906 do 1918 obiskovala je berlinsko dekliško šolo. Vendar se je družina kmalu preselila v vas, kjer je njen posvojitelj umrl. Maria Magdalena je vstopila na konservatorij v Weimarju, kjer je študirala violino. Sanjala je, da bi postala profesionalna violinistka, vendar ji je poškodba zapestja uničila načrte.
Leta 1920 se je Marlene vrnila v Berlin, kjer je začela študirati na dramski šoli pri Nemškem gledališču, ki jo je vodil sloviti nemški režiser in gledališki lik Max Reinhardt. Tam razume osnove igranja, nauči se plesati tap in cancan, hodi na tečaje petja. Marlene je igrala stranske vloge v gledaliških predstavah, pa tudi v mesečini v tovarni rokavic. Deklica je komaj preživljala in vodila precej žalosten življenjski slog.
Prvi zakon
Leta 1923 je Marlene Dietrich med snemanjem filma Tragedija ljubezni spoznala pomočnika režiserja Rudolfa Sieberja. Vsekakor ni bila ljubezen že od prvega srečanja, toda Marlene je imela moškega trepetajoče občutke. Kmalu sta se zaljubljenca poročila in leta 1925 sta dobila hčerko. Vendar sta živela skupaj le 5 let, nato pa sta se ločila brez ločitve. Dietrich je zasenčil svojega moža, ta pa je bil po njenih besedah "izredno občutljiva" oseba. Sieberju je kupila kmetijo v Kaliforniji, kjer je do smrti leta 1976 delal z živalmi.
V naslednjih nekaj letih je Marlene Dietrich igrala v več filmih, med katerimi sta bila "Poljubi roko, gospa" in "Cafe Electric". Prvič so jo opazili filmski kritiki in jo primerjali z Greto Garbo, čeprav Dietrich svojih prvih filmskih vlog nikoli ni ocenil visoko.
Pot do slave
Leta 1929 se je nadebudna privlačna igralka začela zanimati za Josepha von Sternberga, uglednega nemškega režiserja, ki je preučeval strast in spolnost vamp ženske v Dietrichu. Strinjala se je, da bo igrala v njegovem traku "Blue Angel" in imela je prav. Prvi nemški zvočni film je prejel svetovno priznanje, pesmi "Pazite se blondink", "Iz ljubezni so me naredile od glave do pete" in "I dash Lola" v izvedbi Dietricha so v trenutku postale uspešnice. Če je bila ta slika čez noč objavljena na zaslonih, je Marlene postala superzvezdnica. Blondinka s svetlim ličenjem, nizkega glasu, ki je pela hvalnice čutnosti in ljubezenske radosti, je bila tudi sama utelešenje seksa, fata femme, ki je lahko koga obnorela. Von Sternberg je zaznal dvojnost njene narave in trdil, da nenavadno združuje "neverjetno prefinjenost in otroško spontanost". Tandem z nadarjenim režiserjem je Marlene Dietrich pripeljal do vrhunca slave.
Uspehu Modrega angela je sledilo povabilo Paramount Pictires in selitev v ZDA. Od leta 1930 do leta 1935v ZDA je z njeno udeležbo izšlo 6 filmov v režiji von Sternberga: "Maroko", "Dishonored", "Blond Venus" in "Shanghai Express", "The Slutty Empress" in "The Devil is a Woman". Vloga zaljubljenega kabaretista v francoskega legionarja v filmu "Maroko" je vzljubila. Prizor, v katerem se je Marlene Dietrich pojavila v moški obleki, je povzročil nevihto javnosti, ki se je kmalu umaknila novemu modnemu trendu: ženske so se po filmski zvezdi prepričale v praktičnost in vsestranskost novega predmeta garderobe - hlač.
2. svetovna vojna in domovina
Dietrichovi odnosi z vlado njegove države so bili precej zapleteni. Minister za propagando Joseph Goebbels je že večkrat predlagal, naj se vrne v Nemčijo in nastopa v nemški kinematografiji. Hkrati so ji obljubili precej visoke honorarje in svobodo pri izbiri režiserja, producenta in scenarijev. Toda Marlene Dietrich je vedno odklonila sodelovanje z nacionalsocialisti. Še več, leta 1937. prejela je ameriško državljanstvo. Nato so v Nemčiji prepovedali predvajanje filmov z igralko, ki ni priznala režima tretjega rajha, in uničili vse kopije filma "Modri angel" v državi.
Med letoma 1943 in 1946 je Marlene Dietrich zapustila snemanje in odšla v Evropo, da bi nastopila pred zavezniškimi silami. Skupaj je bilo organiziranih približno 500 koncertov, za katere je bila leta 1947 nagrajena z medaljo svobode Združenih držav Amerike, leta 1950 pa je postala vitez reda Francije častne legije. V elegantni koncertni obleki, podobni vojaški uniformi, s popolnimi lasmi in ličili, je borcem dvignila moralo, jih zabavala in navdušila za zmago. Jean-Pierre Aumont, francoski igralec, s katerim se je Marlene spoznala v vojaški Italiji in ki je pozneje postala njena tesna prijateljica, je o igralki in pevki govoril takole: »V očeh Nemcev je bila izdajalec, ki se je proti njim borila na strani ameriška vojska. Za furnirjem njene legendarne podobe je močna in pogumna ženska. Brez solz. Brez panike. Odločila se je, da bo zapela na bojnem polju, vedno je vedela, za kaj gre in tvegala dostojanstveno, brez hvalisanja in brez obžalovanja. " Dietrich je o tem takrat povedala: "To je bilo najpomembnejše delo, ki sem ga kdajkoli opravil."
Zadnja leta
Pokopala je mamo leta 1945 in s sanjami o domovini se je Marlene Dietrich končno preselila v ZDA, kjer se je vrnila k snemanju. Leta 1948 je izšel Builderjev film Tuja romanca, ki so ga filmski kritiki poimenovali za njeno najboljše delo v zadnjih 13 letih. Potem je bilo še nekaj znanih slik: "Zgodba v Monte Carlu" (1956), "Priča tožilstva" (1957), "Dotik hudiča" (1958), "Nirnberški proces" (1961) in "Lepi Gigolo, Ubogi Gigolo "(1974). Vendar se je vse bolj oddaljila od sveta filma, raje je pela na odru in le občasno igrala v filmih za dobre honorarje. Leta 1967 je debitirala na Broadwayu. S svojo predstavo One Artist Show, kjer je Marlene Dietrich hkrati delovala kot pevka in zabavljačica, je 9 let potovala po številnih državah. In šele ko je v Sydneyju utrpela poškodbo stegna, ko je padla v orkestrsko jamo, se je odločila, da je čas, da zapusti poklic.
Dokumentarni film "Marlene" o Dietrichovi odrski karieri in osebnem življenju je ustvaril Maximilian Schell leta 1984. V njem sama pripoveduje o svojih vlogah in sodelavcih na snemanju, razmišlja o Bogu, svoji rodni Nemčiji in mestu žensk v družbi. Njen intervju spremljajo posnetki iz filmov z njeno udeležbo in revije tistih let. Starejši Dietrich je kategorično zavrnil nastop v kadru. Takrat je že nekaj let živela sama v Parizu, prek zunanjega sveta pa je komunicirala prek svojega dolgoletnega prijatelja Jean-Pierra Aumonta in po telefonu.
Velika igralka je umrla leta 1992 v Parizu v starosti 90 let in je bila pokopana v Berlinu poleg svoje matere. Leta 2000 je Berlinski filmski muzej odprl stalno razstavo svojih snemalnih kostumov, zapisov, dokumentov, fotografij in osebnih stvari.
