Nikolay Karamzin - prevajalec in novinar; ustanovitelj sentimentalizma in ustvarjalec večglasnika "Zgodovina ruske države". Od njega se je začel literarni jezik, ki sta ga pozneje napisala Žukovski in Puškin; z njim se je začelo tudi navdušenje nad rusko zgodovino.
Življenjepis
Nikolaj Mihajlovič Karamzin se je rodil 1. (12.) decembra 1766 v vasi Mikhailovka, okrožje Buzulinsky, provinca Simbirsk. Oče - dedni plemič in upokojeni kapetan Mihail Jegorovič Karamzin - je sina vzgajal s pomočjo vzgojiteljev, ker je njegova žena umrla, ko je bil otrok star le dve leti. Nikolay je doma dobil dobro izobrazbo. Kot najstnik je znal več tujih jezikov.
Pri 12 letih je njegov oče poslal sina na študij v internat profesorja moskovske univerze Johanna Schadena. Tri leta kasneje Nikolaj Karamzin začne obiskovati predavanja slavnega profesorja estetike in pedagoga Ivana Schwartza na moskovski univerzi.
Študija ni trajala dolgo. Nikolai Karamzin na vztrajanje očeta, ki je želel, da njegov sin sledi njegovim stopinjam, vstopi v službo v gardijski polk Preobraženskega, kamor so ga dodelili od majhnih nog. In samo očetova smrt mu daje priložnost, da konča vojaški rok. Nikolaj Karamzin se upokoji s činom poročnika in se vrne v Simbirsk, kjer se pridruži masonski loži Zlata krona.
Leta 1785 se je Karamzin pri 18 letih vrnil v Moskvo in se zbližal s starim družinskim prijateljem, prostozidarjem Ivanom Petrovičem Turgenjevim, ki je pozneje postal direktor moskovske univerze. Hkrati je Karamzin spoznal pisatelje in pisatelje Nikolaja Novikova, Alekseja Kutuzova in Aleksandra Petrova, ki so nekaj časa postali njegovi učitelji in vodniki v duhovnem svetu.
Pisma ruskega popotnika
Tudi Nikolaj Karamzin je svojo poklicno pot, tako kot mnogi takratni pisatelji, začel s prevodi. Po srečanju kroga Nikolaja Novikova Karamzin sodeluje pri izidu prve ruske revije za otroke Otroško branje za srce in um.
Nikolaj Karamzin, ki je odraščal na starih romanih in je že od otroštva znal več tujih jezikov, se je leta 1789 odpravil na potovanje po Evropi. 22-letni Karamzin obišče Nemčijo, Švico, Francijo in Anglijo, se seznani s tem, kako živi evropska inteligenca. V Konigsbergu se je srečal z Immanuelom Kantom, v Parizu pa je bil priča dogodkom francoske revolucije. To potovanje po Evropi, ki je trajalo skoraj 1,5 leta, je postalo mejnik v usodi Nikolaja Karamzina - posledično piše "Pisma ruskega popotnika" in jih objavlja v "Moskovskem dnevniku". Po prvi izdaji so dokumentarni zapisi o potovanju po Evropi postali priljubljeni med bralci, Karamzin pa je postal moden pisatelj.
"Moskovski časopis" in "Bilten Evrope"
Leta 1791 je 25-letni Karamzin ustanovil prvo rusko literarno revijo - "Moscow Journal". Karamzin naredi celotno revijo samostojno - objavlja svoje prevode evropskih avtorjev; njegova dela, tako proza kot poezija; gledališke kritične note.
V Moskovskem časopisu Karamzin objavi svojo zgodbo Uboga Liza, ki je postala dogodek v ruskem literarnem življenju in osnova nove literature. Ljubezen in občutki so nadomestili razum in racionalizem.
Leto kasneje je moral Nikolaj Karamzin revijo zapreti. Na to je vplivala aretacija Novikova in preganjanje prostozidarjev s strani carske uprave. Po aretaciji svojega bližnjega znanca Karamzin napiše odo "Usmiljenju", policija pa nanj opozori, sumijoč, da je z denarjem prostozidarjev potoval v tujino. Karamzin pade v nemilost in odide v vas, kjer preživi tri leta.
V letih 1801-1802. Nikolaj Karamzin izdaja revijo "Vestnik Evropy". Prva številka revije je izšla januarja 1802. Ta revija je postala prva družbeno-politična in literarno-umetniška publikacija v Rusiji.
Zgodovina ruske vlade
Z odlokom z dne 31. oktobra 1803 cesar Aleksander I imenuje 36-letnega Nikolaja Karamzina za uradnega zgodovinopisca in mu naroči, naj piše zgodovino Rusije. Ni podatkov, zakaj je ta naslov prejel Karamzin, ki ga zgodovina prej ni zanimala. Nikolaj Karamzin se z gorečnostjo loti posla, še posebej, ker mu naslov zgodovinopisca odpira vse arhive in zbirke dokumentov, ki niso dostopni ne samo širši javnosti, temveč tudi zgodovinarjem. Karamzin je svojo zgodbo prinesel v čas stiske. Pri svojem delu "Zgodovina …" Karamzin opusti državno kariero, vključno z mestom guvernerja Tverja.
Položaj zgodovinopisca je Karamzinu prinesel 2000 rubljev dodatne letne plače. To je bilo manj, kot so mu prinesle njegove založniške in novinarske dejavnosti (na primer za uredništvo Vestnika Evropy je njegova plača znašala 3 tisoč rubljev na leto), kljub temu pa se je od takrat Nikolaj Karamzin v celoti posvetil glavnemu delu svojega življenja - sestavljanju Ruska država ". Za to je porabil 22 let, pregledal in naredil izvlečke iz več sto dokumentov, od katerih so bili mnogi prej neznani. Karamzin je zlasti v rokopisu iz 16. stoletja odkril "Potovanje čez tri morja" Afanasyja Nikitina in ga objavil leta 1821.
Delo na temo "Zgodovina ruske države" je bilo leta 1812 prekinjeno le enkrat. Karamzin, ki se je želel pridružiti milici in je bil pripravljen braniti Moskvo, se je strinjal, da bo mesto zapustil šele, ko so se Francozi že pripravljali na vstop. Med požari je Karamzinova knjižnica pogorela. V začetku leta 1813 je Karamzin preživel v evakuaciji - najprej v Jaroslavlju, nato v Nižnem Novgorodu, nato pa se je vrnil v Moskvo in nadaljeval s svojim zgodovinskim delom.
Februarja 1818, ko se je pisatelj pripravljal na praznovanje 50. rojstnega dne, je izšlo prvih osem zvezkov njegovega dela. V mesecu mesecu je bilo prodanih 3 tisoč izvodov - to je bil takratni rekord prodaje. 12. avtor je izšel po avtorjevi smrti.
Leta 1810 je Aleksander I. Karamzinu podelil red sv. Vladimir 3 stopinje. Leta 1816 je Nikolaj Karamzin prejel naziv državnega svetnika in odlikovan z redom sv. Anna 1. razred. Od leta 1818 je bil Karamzin član cesarske ruske akademije, od leta 1824 pa polni državni svetnik.
Zadnja leta svojega življenja je Nikolaj Karamzin preživel v Sankt Peterburgu, bil je blizu kraljeve družine in mu je cesar podelil lastno stanovanje v Carskem Selu.
Nikolaj Karamzin je umrl 22. maja (3. junija) 1826 zaradi uživanja. Njegovo zdravje je bilo ogroženo, potem ko je odšel na senatski trg gledat dekabristično vstajo in se prehladil. Na zdravljenje je odpotoval v Italijo in na jug Francije. Cesar mu je za to dodelil sredstva in fregato, vendar uradni zgodovinar ni mogel izkoristiti kraljeve naklonjenosti. Pokopan je bil v lavri Aleksandra Nevskega na pokopališču Tikhvin.
Osebno življenje
Nikolaj Karamzin je bil poročen dvakrat in imel je 10 otrok. Njegova prva žena Elizaveta Ivanovna Protasova, s katero se je poročil pri 34 letih, je bila iste starosti in dolgoletna ljubimka. Elizaveta Ivanovna, ki je postala prototip revne Lize, je bila izobražena ženska in resnična prijateljica svojega moža. Na žalost je leto dni po poroki umrla zaradi poporodne mrzlice, možu pa je pustila hčerko Sophio.
Dve leti po smrti svoje prve žene se je Nikolaj Karamzin poročil drugič. Njegova izbranka je bila Ekaterina Andreevna Kolyvanova, nezakonska hči princa A. I. Vyazemsky in grofica Elizabeth Karlovna Sivers, s katero je navadno preživel poletje v Ostafijevu. Catherine je bila 14 let mlajša od moža in mu je rodila devet otrok. Trije otroci so umrli v zgodnji mladosti, njihov sin Nikolaj pa pri 16 letih. Ostali trije sinovi in dve hčerki so nadaljevali družino Karamzin, čeprav niso vsi imeli potomcev.
