Biografija tega človeka je kronika podvigov in sanj naših dedov. Anatolij Serov je imel najbolj junaški in romantičen poklic, njegova žena je bila ena najbolj zaželenih žensk tega obdobja, fantje so sanjali, da bi bili podobni njemu. Velike domovinske vojne ni dočakal, toda njegova vdova s filmskih zaslonov je ženske pozvala, naj verjamejo, da so njihovi možje in ljubimci živi, jih počakajo in verjamejo v zmago.
Otroštvo
Tolya se je rodil leta 1910 v provinci Perm v številni rudarski družini. Njegov oče je bil visoko usposobljen strokovnjak in borec za pravičnost. Ta kombinacija ni dovolila, da bi bil mojster poslan na trdo delo zaradi svojih prepričanj, vendar je bil na seznamu nezanesljivih tudi Konstantin Serov. Revolucija leta 1917 je rudarju odprla nove možnosti - imenovan je bil za vodjo kamnoloma v vasi Bogoslovsk, kamor se je preselil z vso družino.
Rudarjev sin ni maral šolanja, dokler učitelj na enem od poukov ni povedal, kako je v srednjem veku neki lokostrelec Ivan Serov naredil krila in se lahko na njih vzletel. Fant se je takoj odločil, da je ta junak njegov prednik, in sam je preprosto moral postati pilot. Da bi dokazal svoje mnenje, je Tolya neuspešno poskusil ponoviti dosežek legendarnega lokostrelca. Zmerjali so ga in kasneje poslali na študij za jeklarja.
Pot do sanj
Leta 1929 je tovarna, v kateri je delal Serov, na liniji Komsomola prejela 3 vozovnice za Združeno teoretično šolo pilotov in letalskih tehnikov v Volsku. Anatolij je imel sanje in številne športne dosežke in tja so ga poslali na izobraževanje. Leta 1931 se je pilot Serov pridružil 1. lovski eskadrilji s sedežem v Gatchini. Zdaj ima Tolya nov cilj - postati nič slabši od slavnega Valerija Čkalova.
Leta 1933 so mladega letalca premestili na Daljni vzhod. Tu ne samo izpopolnjuje obvladovanje akrobacije, temveč ga uči tudi mlade. Po dveh letih Anatolij Serov ni menil, da je to dovolj - predložil je poročilo s prošnjo, da ga pošlje na študij na letalsko akademijo po imenu V. I. Profesor N. Ye Žukovski. Tokrat študija ni šla, za mizo je bilo dolgočasno. Leta 1936 je naš junak prosil za testnega pilota in bil poslan na Znanstveno-preizkuševalni inštitut letalskih sil Rdeče armade.
Španija
Novice iz vojne razdejane Španije so preganjale pogumnega pilota - tam se je moral boriti proti fašizmu. Anatolij Serov se je znova obrnil na poveljstvo s prošnjo, ki je bila takoj zadovoljna - Sovjetska zveza je španskim antifašistom pomagala s pošiljanjem vojaških specialistov v državo. V začetku leta 1937 je bil nekdanji testni pilot, zdaj pa borec, poslan na vročo točko.
Takoj po prihodu pilotu ni bilo dovoljeno sodelovati v bitkah, prva letenja pa se je neuspešno končala - zapletel se je v bitko z nadrejenimi sovražnimi silami in izgubil avto. Poveljnik republiškega letalstva je grozil, da bo poslal Serova nazaj v Unijo, a letalski mojster je dokazal svoje znanje v ofenzivi Brunet. Anatolij se ni sprostil, zaslužil je zaupanje in spoštovanje poveljstva, začel je razvijati nove taktike za lovska letala - nočne lete.
Ljubezen
Kariera pogumnega pilota se je meteorsko dvignila: poleti 1937 je postal poveljnik 1. lovske eskadrile. Naslednje leto se je vrnil v domovino, kjer je prejel zlato zvezdo junaka Sovjetske zveze in prejel čin poveljnika brigade. Uresničile so se tudi Anatolijeve sanje o srečanju z Valerijem Chkalovom. Manjkala je le ena stvar - ženska, ki jo je ljubil. Med obiskom legendarnega letalca Anatolija Ljapidevskega je Serov spoznal mlado igralko Valentino Polovikovo.
Poroka je bila odigrana nekaj dni po tem, ko sta se spoznala. Osebno življenje sovjetske rit je bilo kot iz pravljice in je pritegnilo pozornost ne le dobrohotnih ljudi. Valentina bodo imenovali ne najbolj idealna žena. Ko je svoje življenje povezala z umetnostjo, je ves svoj čas posvetila ustvarjalnosti in svoji družini posvečala malo pozornosti, po smrti moža pa je spet lahko spoznala ljubezen. Ali je bilo to res ali pa je nova sreča ovdovele igralke ogoljufala oči, ni znano.
Doom
Novo mesto službe Anatolija Serova je bilo mesto načelnika glavnega letalskega inšpektorata. V začetku leta 1939 je prejel ukaz, da gre na trening v Rjazan. Sosed v kupeju vlaka, s katerim je pilot prišel v mesto, je bil tekstopisec Jevgenij Dolmatovski. Sopotniki so se začeli pogovarjati. Ravno v tem času so snemali nov celovečerni film "Borci", katerega režiser Eduard Penzlin je dvomil, ali resni film o pilotih potrebuje pesmi. Dolmatovski se je odločil, da so preprosto nujni, in po srečanju s Serovom je razumel, o čem naj piše. Pesmi so bile končane še isti dan. Pesnik se je sredi noči prikazal letalskemu letalcu v hotelu, sedel je za klavir, da bi igral in prepeval pesmi, ki jih bodo vsi kmalu vedeli in imeli radi.
Zjutraj 11. maja sta poveljnik brigade Anatolij Serov in major Polina Osipenko z neba z letališča Diaghilev odšla na nebo in se nista vrnila. Letalo in trupla mrtvih pilotov so našli na polju 25 kilometrov od Rjazana. Med izvajanjem težkega manevra so upočasnili in mono letalo se je zavrtelo, iz katerega ga piloti niso mogli izvleči.
Težko je preceniti prispevek Anatolija Serova k taktiki zračnega boja. Za sovjetsko letalstvo so bili enako pomembni tudi njegovi poskusni leti - na njih je "obkrožil" opremo, ki bo kmalu zaščitila sovjetsko nebo pred Hitlerjevimi plenilci. Piloti, ki jih je izučil Serov, bodo sodelovali v bitkah v Veliki domovinski vojni. Celo smrt junaka je služila letalstvu - piloti so previdno sedeli za krmilom nesrečnega letala in razkrivali tehnične napake novega lovca.
