Temni srednji vek ni znan le po zmagi inkvizicije, temveč tudi po številnih odkritjih tako pogumnih popotnikov, kot je Fernand Magellan.
Začetek biografije
Slavni popotnik Fernand Magellan se je rodil na Portugalskem leta 1480, sin osiromašene plemiške družine. Oče in mati sta poleg Fernanda vzgojila še štiri dojenčke. Oče Rui di Magalhães je bil preprost vojak, zgodovinarji ne vedo ničesar o izvoru matere Alda de Mosquita. Pri dvanajstih letih je Fernand začel služiti kot služabnik na kraljevem dvoru kronane Leonore iz Aviza in kralja Joaoa II Perfekta. Mladega dvorjanskega služabnika so dvorne slovesnosti, ki so bile takrat značilne, malo zanimale, fanta pa je odnesel študij natančnih in naravoslovnih ved. Fernand se je že od malih nog zaprl v osamljeno sobo in se naučil osnov astronomije, navigacije in kozmografije. Prihodnji popotnik ostaja v storitvi strani v kraljevi hiši do 24. leta.
Pomorska služba
Po odhodu s kraljevega dvora, po 25. letu, Fernand Magellan odhaja v prostovoljno službo v mornarico. Mladenič je svojo prvo plovbo opravil tako, da je osvojil vzhod po morski poti v Indijo, ki so jo Portugalci odprli leta 1498. Po petih letih mornarice je Magellan večkrat neuspešno poskušal vrniti se v domovino. Ostaja v Indiji. Za svoj pogum in pogum v bitkah dobi častniški čin. In šele leta 1519 se je navigator vrnil v svojo rodno Lizbono na Portugalskem. Kjer kljub vsem nagradam, prejetim v vojaških bitkah, ostane neopažen in se ne obremenjuje s pohvalami in častmi oblasti.
Po zatiranju upora, ki se je zgodil v Maroku, je Magellan hudo poškodovan. Noga, ranjena v bitki, pusti vojaka pohabljenega. Magellan ni mogel več prenašati tegob pomorske vojaške službe. Galantni častnik je bil prisiljen odstopiti.
Potovanja in odkritja
Magellan je imel kot vojak prost dostop do tajnih dokumentov, shranjenih na ladji. V prostem času je študiral tajne materiale. Prihodnji navigator naleti na zemljevid nemškega izvora z neznano ožino, ki povezuje Južno morje in Atlantski ocean. Fernand Magellan, navdihnjen z idejo o novih odkritjih, se odloči za izlet. Oborožen z znanjem o pomorstvu in strastjo do odkrivanja, Magellan od portugalskih oblasti prosi za dovoljenje za organizacijo odprave, vendar ga vlada zavrne, saj vodstvo v častnikovem predlogu ne najde pomembnih koristi. Užaljen zaradi zavrnitve kralja Manuela, Magellan zapusti Portugalsko in odide na iskanje somišljenikov v Španijo, kjer kupi hišo in se, ko se naseli, začne razvijati načrt za potovanje okoli sveta.
Kmalu Magellan sklene pogodbo z oddelkom pomorščakov, da gre na odpravo na raziskovanje morja. Prihodnja pot naj bi ležala po otokih, bogatih z začimbami, ki so bile takrat cenjene nič manj kot zlato in nakit. Pomorska odisejada se je zgodila na podlagi sporazuma, ki ga je leta 1493 podpisal papež, po katerem so zahodna ozemlja, ki so jih raziskovali pomorščaki, postala last Španije. Magellan je marca 1518 dobil dovoljenje za ekspedicijo ob upoštevanju prispevka osmine prejetega dohodka v lokalno blagajno.
Na pot se je odpravilo 256 mornarjev, 5 ladij z naloženimi zalogami živil, zasnovanih za dve leti na morju. Magellanova ladja se je imenovala Trinidad. Mornarji so si prisvojili dvajseti delež, pridobljen med odpravo. Vsako ladjo je vodil kapitan, posadko mornarjev so sestavljale različne narodnosti, kar je kmalu privedlo do manjših sporov v posadki. Mornarji, ki niso vedeli akcijskega načrta, niso marali kapitanov in niso želeli slediti njihovim ukazom. Mornarji, ki so od kralja prejeli ukaz, naj v vsem brezpogojno ubogajo Magellana, so sklenili skrivni dogovor o strmoglavljenju kapitana, če je bilo potrebno.
Potovanje se je začelo v pristanišču San Lucaras, ladje so se napotile proti Kanarskim otokom. Navigatorji, ki so se premikali ob obali Južne Amerike, so odkrili arhipelag Tierra del Fuego. Magellan si je to ime prisvojil zaradi manifestacije močnih luči po obodu odprtih otokov, kasneje pa se je izkazalo, da ognjeni sij ponoči sploh ni bil vulkanski izbruh, temveč požari plemen, ki so naselila dežele Indijancev. Ladje so vstopile v Tihi ocean, mimo Magellanove ožine in Ognjene zemlje.
Rezultat potovanja okoli sveta pod vodstvom Magellana je bil dokaz domnev Kolumba, da je Zemlja v obliki krogle in ne ravna, kot so verjeli iz antike. Pot je trajala 1081 dni in je bila končana leta 1522, na kopno je prispelo le 18 mornarjev, ostali pustolovci so umrli zaradi bolezni in pomanjkanja.
Osebno življenje slavnega popotnika
Magellan, ki je svoje življenje posvetil potovanjem, je bil enkrat poročen s hčerko Diega Barbose, Beatrice. V zakonu se je rodil deček, ki umre kot otrok.
Magellan je umrl leta 1521 med potovanjem po svetu in bil smrtno ranjen v bitki z domačini otoka Mactan Lapu-Lupu.
