Oče enega največjih komikov Fernandela je sanjal, da bo njegov sin postal slavni pevec v celotnem okrožju. Pričakovanja staršev so bila upravičena, vendar sin ni postal vokalist, ampak je njegova igralska igra osvojila tako Francijo kot ves svet.
Smeh je postal obrt človeka klovna Fernanda Josepha Desiree Contanden. Uspeh javnosti je zagotovil komaj opazen nasmeh. V mladosti je bil vojak celo osvobojen straže, saj je mimika stražarja pritegnila pozornost vseh in zagotovila množico opazovalcev.
Pot do poklica
Biografija prihodnje zvezde se je začela leta 1903. Deček se je rodil v Marseillu 8. maja v družini bančnega uslužbenca. Očetov prosti čas je bil namenjen nastopu na odru pod psevdonimom Sine. Petletni Fernand je igral tudi z očetom.
Fant je bil na svoje veselje vključen v vse predstave, kjer je bil potreben majhen umetnik. Pogosto je starejšega brata spremljal mlajši brat Marcel. Oče je sanjal, da bosta oba otroka postala umetnika.
Desetletni Fernand se je za komično kariero odločil po izvedbi Polenovega verza. Fant se je hitro naučil repertoarja šansonjerja, nato pa je verze zapel v lokalni kavarni. Prvi uspeh je fanta spodbudil k nadaljevanju. Kmalu se je mlajši Sine udeležil amaterskega tekmovanja v šansonjerju in postal drugi.
Poskus delati v banki, tako kot oče, je bil neuspešen. Tip je zvečer nastopal z verzi in skeči.
Kino in družina
Po prvi svetovni vojni se je Kontanden starejši s pomočjo svojih sinov odločil odpreti gostilno. Posel se je izkazal za neuspešnega, kar je Fernanda spodbudilo k poslu. Svoje podjetje je spremenil v službo pristanika. Kmalu pa je mladenič, ki še zdaleč ni atletski, spoznal, da fizično delo ni zanj.
Leta 1922 je Contanden začel nastopati v Nici po pogodbi z lokalnim kabaretom "Eldorado" pod psevdonimom Fernandel. Svojemu imenu je dodal vzdevek Henriette, sestre Jean Mans, bodoče scenaristke, katere dela bodo dolga leta sestavljala komikov repertoar.
Nato je bila gledališka skupina in turneja po jugu države, ki je fantu zagotovila vlogo prvega komika in zaroko na odrih v Marseillu. Vendar pa je igralec namesto v dramsko gledališče odšel v glasbeno dvorano. Mladenič se je poročil. Henriette Mans je postala njegova izbranka. V družini se je pojavila mala Josette, sledila sta ji Frank in Janine. Po odsluženju vojske je Fernandel sprejel povabilo na dolgo turnejo po državi in tujini, nato pa začel nastopati v prestolnici kabare gledališča "Bobino".
Uspešne predstave so okrepile avtorjevo podobo. Takrat so trenutki v kinu, ki so postali zvočni, zahtevali igralce z odrskimi govornimi sposobnostmi. Fernand se je odločil, da se preizkusi. Uspešno je debitiral leta 1930 v kratkem filmu Najboljša varuška. Po zmagi ponudbe ni bilo konec. Umetnik je hitro postal eden najbolj priljubljenih izvajalcev v državi.
Svetovna slava
Neresna in brezskrbna oseba je postala njegov običajni značaj. Komični učinek so povzročile grimase, grimase in Fernandelov edinstven nasmeh. Toda umetnik ni bil prikrajšan za dramski talent, znal se je preseliti iz bufona v dramo. To je dokazal s svojim filmom Ballroom Notebook iz leta 1937. Vlogo frizerja so imenovali za eno najboljših v karieri.
Novo zanimanje za delo Fernandela se je pojavilo v petdesetih letih. Kot najboljši komik v Franciji je prejel Courteleinovo nagrado, postal viteški poveljnik častne legije. Njegov najboljši film se je imenoval "Zakon je zakon", kjer je bil Fernandelov partner na platnu italijanski komik Toto.
Od šestdesetih let se umetnik vse pogosteje pojavlja v melodramah. Komik je skupaj z Jeanom Gabinom ustvaril filmsko družbo "Gafer". Umetnikov zadnji film je bil film iz leta 1970 "Srečen je tisti, ki je kot Uliks."
Veliki igralec je umrl leta 1971, 26. februarja.
