Zidarske lože so začele obstajati pred nekaj stoletji, svoj vrhunec pa so dosegle konec 18. stoletja. Zaradi dejstva, da so bili med njihovimi člani ugledni politiki, so prostozidarji pomembno vplivali na življenje družbe. Danes je masonski red priljubljen v mnogih državah, a za mnoge ostaja odprto vprašanje - kaj počnejo prostozidarji?
V srednjem veku so se prostozidarji aktivno borili proti religiji in monarhični vladi. Kljub temu, da masoni uradno oznanjujejo versko strpnost in lahko podpirajo katero koli vero, je bilo zanje pomembno, da človeštvo osvobodijo predsodkov, povezanih z njim. Zidarji so na skrivaj ali odkrito podpirali prosto mislece in različne sekte, kar je povzročilo razkol krščanske cerkve. Zamisel o ločitvi cerkve od države v času aktiviranja liberalne in socialistične stranke je pripadala ravno prostozidarjem.
Drug cilj masonskih lož je bil uničenje monarhične moči, pa tudi nacionalne identitete narodov. Po njihovem mnenju te pomanjkljivosti družbe bistveno ovirajo doseganje končnega družbenega ideala - naddržave brez narodnosti, religije, monarhov, kjer so vsi ljudje bratje. Prosti zidarji so podpirali ideje demokracije, liberalizma, pomagali revolucionarjem. Da bi dosegli svoj cilj, so poskušali izkoristiti politični vpliv in moč ter na svoj način preoblikovati vse sfere življenja. To ni veljalo samo za vero in državo, temveč tudi za družino, šolo, vojsko, znanost, umetnost, industrijo itd.
Danes so bili številni cilji prostozidarjev tako ali drugače doseženi. Religija nima več pomembne vloge pri upravljanju države, monarhija je praktično preživela svojo uporabnost, v večini držav je vladala demokracija, svoboda vesti, zbiranja in vere. Vendar družba še vedno ni dosegla končnega ideala, zato je delovanje zidarjev zdaj usmerjeno v drugo smer.
V civiliziranih državah, vključno z Evropo, se je prostozidarstvo soočalo s takšnimi težavami, kot so upad splošne kulture prebivalstva, brezbrižnost ljudi med seboj. Medtem pa sta bratstvo in enakost vseh ljudi sestavni del idealne družbe v učenjih prostozidarjev. Zato se danes prostozidarstvo do neke mere šteje za klub ustvarjanja inteligence - družbenega sloja, ki trenutno umira. Odnosi med ljudmi naj temeljijo na načelih prijateljstva, medsebojnega odnosa, samopožrtvovanja.
Pravzaprav se zdi, da financiramo šole, univerze, bolnišnice, medicinske raziskovalne centre in druge dobrodelne dejavnosti. Na primer, v ZDA masonske dobrodelne organizacije za te namene letno porabijo približno pol milijarde dolarjev. V Rusiji je ta dejavnost komaj opazna, saj masonske lože praktično niso razvite.
