Vladimir Leonidovič Durov je ustanovitelj slavne cirkuške dinastije. Že od malih nog ga je zanimalo šolanje živali: preučeval je njihove navade, reakcije na različne akcije. Hkrati je oboževal vsako žival in je zato svoj prvi cirkus poimenoval "Durov kotiček".
Zdaj pravnuk velikega cirkuškega umetnika vodi Animal Theatre, ki nosi ime Durov.
Življenjepis
Vladimir Durov se je rodil v Moskvi leta 1863. Njegovi starši so bili plemiškega izvora, kar pomeni, da so sinu napovedovali kariero kot vojaški ali diplomatski. Na žalost sta Volodja in njegov mlajši brat Tolya v otroštvu ostala brez staršev in vzgojena v rejniški družini. Njihov skrbnik se je odločil, da bosta oba brata poslala v vojaško šolo.
Vendar so bili tako svobodni, da jim disciplina in vaja nista bila po okusu. Po drugi strani so jih izključili iz gimnazije in odšli študirat v zasebni penzion.
Brata sta imela eno strast - cirkus, zato sta večkrat pobegnila iz penziona, da bi pogledala naslednjo kabino, ki je šla mimo.
Vadili so se v akrobacijah in žongliranju, tekmovalni duh pa je spodbudil njihovo zanimanje za učinkovitejše dejavnosti. Ko so fantje odraščali, se je njihova usoda razšla: Vladimir je odšel študirat v drug penzion in se izobraževal za učitelja, Anatolij pa se je pridružil eni od kabin in začel v njej nastopati.
Po diplomi v penzionu je Vladimir delal kot učitelj, nato pa je bil povišan v čin uradnika sveta dekanije. Vendar otroške sanje mladega učitelja niso zapustile in je šel prosit za cirkus Hugo Winkler.
Najprej so ga odpeljali na delovno mesto straže, nato pa premestili v pomočnika trenerja. Prav tako je po lastni volji včasih zapolnil premore v predstavi kot kabina in akrobat. Vsako delo v cirkusu mu je prineslo veliko veselje, delo cirkuskega umetnika se je zdelo najbolj privlačno na svetu. Vendar je bil najbolj v vsej tej veseli zmedi rad živali.
Ko je opazoval živali v cirkusu, je Vladimir ugotovil, da so bolj primerne za trening, če trener uporablja njihove naravne sposobnosti. Da bi bolje poznal živali in njihove navade, se je udeležil predavanj izjemnega fiziologa Ivana Sechenova.
Umetniška kariera
In potem je nekega dne prišel dan, ko je sam vstopil v cirkuško areno. Njegovi partnerji so bili takrat pes Biška, koza Blaška, podgane in morski prašički. Njegove številke so bile zelo priljubljene v javnosti. Cirkus se je nahajal na Tsvetnoy Boulevard, bil je mimogrede, zato je bilo na predstavah vedno veliko ljudi.
Do takrat je tudi Anatolij Durov postal znan umetnik. Vladimirju je začel zatrjevati, da uživa v svoji priljubljenosti in si v svojem imenu zasluži slavo. Brata sta se prepirala in se zamerila. Kasneje so postali hudi sovražniki.
Po delu za Winklerja je mladi umetnik začel sanjati o večjem poslu. Za začetek se je odločil, da gre v znameniti cirkus Bezano, ki je gostoval po Rusiji. Tam se je ozrl, se navadil in spoznal, da si najbolj od vsega želi trenirati. Takrat je že naučil dva pelikana, da plešejo na melodijo valčka in obračajo strani knjige. Takrat je bil to čudež brez primere in občinstvo se je mudilo pogledati izurjene ptice.
Postopoma je Durov pridobil popularnost kot klovn in kot trener. Po Besanovem cirkusu je nastopal s številnimi skupinami v različnih mestih Rusije. Pridobil je ime in se odločil, da je čas, da odpre svoj cirkus.
Leta 1912 je v Moskvi kupil hišo, kjer je začel preučevati vedenje in usposabljanje živali, ki ne temelji na kaznovanju, temveč na nagradi, torej na hranjenju. V svoji hiši je postavil polnopravni laboratorij za preučevanje refleksov različnih živali in k temu delu pritegnil najbolj znane znanstvenike tistega časa: akademika Vladimirja Behtereva, akademika Aleksandra Leontoviča, profesorja Grigorija Kozhevnikova, profesorja Aleksandra Čiževskega in druge.
Znanstveniki so preučevali vpliv zunanjih vplivov na živali, poskušali uporabiti hipnozo za trening. Tu so predavali vsem, ki niso na temo psihologije živali.
Po dolgih letih raziskav je Vladimir Durov vse zaključke in rezultate predstavil v knjigi "Izobraževanje živali".
Hkrati z raziskavami v "Durovem kotu" so potekale predstave, ki so bile zelo priljubljene pri gledalcih, zlasti pri otrocih. Te predstave so pomagale zaslužiti denar za raziskovalno delo.
Po revoluciji leta 1917 je bilo vse Durovovo premoženje nacionalizirano, vendar je smel ostati v hiši in nadaljevati svoje dejavnosti - tako znanstvene kot cirkuške.
Vsi v državi so vedeli za cirkus "Durov kotiček", ker je ljudi navdušil človeški odnos do živali, o katerem je pogosto govoril Vladimir Leonidovič.
Leta 1927 je Durov za raziskovalno dejavnost in ustvarjalnost prejel naziv zaslužni umetnik RSFSR. To je bilo prvič v zgodovini ruskega cirkusa in ta okoliščina govori o Durovevem ogromnem prispevku k razvoju cirkuške umetnosti.
Malo kasneje se je ulica, v kateri je bil njegov cirkus, preimenovala v Durovo. Umetnik je do konca svojih dni delal in živel v svojem cirkusu, ki je bil pravzaprav njegov dom.
Davrov cirkus danes
Po njegovi smrti leta 1934 je "Durov kotiček" vodila njegova hči Anna. Nadalje je okrepila slavo svoje dinastije in postala zaslužna umetniška delavka RSFSR. Nato je štafeto prevzela njena hči Natalya Durova, pod katero se je cirkus preimenoval v Živalsko gledališče Durov. Leta 2007 je pravnuk Vladimirja Durova, slavni režiser Jurij Durov, postal umetniški vodja gledališča.
