Woodrow Wilson je bil eden tistih ameriških predsednikov, ki so resnično ukrepali za preprečevanje vojne. Tudi njegove socialne reforme so bile zelo učinkovite. Wilsonova politična kariera je postala svetla in nepozabna. Njegove zasluge so cenili njegovi rojaki: Wilson je bil dvakrat izvoljen za predsednika ZDA.
Starši Woodrowa Wilsona
Thomas Woodrow Wilson (1856 - 1924) se je rodil v Stauntonu v Virginiji v ZDA. Njegov oče Joseph Wilson je bil doktor bogoslovja. Prvo ime bodočega predsednika ZDA je bilo materin priimek - Janet Woodrow.
V žilah Woodrowa Wilsona je tekla tako irska kot škotska kri. Starši Wilsonovega očeta so se nekoč preselili v Ameriko s Severne Irske. Thomasov dedek se je naselil v Ohiu, kjer je objavljal časopis v obrambo črncev. Njegov sin Joseph je izbral Janet Woodrow, po rodu iz angleščine Carlyle, katere priimkovne korenine so bile škotske.
Jožef ni šel po stopinjah svojega očetovskega očeta. Ko se je z ženo preselil na jug, je pridobil sužnje in postal odločen zagovornik suženjstva. Vendar je bil oče bodočega predsednika znan kot človek človeških pogledov: celo organiziral je nekaj podobnega nedeljski šoli za svoje sužnje.
Med državljansko vojno so se starši Woodrowa Wilsona postavili na stran Konfederacije. V cerkvi so odprli bolnišnico za tiste, ki so bili ranjeni med sovražnostmi. Kasneje se je Jožef celo pridružil vojski Konfederacije kot vojaški kaplan.
Otroštvo Woodrowa Wilsona
Najbolj živ spomin na Woodrowa Wilsona v otroštvu je bilo njegovo srečanje s slavnim generalom Leejem. Thomas ni znal brati, dokler ni bil star približno 12 let. In na splošno je med treningom doživljal določene težave. Kasneje se je moral zelo potruditi, da je zapolnil vrzeli v izobraževanju in odpravil zaostanke pri študiju.
Sprva je Tomaža poučeval njegov oče, kasneje je začel obiskovati šolo. Leta 1873 je Woodrow Wilson odšel na kolidž, da bi izučil duhovnike za prezbiterijansko cerkev.
Dve leti kasneje je Thomas postal študent na univerzi Princeton. Tu se je začel zanimati za zgodovino, filozofijo in politiko. Ko je Woodrow Wilson postal aktivni udeleženec v študentskem krogu, je sam organiziral diskusijski klub.
Mlada pravnica
Thomasovo zdravje je oslabila dolga bolezen. Iz tega razloga je Thomas zapustil študij in se preselil domov. Tam je sam nadaljeval študij. Skrbno je študiral, kar mu je omogočilo, da je uspešno opravil preizkus za pravico do odvetništva. Kot rezultat je Woodrow Wilson postal polnopravni partner enega od sošolcev: že je imel obsežno pravno prakso.
Mladi odvetnik se je moral spoprijeti z najhujšo konkurenco na trgu pravnih storitev. Thomasu je hitro zmanjkalo moči in se je razočaral nad sodno prakso.
Akademska kariera
Leta 1883 je brez obžalovanja zapustil odvetniško kariero in se lotil akademske znanosti. Njegov cilj je bil pridobiti doktorat znanosti. Dve leti kasneje je izšla knjiga Woodrowa Wilsona, v kateri je bila utemeljena ideja o reformi državne oblasti in njeni krepitvi. Thomas je za to delo prejel posebno nagrado.
Nato je Woodrow Wilson poučeval zgodovino in politologijo na univerzi Princeton. Leta 1902 je Woodrow Wilson postal vodja te izobraževalne ustanove.
Kariera v politiki
Znana javna oseba Woodrow Wilson je leta 1910 prevzel mesto guvernerja ameriške zvezne države New Jersey. Ni se potrudil slediti liniji svoje stranke, ampak se je raje odločal po svojih notranjih prepričanjih. Wilson je uvedel številne pomembne družbene zakone. Predlagal je zlasti zavarovanje delavcev pred nesrečami. Zaradi teh ukrepov je bil Wilson zelo priljubljen tudi zunaj svoje matične države.
Kot guverner je Woodrow Wilson uspešno poskušal iz Demokratske stranke prevzeti mesto predsednika ZDA. Rezultat volitev je bil impresiven, demokratski kandidat je osvojil več kot 40 odstotkov glasov. Woodrow Wilson je v večini zveznih držav dosegel briljantne zmage.
Wilson je postal edini ameriški vodja države, ki je doktoriral. V svojem prvem predsedniškem mandatu je izvedel obsežne reforme v gospodarstvu. Woodrow Wilson je ustvaril sistem zveznih rezerv in izvedel reforme v bančnem sektorju.
V zunanji politiki je južni predsednik skušal ohraniti nevtralnost. Woodrow Wilson je svojo glavno zunanjepolitično nalogo videl v preprečevanju vlečenja države v prvo svetovno vojno.
Leta 1916 se je Woodrow Wilson znova potegoval za predsednika države. Njegov program je odlikoval mirnost. V ozadju domoljubnih čustev in pozivov k vstopu v vojno je Wilsonu uspelo zmagati, čeprav ni bilo impresivno. Štetje je bilo kontroverzno in je trajalo dlje kot običajno.
Wilson je svoj drugi predsedniški mandat usmeril v vodenje vojne, v katero je Amerika kljub temu vstopila leta 1917. V Veliki Britaniji in Franciji ni sklenil sporazumov, ampak je raje deloval neodvisno.
Januarja 1918 je Wilson imel govor pred kongresom, kjer je oblikoval znamenite "Štirinajst točk" - tez o vojnih ciljih. Predsednikov govor je sprožil polemiko med njegovimi zavezniki in nasprotniki. Wilson je v svojih tezah videl pot do konca vojne in doseganja pravičnega miru za vse njene udeležence.
V zadnjih letih je predsednik kot predsednik izgubil podporo številnih svojih političnih podpornikov.
Na koncu življenja
Leta 1919 je Woodrow Wilson hudo zbolel in doživel kap. Rezultat je bila paraliza in delna izguba vida. Wilson se je lahko nekaj mesecev gibal le na invalidskem vozičku. Kasneje je začel hoditi s palico. Dejansko je predsedniško funkcijo prevzela prva dama, ki ji pomagajo svetovalci.
Leta 1921 sta Woodrow Wilson in njegova žena zapustila Belo hišo. Wilson je umrl leta 1924. Pokopan v Washingtonu, DC.
Osebno življenje Woodrowa Wilsona
Woodrow Wilson je bil poročen z Ellen Exxon, ki mu je dala tri hčere. Postala je prva predsednikova žena. Ellen je umrla leta 1914 po dolgi bolezni. Pred smrtjo je prosila moža, da se poroči z lepo in vredno žensko. Edith Bolling Gault je postala druga Wilsonova žena. V tej poroki Wilson in njegova žena nista imela otrok.
