Roald Dahl je človek, ki mu je pisateljska kariera usodila usoda. V življenju je imel vse: težko otroštvo, vojno, eksotična potovanja in raziskovanja, zakon z hollywoodsko zvezdo in srečno očetovstvo. Roald je svoje vtise in misli razlagal v knjigah: detektive, znanstvenofantastične romane in celo zgodbe za otroke. Njegova dela so postala osnova za priljubljene filme in avtorja so zares proslavila.
Otroštvo in mladost
Biografija bodočega pisatelja se je začela leta 1916. Deček se je rodil 16. septembra v družini norveških priseljencev in je dobil ime po slavnem popotniku Roaldu Amundsenu. Kasneje je tudi sam Dahl priznal, da je njegovo ime določalo usodo: z njim preprosto ni bilo mogoče ostati navaden človek.
Poleg Roalda sta imela Harald in Sophie Dahl še pet otrok v družini, vendar je ena od hčera umrla zaradi vnetja slepiča. Tudi oče je zgodaj umrl, družina pa je ostala na robu preživetja. Mati je kljub težavam in večnim težavam z denarjem vedno našla čas za duhovno vzgojo svojih otrok. Roald se je spomnil svojih neverjetnih zgodb o nordijskih trolih in drugih pravljičnih bitjih, ljudskih pravljicah in legendah. Sophie jih je spremenila v zabavne majhne predstave in se ni nikoli ponovila. Možno je, da je bodoči pisatelj literarno darilo prejel od svoje matere.
Pri sedmih letih so odraslega dečka poslali v zaprto šolo v Landaffu in nato premestili v internat. Roald je težko prenašal zatiralsko vzdušje v izobraževalnih ustanovah, poleg tega je trpel zaradi ustrahovanja sošolcev. Pri 13 letih je fant šel v šolo Repton s posebej krutimi metodami izobraževanja. Pisatelj je ta leta vedno imel za najtežja in brezizhodna. Fant je domov poslal hrepenenja, polna hrepenenja, ki so kasneje služila kot osnova za avtobiografski roman.
Roald ni rad študiral, je pa rad igral šport. Ko je komaj končal šolanje, mladenič ni šel na univerzo in se odločil, da bo svojo kariero začel kot fotograf. Naslednji korak je bil potovanje v Afriko kot uslužbenec Shell.
Začetek literarne poti
Literarna pot se je začela v Afriki. Tu je Roald napisal svojo prvo zgodbo, ki je bila hitro objavljena. Nadaljnje pisne poskuse je vojna prekinila. Dahl se je prostovoljno prijavil za vodnjak, se izučil za pilota vojaškega letalstva, a je bil v prvi bitki hudo ranjen. Pilot začetnik je moral nujno pristati, nato pa je bil s hudo poškodbo glave hospitaliziran. Potem ko si je povrnil zdravje, se je Roald vrnil v letalske sile in sodeloval v zračnih bitkah nad Grčijo, Libijo in Sirijo.
Leta 1942 so Dahla naročili in mu ponudili mesto pomočnika vojaškega atašeja v Washingtonu. To stališče je omogočilo svoboden študij literature.
Avtorjev prvenec je bil cikel zgodb o vojni, ki so bile pozneje zbrane v knjigo. Hkrati je Dahl delal otroške zgodbe o pravljičnih bitjih, ki jih je imenoval gremlini. Istoimenska knjiga bo kasneje postala osnova za filmski scenarij.
Leta 1945 se je Dahl vrnil domov in se naselil pri materi. Napiše fantazijski roman, a mu ne uspe, nakar se odloči, da se bo specializiral za kratke zgodbe in kratke zgodbe. Leta 1953 je izšla nova Dahlova zbirka z naslovom "Claude's Dog". Kasneje bo knjiga prejela nagrado Edgarja Poeja, ki priznava še posebej izvirna dela, ki združujejo grotesko, mistiko in humor.
Dahl poleg kratkih zgodb uspešno piše tudi scenarije. Po selitvi v ZDA ustvari več kot 20 zgodb za film in televizijo. Izvirne angleške avtorske knjige so bile prevedene v različne jezike in prodane v impresivnem številu. Na Dahlovem računu je veliko prestižnih nagrad in neuradni naziv "kralj črnega humorja".
V 60. in 70. letih je pisatelj veliko delal na delih za otroke. Prva knjiga je bila fantastična zgodba "James and the Miracle Peach", ki je pri založbah doživela velik uspeh. Potem so prišli Charlie in tovarna čokolade, Charlie in stekleno dvigalo, Danny svetovni prvak, Matilda, Čarovnice. Knjige so bile večkrat bogato ilustrirane in ponovno objavljene, uživale pa so nenehno priljubljenost med otroki in starši.
Leta 2000 je bil Roald Dahl izbran za najbolj priljubljenega britanskega pisatelja. Avtorski honorar iz njegovih del gre osebni dobrodelni ustanovi, ki pomaga otrokom z nevrološkimi in hematološkimi boleznimi.
Osebno življenje
V zgodnjih 50-ih se je pisatelj preselil v New York, kjer je spoznal igralko Patricijo Neal. Med uspešnim pisateljem in vzhajajočo zvezdo je izbruhnila vihrava romansa, leta 1953 se je par poročil. Družina je imela pet otrok: štiri hčere in edinega sina Thea Matthewa. Oče je oboževal otroke: zaradi nenehnega snemanja Patricije je prav on vzgajal otroke.
Družinsko idilo je prekinila tragedija: v kočijo s sinom je trčil avto, fant je dobil hudo poškodbo glave. Posledice so bile strašne; zaradi notranjih poškodb se je pri fantu pojavila hidrocefalus. Dahl je osebno sodeloval pri razvoju ventila za uravnavanje lobanjskega tlaka. Po prizadevanjih zdravnikov si je fant opomogel, a kmalu je v družino prišla nova tragedija: najstarejša hči je umrla zaradi ošpic. Ker Patricia ni zdržala šokov, se je odpravila v posteljo, Roald pa je prevzel vse skrbi glede svoje žene.
Leta 1983 se je par sporazumno ločil. Kmalu se je Dahl ponovno poročil s Felicity D'Abro. Pisatelj je z njo živel do konca življenja, v tem zakonu ni bilo skupnih otrok. Roald Dahl je umrl leta 1990 zaradi krvne bolezni. Pokopan je doma v Oxfordshiru. Pisatelj je zapustil, da v grob postavi vse, kar mu je bilo še posebej všeč: steklenico najboljšega Burgundije, čokolado, komplet svinčnikov, motorno žago in dodatke za snooker. Zadnja želja Roalda Dahla je bila izpolnjena.
