Stanislaw Poniatowski je bil nepozaben poljski kralj in vodja rok v Rusiji. Pod njim je Commonwealth v smislu, v katerem je bila znana, prenehal obstajati, potem ko je bil podeljen. Tudi sam kralj je bil znan po tem, da ga je ljubezensko razmerje povezalo z eno največjih političnih osebnosti v Rusiji - cesarico Katarino II.
Stanislav Ponyatovsky zelo zanima tako zgodovinarje kot navadne ljudi. In za to je veliko razlogov. Najprej je bil zadnji poljski kralj. Drugič, mnoge zanima njegova romanca z rusko cesarico Katarino II. Zato se mnogi ukvarjajo s preučevanjem osebnosti in biografije te osebe.
Kraljevo otroštvo
Polno ime bodočega monarha je Stanislav August Poniatowski. Rodil se je 17. januarja 1732 v družini guvernerja. Poleg tega je bil Stanislav četrti sin. Od otroštva je fant pokazal precej visoke sposobnosti, zato njegov oče ni prihranil denarja in truda, tako da je Ponyatovsky dobil dobro izobrazbo. Mimogrede, v prihodnosti je zelo pozitivno vplival na usodo mladeniča. Ko je bil Stanislav star 20 let, je že služboval kot poslanec v poljskem sejmu. Zgodovinarji in biografi znanih zgodovinskih oseb ugotavljajo, da je ta položaj omogočil Poniatovskemu, da v celoti razvije svoje govorniške sposobnosti in lastnosti.
Politična kariera
Ko je mladenič dopolnil 25 let, so ga kot poljskega veleposlanika poslali v Rusijo. Kot ugotavljajo raziskovalci, je ta položaj dobil predvsem zaradi materinih povezav. Tisti, ki so mladeniča poslali v Rusijo, so imeli zelo natančen načrt - situacijo bodo uporabili kot vzvod v procesu zarote proti saškemu volilnemu telesu Avgustu III. Vendar pa je podjetni in v prihodnost usmerjeni politik te karte zamenjal. Razlog je bila njegova afera z Ekaterino Aleksejevno, ki je kmalu prerasla v cesarico Katarino II.
Po smrti kralja Avgusta III je stranka Czartoryski nominirala Stanislava za prestol Commonwealtha (kot se je takrat imenovala Poljska). Leta 1764 je bil izvoljen za kralja. Poleg tega mu je bila Katarina v veliko pomoč.
Mladi kralj je svoje vladanje začel precej aktivno. Začel je s preoblikovanji v zakladnici, sprožil kovanje denarja, izvedel reforme v vojski (uvedel nove vrste orožja, konjenico zamenjal s pehoto). Z njegovo podporo in na njegovo pobudo so se spremenile tudi države v sistemu nagrajevanja, zakonodajni sferi. Načrtoval je tudi razveljavitev zakona, ki je vsakemu članu seima dovoljeval prepoved kakršne koli odločitve.
Kot so ugotavljali takratni analitiki, je mladi kralj skušal popraviti številne napake svojih predhodnikov. Na primer, poskušal je popraviti porušeno tradicijo kronanja. Ustanovil je tudi red svetega Stanislava. In ta nagrada je postala druga najpomembnejša po najvišji državni nagradi celotne Rzeczpospolite - Redu belega orla.
Hkrati so se seveda pojavili ljudje, ki niso bili zadovoljni s politiko mladega kralja. Od leta 1767 so se plemiške skupine, ki sta jih podpirali Rusija in Prusija, nezadovoljne s politiko Poniatovskega, začele združevati v dieti Repninskega. Ta dieta je potrdila kardinalne pravice, ki so zagotavljale svobodo gosposke in privilegije. Leta 1772 je izbruhnila državljanska vojna, zaradi katere je prišlo do prve delitve države. Leta 1791 se je začela rusko-poljska vojna, po kateri je prišlo do druge delitve Poljske.
Leta 1795 je prišlo do upora Tadeusza Kosciuszka, po katerem je Stanislav Poniatowski zapustil Varšavo in se znašel pod nadzorom ruskega guvernerja, kmalu pa je popolnoma podpisal svojo abdikacijo. Njegov prispevek k razvoju države je bil oprijemljiv, prav tako pa tudi dejanja, ki so privedla do delitve države.
Zadnja leta in smrt
V zadnjih letih je Poniatovsky živel v Sankt Peterburgu. Njegova smrt je prišla nenadoma - umrl je v svoji rezidenci v Marmorni palači. Pogreb zadnjega poljskega kralja je bil v cerkvi svete Katarine Aleksandrijske. Tu so mu podelili vse vojaške časti. Tempelj se nahaja na Nevskem prospektu v Sankt Peterburgu.
Leta 1938 so bili ostanki Stanislava na zahtevo poljske vlade s Stalinovim dovoljenjem predani poljski strani. In istega leta so prepeljali kraljev pepel. Pokopan je bil v cerkvi Trojice v vasi Volchin, 35 km od Bresta. Prej je bilo posestvo družine Poniatovsky. Po izbruhu druge svetovne vojne je bil Volčin priključen Belorusiji, cerkev je bila izključena iz števila spomenikov, grob Poniatovskega pa oropan.
Na mestu pokopa so ostali le kosi oblačil in obutve z delom kronanskega plašča. Nihče ne ve, kaj se je zgodilo s telesom. Vse, kar je ostalo od suverena pepela, je bilo predano poljski strani na počitek v cerkvi sv. Janeza v Varšavi.
Afera s cesarico
Ločeno poglavje v biografiji Poniatovskega je njegova romanca z rusko cesarico Katarino II. Po govoricah naj bi imela celo otroka, čeprav nista bila mož in žena. Na balu so se mladi srečali po naključju. Srečanje je potekalo junija 1756, ko so se dvorjani in diplomati zbrali na praznovanju imenskega dne dediča.
Tudi takrat je bila Katarina s političnega vidika obetavna osebnost, zato so jo mnogi želeli pritegniti. Stanislava Ponyatovskega so odlikovale posebna lepota, spretnost in eleganca. Tudi Katarina je bila še mlada in sveža. Bila je stara le 25 let in mnogi so jo imenovali popolno. Roman se je hitro razvijal. Poniatowski se je Ekaterini zdel tudi politično obetaven. Enkrat je bil Ponyatovsky ujet praktično na kraju zločina - ko se je njegov sel prikradel v komore žene prestolonaslednika. Po tem je bil izgnan.
V Rusiji so se dogodki razvijali precej hitro - Elizabeta je umrla, njen nečak je stopil na prestol, potem ko je bil cesar strmoglavljen, in Katarina je zavladala na prestolu. In tu je romanca začela upadati.
