Elena Berezhnaya je ruska umetnostna drsalka. Za svoj prispevek k razvoju športa in telesne kulture ter visoke dosežke v drsanju na parih na igrah XIX olimpijade leta 2002 v Salt Lake Cityju je bil častni mojster športa in olimpijski prvak odlikovan z častnim redom. Je vitez reda prijateljstva.
Domače mesto Elene Viktorovne Berezhnaya je Nevinnomyssk. Na njenih ulicah prepoznajo slavno športnico. Drsalec in televizijska zvezda je sprožila odprtje kavarne Axel v svoji majhni domovini. Uživa še naprej priljubljeno.
Carier start
Biografija slavnega drsalca se je začela leta 1977. Deklica se je rodila 11. oktobra. Otrok je začel trenirati umetnostno drsanje pri treh letih. Slavni trener Stanislav Zhuk je opozoril na plastičnost in talent otroka. Takoj je povabil obetavno dekle, da se pridruži njegovi skupini.
Od trinajstih se je Elena izobraževala v Moskvi. Lena je bila edino dekle v športnem domu. Oleg Shlyakhov je postal njen partner na ledu. Izgledali so zelo impresivno. Vendar odnos med mladimi ni bil lahek.
Drsalec je bil mnenja, da ima moški vedno prav in je svoja prepričanja poskušal razložiti le v položaju moči. Novinarji so začeli govoriti o tihotaniji Šljahova. Vsi klubski drsalci so se postavili za krhko Eleno. Posledično se je Oleg skupaj s partnerjem preselil v Latvijo.
Rezultati para so bili vedno višji. Fantje so postali najboljši, zmagovali so na različnih turnirjih in dosegali vedno višje standarde. Leta 1998 je na par opozorila slavna trenerka Tamara Moskvina. Pod vodstvom izkušenega mentorja so športniki začeli trenirati v Sankt Peterburgu.
Oleg in Elena sta začela komunicirati kot enakovredna. Partner je postal bolj strpen. Vendar so razmere kmalu spet postale enake. Dvakrat mlajši mladinski prvak Anton Sikharulidze se je zavzel za dekle. Oleg je začel vztrajati pri selitvi v Latvijo. Elena se je takoj po evropskem prvenstvu odločila zapustiti preveč trdega partnerja.
Nov duet
Na treningu leta 1996 se je deklica hudo poškodovala. Po dveh zapletenih nevrokirurških operacijah športnik ni mogel ne govoriti ne hoditi. Vsega se je morala naučiti na novo. Zraven sta bila mama in Anton, ki sta ji v tistem težkem času postala najbližja. Sikharulidze je Berezhnaya prepričal, da bo tako kariero zagotovo nadaljevala.
Zahvaljujoč občutljivosti in negi se je 18-letni drsalki uspelo postaviti na noge. Po mnenju zdravnikov zdaj zanjo ni obstajal noben šport. Vendar pa je tri mesece pozneje Berezhnaya odšel na led s Sikharulidzejem.
Takrat sta se zakonca Antona in Marije Petrove razšla. Trenutne okoliščine so fantje spodbudile k skupnemu drsanju. Moskvina se je strinjala, da jih bo izučila. Posledično se je pojavil nov dvojec, ki je zmagoslavno nastopal po vsem svetu. Paru je uspelo osvojiti številne ljubitelje spektakularnega športa.
Leta 1997 so postali bronasti z evropskega prvenstva v Parizu. Prvič na olimpijskih igrah je Berezhnaya nastopila leta 1994. Potem sta par Šljahov-Berežnaja zasedla 8. mesto. V Naganu 1998 je v duetu s Sikharulidze Elena vzela srebro. Leta 2001 je par v Salt Lake Cityju zmagal. V športni ustvarjalnosti drsalca je bil tak vzlet pravi preboj. Berezhnaya je dvakrat zmagal na svetovnem prvenstvu, štirikrat je postal prvak države.
Novembra 2002 je prvo nagrado v kategoriji "Portreti športnikov Salt Lake Cityja" prejel film "Roses for Elena Berezhnaya", ki govori o težki poti briljantnih športnikov. Drsalci so prešli v profesionalno kategorijo. Fantje so v njem ostali do leta 2006. Nato so napovedali konec športne kariere.
Po profesionalnem športu
Po odhodu iz profesionalnega športa sta Sikharulidze in Berezhnaya sodelovala v oddaji Stars on Ice. Ogledali so si ZDA. Po vrnitvi v Sankt Peterburg je Elena postala članica projekta "Zvezde na ledu". V projektu je igralec Alexander Nosik postal njen partner.
Kanal RTR je športniku ponudil, da se pridruži drsalcem šova Star Ice. Tokrat se je deklici pridružil pevec Dima Bilan. Po končnem razhodu z Antonovim umetnostnim drsanjem je Elena nadaljevala z različnimi nastopi kot drsalka.
Športnica je uspela najti čas za svoje osebno življenje. Za oboževalce je njen par s Sikharulizde postal primer harmonije. Vsi so bili prepričani, da bodo po koncu kariere uradno postali mož in žena. A športniki so si sami izbrali poti. Berezhnaya je v intervjuju priznala, da se je z leti drsanja njuna zveza preselila v kategorijo pravega prijateljstva.
Družina in poklic
Dekle je izbral drsalec Stephen Cousins. Seznanitev z njim se je zgodila leta 1993 na evropskem prvenstvu. Skater je nastopil v enojnem drsanju. Rusinja sprva ni bila preveč pozorna na Britance. Toda Stephen je bil vztrajen. Med turnejo po Ameriki se je začela romanca.
Kmalu sta športnika postala mož in žena. Leta 2007 se je v družini pojavil otrok, sin Tristana. Hči, Sofia-Diana, se je rodila leta 2009. Dolga ločevanja zaradi zaposlitve in oddaljenosti paru nista pomagala, da bi se zbral. Drsalci so se leta 2012 razšli.
Elena je v Sankt Peterburgu odprla svojo športno šolo za umetniško drsanje. Značilnost organizacije je bila kombinacija zdravstvenega dela z aktivnim preživljanjem prostega časa za otroke. Šolo obiskujejo mladi športniki, stari od 4 do 15 let.
Dovoljena je vsaka stopnja telesne pripravljenosti. Skupine se oblikujejo glede na starost in stopnjo pripravljenosti otrok. Če je mogoče, šola Berezhnaya odpotuje na trening taborišča. Skupaj z Eleno pouk izvajata mojstra športa Dmitrij in Natalja Efremov.
Aprila 2017 je v Nevinnomysslki potekalo odprto prvenstvo v umetnostnem drsanju. Športnik je prepričan, da takšni dogodki omogočajo iskanje novih talentov.
