Od trenutka, ko je avtor napisal delo, pa dokler knjiga ne spozna bralca, v njenem "življenju" sodeluje več deset ljudi. To so tajnice, uredniki, oblikovalci, lektorji, oblikovalci, vodje odnosov z javnostmi. Vsi delajo na posameznih stopnjah založniškega procesa, potrebnih za izdelavo knjige.
Postopek izdaje knjige se začne s prenosom avtorjevega rokopisa v založbo. Izvirnik je na voljo v obliki, ki jo je določil založnik. Dejstvo prenosa se zabeleži in avtorju izda potrdilo o prevzemu. Da se knjiga med dolgo potjo ne izgubi, se zanjo sestavi tako imenovani gibalni karton, kjer se zabeležijo premiki iz enega oddelka založbe v drugega.
Da bi razumeli, ali bo knjiga izšla, jo oceni odgovorni urednik. Nato rokopis pregleda urednik, ki se ukvarja s to temo. Če je sprejeta odločitev o zavrnitvi, jo spremlja obrazložitev razlogov.
Po tem se morajo zaposleni odločiti, v kakšni obliki bo knjiga objavljena. Dodeljen mu je vodilni urednik, ki se bo z njim ukvarjal do izida naklade. Urednik mora knjigo prebrati v celoti, v oceni pa navesti svoje vtise in strokovno oceno. Če je knjiga visoko specializirana, bo morda potreben tudi zunanji pregled - od strokovnjaka na tem področju. Posledično se sprejme odločitev, da se rokopis natisne v izvirniku ali s popravki. Knjiga je vključena v načrt usposabljanja založnikov in v primeru, da se ista založba ukvarja z distribucijo, začne ustrezni oddelek postopoma razvijati načrt oglaševalske kampanje.
Ena najpomembnejših faz priprave publikacije je urejanje. To je naloga glavnega urednika. Po potrebi spremeni strukturo knjige, popravi slog in slovnične napake. Urednik se lahko odloči, da knjigo spremlja pripis ali predgovor, nekateri odlomki besedila pa opombe. Vsa ta urejanja so narejena tako, da je delo popolno in harmonično, kar se da priročno za bralce.
Napake in napačne odtise v rokopisu popravlja tudi lektor. Vse uredniške in pomembne lektorske spremembe je treba uskladiti z avtorjem.
Da knjiga pridobi obraz, na njej dela umetniški urednik ali oblikovalec. Skupaj z glavnim urednikom določi, kako naj izgledajo naslovnice in ozadja, kakšne ilustracije so potrebne. Po potrebi je vključenih več strokovnjakov (za izdelavo ilustracij, grafov, diagramov itd.). Vzporedno s tem poteka postopek tehničnega urejanja - določi se oblika knjige, izberejo se načela umeščanja besedila in ilustracij na strani, izbereta se vrsta in velikost pisave ter načini poudarjanja besedila.
Vsi popravki so združeni. V skladu z njimi je sestavljena celotna in končna postavitev knjige. Ta se včasih s tehnično specifikacijo posreduje tiskarni. Prvi izvod knjige se imenuje signalna kopija - pregledal jo mora urednik in lektor, da se prepriča, da ni napak in da je mogoče natisniti celotno naklado.
