Alexandra Illarionovna Shuvalova je predstavnica briljantne plemiške družine družine Vorontsov-Dashkov-Shuvalov, katere storitve domovini s časom niso zbledele. V svojih spominih ni samo sveto spoštovala in ohranila zgodovine svoje družine, temveč se je tudi izkazala kot vredno nadaljevanje svojih staršev. Udeleženec prve svetovne vojne, nosilec medalje sv. Jurija vseh stopenj, človekoljubka in hkrati več otrok.
Otroštvo Sandre Shuvalove (Vorontsova)
Grofica Aleksandra Šuvalova se je rodila 25. avgusta (6. septembra) 1869 v Gomelu v provinci Mogiljev in umrla 11. julija 1959 v Franciji. Oče - Illarion Ivanovič Vorontsov-Daškov je bil nekoč na visoki državni funkciji, bil je izjemna vojaška in javna osebnost.
Leta 1865 je služboval v Turkestanu. Med letoma 1881 in 1897 je bil minister cesarskega dvora. Po prijateljstvu Aleksandra III. Je bil Vorontsov po atentatu na očeta leta 1881 organizator tako imenovane "Svete čete". Leta 1904 je vodil Rdeči križ in od leta 1905 11 let služboval kot guverner na Kavkazu.
Sandrina mati (tako ji je bilo ime v ožjem krogu), Elizaveta Andreevna, rojena Shuvalov. Aleksandra Illarionovna je bila vzgojena v veliki družini s 4 sestrami in 4 brati, kjer je bila drugi otrok in prva, najstarejša od sester. Zaradi bližine staršev s cesarjem so otroci veliko časa preživeli s svojimi vrstniki v cesarski palači.
Kdo jo je najprej začel klicati Sandra, nato pa teta Sandra, torej je šlo "od velikega vojvode Konstantina Konstantinoviča" (vnuka Nikolaja I) - v svojih spominih pravi sama Aleksandra Šuvalova. Jasno je, da so vsi otroci Vorontsov-Daškov dobili odlično izobrazbo. Večino otroštva je preživela na družinskem posestvu Novo-Temnikovo v okrožju Šatsk. Otroci so se zelo zabavali v naravi, obvladali jahanje.
Iz razmerja s starši o svojem očetu piše z velikim spoštovanjem in toplino. In to ni naključje. Illarion Ivanovič je imel od vseh otrok resnično rad Aleksandro in njenega sina Romana. Če je bila mati bolj čustvena in je lahko pogosto spreminjala odnos do hčere, odvisno od njenih zločinov in dosežkov, potem oče, čeprav je izrazil nezadovoljstvo z njenim vedenjem, ni spremenil svojega dobrega odnosa.
Alexandra se je spomnila, da je pogosto med poukom tekla v očetovo pisarno vsaj 10 minut, da bi se pogovarjala, zaradi česar je njena mati grajala moža, šteje. da razvaja svojo hčerko. Zato je deklica odraščala v očetovski ljubezni, vendar v nenehni napetosti, ko je komunicirala z mamo, ki si je prizadevala, da bi ji dala pripombo, in pogosto žaljiva in nepravična.
Na predvečer leta 1888 je Aleksandra uspešno opravila izpit za domačo učiteljico, kmalu zatem pa je morala ob srečanju s princeso Marijo Pavlovno voditi dolg pogovor v francoščini. Kasneje je Sandra ugotovila, da so jo tako preizkusili v znanju tujih jezikov. Januarja 1882 je bila kot častna služkinja dodeljena cesarici Mariji Feodorovni.
Sreča zakona
Leta 1890 se je pri 21 letih Aleksandra Vorontsova poročila s Pavlom Pavlovičem Shuvalovom, ki je bil njen sorodnik. Zaroka je bila 6. februarja 1890, poroka pa dva meseca pozneje, aprila. Poročila sta se v skromnem vzdušju, v hišni cerkvi družine Vorontsov, na angleškem nabrežju v Sankt Peterburgu, kjer je bilo za veliko število ljudi precej gneče.
Prisotni so bili ožji sorodniki in cesarski par. Aleksander Aleksandrovič Polovcov, ki je bil na položaju državnega sekretarja Aleksandra III, je ta dogodek zabeležil v novicah o javnem življenju. Opozoril je, da nevesta "ni lepa, ampak sladka v vseh pogledih", o ženinu pa krožijo govorice, da "je brezčuten in sam po sebi".
Vendar to za mladoporočenca, ki sta bila pravzaprav srečna, ni prineslo nobene razlike. Poroka Aleksandre in Paula se je izkazala za izjemno uspešno. Prihodnost in kariera Pavla Šuvalova se ne razlikuje veliko od usode takratne aristokratske elite. Njegov oče Pavel Andreevič Šuvalov, diplomat in vojaški vodja, je sina razporedil v topniško šolo Mihajlovski.
Že pred poroko, takoj po šolanju, je Pavel Pavlovič preživel rusko-turško vojno. In skoraj takoj po poroki je bil imenovan v Moskvo, ađutant velikega vojvode Sergeja Aleksandroviča. Za kratko srečno družinsko življenje, ki je trajalo le 15 let, je paru uspelo roditi osem otrok. Tu je Sandra ponovila svojo mamo: 4 hčere in 4 sinove.
Vedno v ospredju
Kljub dejstvu, da je spremstvo poroko Vorontsove in Shuvalova štelo za pragmatično idejo, sta bila zakonca najprimernejša za združitev že tako velikih posesti družin. Sandra je, kot so nekoč rekli, po značaju postala duhovnik, ne kot absurdna Elizaveta Andreevna. Bila je domača, razsodna, a po potrebi odločna.
Ni jasno, od kod govorice o brezčutnosti Pavla Pavloviča Šuvalova, ker je imel grof lastnosti, kot so spodobnost, pravičnost, zvestoba svoji dolžnosti in sočutje. Kljub visokim vladnim položajem guvernerja cesarskega dvora, župana Odese in nato Moskve, je bil Šuvalov vedno lahko komunicirati.
Veliko je pomagal tistim v stiski, sprejel je vse, ki so se nanj obrnili po pomoč in zavrnil vračilo denarja. Verjetno je tak odnos do ljudi združil zakonca. V petih letih, ko sta živela v Odesi (1898-1903), se je mesto bistveno spremenilo, po navedbah očividcev je postalo "glavno mesto". Najprej se je Šuvalov odpovedal plači svojega guvernerja in s temi sredstvi organiziral zavarovanje za policijo.
Drugič, pogajal se je z lastniki podjetij, tovarn, tovarn, tako da so prispevali za gradnjo bolnišnice in vzdrževanje več postelj glede na število zaposlenih v njihovih podjetjih. Del stroškov je krila zakladnica, del pa Šuvalovi sami. Ulice so bile čiste. Med službovanjem Pavla Pavloviča ni bilo niti enega nezadovoljstva prebivalcev, razen enega pogroma Judov.
Toda v tem primeru je Shuvalov sam potoval po mestu in pomiril ljudi. Vse se je končalo v miru, brez žrtev. Zahvaljujoč prizadevanjem same Aleksandre Illarionovne je bil v mestu ustanovljen odbor Rdečega križa, ki je pomagal obvladovati kugo, ki je v Odesi divjala dva izvira zapored, ki so ga glodalci prinesli s parnikov. Šuvalovi so obiskovali bolne, privabljali izkušene zdravnike.
Prostovoljci so živeli v gnečah na ozemlju palače Vorontsov (posestvo Aleksandrovega pradedka), ki je bila pred prihodom Šuvalovih nenaseljena. Sandra je stražarjem rekla, naj jih ne vozijo z vrta, in na splošno zavrnila varnostne službe. Družina ni mogla zakleniti vrat, ničesar pustiti na terasi, med bivanjem v Odesi pa ni bilo niti enega primera kraje ali poškodbe.
Družina Šuvalov je mesto zapustila leta 1903, saj je zakonec od ministrstva prejel ukaz, naj v tovarnah v Odesi uvede nekaj agentov, ki bodo lovili "leve elemente" za nadaljnjo aretacijo. Pavel je bil ogorčen nad nedostojnimi metodami vodenja in je s pisno prošnjo odšel v Sankt Peterburg. Ni bil zadovoljen in Šuvalov je odstopil.
Alexandra je podprla odločitev svojega moža, čeprav jim je bilo žal, da so odšli. Mož je počastil njegovo delo, Sandra pa je bila tu dejavna tudi v dobrodelne namene. Prebivalci Odese so se grenko poslovili od Šuvalovih. Pavel Pavlovič, ki je leta 1905 zasedel mesto moskovskega župana, je popolnoma dobro razumel, da je bil njegov predhodnik ubit.
Kljub temu je Pavel Pavlovič vsak torek v rezidenci župana uredil odprti sprejem za vse. Želel je pomagati vsem, nikogar ni zavrnil, čeprav so se v mestu teroristični napadi ekstremistov dogajali eden za drugim. Usoda prejšnjega župana ga je doletela že po petih mesecih. Sandra je postala vdova, ko je še vedno nosila svojega zadnjega, osmega otroka pod srcem.
35-letna vdova je obvladala svojo žalost in skrbela za posestvo Šuvalovih v Vartemyagiju. Z njo je podpirala cerkev in šolo. Otroci so odraščali in od leta 1910 se je začela pojavljati Aleksandra. A kot prej je veliko brala, vedno se je zavedala družbenih in političnih dogodkov, bila je članica vodstva Društva za pomoč revnim in vodila Društvo za dobrodelne otroke, ki so propadli v javni službi.
Aleksandra ni ustavila svojega dobrodelnega dela in med prvo svetovno vojno je vodila Odbor Rdečega križa. Na grofičina osebna sredstva so bile organizirane vojaške poljske bolnišnice, sama je skupaj s starejšima hčerkama sodelovala pri zagotavljanju prve pomoči na čelu predhodnice Rdečega križa.
Koliko vojakov je bilo zaradi sester usmiljenja rešenih pred smrtjo in ujetništvom. Alexandra Illarionovna je skupaj z drugimi ranjence odpeljala pod krogle in jim pomagala pri prevozu nazaj. V tem težkem času je Alexandra izgubila 18-letnega sina, ki je umrl v bitki.
V emigraciji. Življenje gre naprej
Šuvalovi so trdno verjeli, da lahko s svojo odprtostjo, poštenostjo, zgledom poguma in samopožrtvovanja spremenijo položaj v državi kot celoti. Alexandra Illarionovna je svojega moža preživela za več kot 50 let. Ta sladka, neopazna grofica je bila skrbna mati, vdana življenjska sopotnica svojega moža in nesebična bojevnica svoje države.
Sandra Shuvalova je ponosno na vrhu celo najbolj elegantne obleke nosila svoje nagrade za sodelovanje v prvi svetovni vojni, po kateri pa so jo še čakale nove življenjske preizkušnje. Leta 1916 je njegov ljubljeni oče umrl. Leta 1917 je hčerkin mož v Petrogradu ubil krogla. Alexandra Illarovna se je, tako kot večina svojega razreda, preselila na Krim.
Leta 1919 je britanska vlada v Alupko poslala vojaške čolne, da bi odpeljala člane cesarske družine. Maria Feodorovna se je strinjala, da bo odšla, če bodo Krim in druge družine blizu cesarskega dvora odšle z njo. Med njimi je Aleksandra Illarionovna zapustila Rusijo. Najprej so prispeli v Carigrad, nato v Atene in od tam v Francijo, kjer je grofica ostala do svoje smrti.
V tuji deželi je Shuvalova živela zelo skromno, v majhnem stanovanju v središču Pariza. Tu je bila članica upravnega odbora ruskega Rdečega križa, ki je bil v domovini ukinjen. Leta 1931 je postala vodja Društva za pomoč bolnikom s tuberkulozo. Leta 1948 je bila predsednica Rdečega križa, v zadnjih letih svojega življenja pa je Aleksandra Illarionovna sodelovala pri ustvarjanju doma za starejše emigrante.
Ta hiša je začela delovati in sprejemati prve starejše ljudi, ki potrebujejo zdravstveno oskrbo in oskrbo, spomladi 1959, le nekaj tednov pred grofično smrtjo. Umrla je v starosti 90 let. Aleksandra Šuvalova je dostojno nosila svoj križ in tudi po smrti svojih sinov je rekla, da je Bogu hvaležna za take otroke in je ponosna nanje.
