V starodavni japonski kulturi so imeli meči posebno vlogo. V čast mečem so postavili templje, orožje žrtvovali bogovom, ga častili, občudovali. Za samuraje je bila prisotnost obrobljenega orožja pokazatelj njihovega visokega statusa. Tradicija je narekovala, da japonski aristokrati nosijo dva meča: dolgega in kratkega.
Dva samurajska meča
Samuraj je naenkrat nosil dva meča, ker je bilo to priročno. To tradicijo lahko primerjamo z evropsko navado nošenja meča in bodala. Kratek meč je bil uporabljen za obrambo brez ščita ali za napad v zaprtih prostorih. Menijo, da je komplet dveh mečev "postal moden" v času vladavine šogunov Ashikaga. Od tega časa in do družbene reforme 19. stoletja so meči postali last ne le vojaških, temveč tudi civilnih kostumov samurajev.
Standardni samurajski komplet je bil sestavljen iz dveh mečev: velikega in majhnega. Ta komplet se je imenoval daish no kosimono. Majhni meč je sprva veljal za rezervni, kmalu pa ga je začel dojemati kot nujno komponento kompleta. Veliki meč - katana, je bil pripomoček aristokracije, mali meč - wakizashi, so lahko nosili predstavniki nižjih slojev. Katana je bila namenjena vojskovanju, wakizashi je bil uporabljen za ritual seppuku (hara-kiri), odsekanje glav pobitim sovražnikom in druge pomožne namene.
Kult orožja
Samuraji so imeli radi in cenili njihovo orožje. Nikoli se niso ločili od svojih mečev. Doma so bili samurajski meči postavljeni na posebno stojalo za tachikake, nameščeno v niši tokonoma. Pred spanjem je japonski aristokrat preudarno položil meče na glavo postelje, tako da jih je lahko vsak trenutek dosegel z roko. Na japonskem dvoru je vladala kruta morala in neprestano so se tkale zvite zarote, zato se niti en samuraj ni počutil varnega niti doma.
Pravila nošenja
Na Japonskem je obstajal kult meča, zato so bila pravila za nošenje orožja zelo strogo urejena. Obstajala sta dva kompleta daisho mečev: za priložnostno oblačilo in za oklep. Ob svečanih priložnostih so veliki meč imenovali daito in ga zavili v levo stran. Wakizashi, skupaj z daito, je bil oblečen v pas. V primeru, da je samuraj oblekel priložnostno obleko, je velik meč imenoval katana in si ga tudi zataknil za pas. Med vodenjem sovražnosti je samuraj v svoj običajni arzenal dodal kratko tanto bodalo ter nože kogai in kozuka.
Sprva se je tradicija nošenja dveh žogic pojavila iz varnostnih razlogov. Ko je vstopil v hišo, je moral gost na vhodu pustiti dolg meč kot porok svojih dobrih namenov. V hišo je lahko vstopil le nadrejeni gost z dolgim mečem na pasu: bushi ali daimyo. V tem primeru je bilo orožje gosta postavljeno na bližnjo stojalo. Kar zadeva majhen meč, ga je tradicija smela vzeti s seboj tudi na kraljeve sprejeme.
