Pravi poznavalci opere Zuraba Sotkilavo poznajo kot briljantnega virtuoza njegove obrti. Opernega solista so po vsem svetu pozdravili z aplavzom in ga cenili zaradi podivjane predanosti na odru, velike moči glasu in spretnosti.
Mladina
12. marca 1937 se je v Sukhumiju rodil bodoči izjemni operni solist Zurab Sotkilava. Potem pa nihče ni slutil, v koga bo ta fant zrasel in v katerega slavnega glasnega pevca se bo spremenil. Zurab je odraščal v glasbeni družini, kjer so gruzijske pesmi pogosto igrali s kitaro. Igrala sta ga njegova mama in babica. Fant je bil vedno prisoten, ko so svoje dolgotrajne melodije izvajali za znance in samo mimoidoče ter ob pesmih zapeli. Sotkilava ni sanjal o pevski karieri; svojo prihodnost je povezal le z nogometom. V nižjih razredih je igral v šolski ekipi, a hkrati študiral glasbo v razredu violine in klavirja.
Njegova mati, ženska z odličnim glasom in po poklicu zdravnica, je sina pripeljala k glasbi. Fant je oboževal le šport in sanjal, da bi postal znan nogometaš. Zahvaljujoč svoji predanosti, trdemu delu, intenzivnim treningom je pri 16 letih že postal del mladinske ekipe "Dynamo", pri 19 letih pa kapetan gruzijske reprezentance.
In pri 21 letih je v Tbilisiju debitiral v prvi ekipi Dynama. Krilo je razvilo dobro hitrost in je zlahka povozil napadalca. Mejo 100 metrov je Zurab dobil v samo 11 sekundah. To je bil njegov osebni rekord.
Enkrat je potekala tekma med gruzijskim in moskovskim Dinamom. Kjer se je Sotkilava borila s samim Levom Yashinom. Potem je Georgia izgubila z rezultatom 1: 3, a se je pevka tega dne dolgo spominjala. Leto dni po tej tekmi se bo moral Zurab zaradi nevarne poškodbe na tekmi na Češkoslovaškem odreči svoji nogometni karieri. Pred tem je bilo še vedno škode, vendar slednja ni bila združljiva z udeležbo v igrah. In moral sem zapustiti nogomet.
Kariera
Neuspešna športna biografija je umetnika posredno vodila do njegove prihodnje velike kariere. Pri 21 letih se je Zurab začel preizkušati v vokalih. K temu je bil pozvan, naključno je bil priča petju pianista, ki je poznal družino Sotkilava. Ko sem prišel na obisk in, ko sem slišal duet sina z materjo, sem v njem videl potencial in ga pokazal profesorju konservatorija. V zameno za vstopnice, ki jih je bilo takrat zelo težko dobiti za nogometne tekme, je profesor začel poučevati vokalno umetnost. Nekoč je občutljiv učitelj rekel, da ima Zurab svetlo prihodnost. Na kar je bodoča pevka odgovorila v smehu, ne da bi verjela v glasno izjavo.
Leta 1960 je že takrat nekdanji nogometaš diplomiral na Politehničnem inštitutu. Istega leta se je prijavil na konservatorij v svojem mestu. Sprejem je potekal, vendar sta se o tej zadevi mnenja med očetom in materjo razlikovala. Oče je sina podprl pri njegovi izbiri, mati pa je bila kategorično proti. Toda dejanje je bilo storjeno in Sotkilava je postala študentka konservatorija. Prvo leto je njegov glas zazvonil v baritonu, oziroma tako je bil definiran. Toda kasneje so ugotovili, da je pevka lastnica redkega lirskega tenorja. Po konservatorskem izobraževanju se je njena kariera začela vzpenjati. Ko je Zurab debitiral v tamkajšnjem opernem in baletnem gledališču, so mu začeli zaupati glavne vloge v operi in ga primerjati s slavnimi tenorji tistega časa. Tri leta kasneje je pevka na tekmovanju za mlade vokaliste v Bolgariji zmagala in osvojila prvo nagrado. Leto kasneje - 2. mesto na mednarodnem tekmovanju I. P. Čajkovskega v Moskvi. In prvo mesto v Barceloni.
Leta 1973 je prišla najlepša ura, ko je Sotkilava nastopil v Bolšoj teatru, takoj po predstavi pa je bil povabljen v skupino. Potem ko mu je bil zaupan Othello, ni več znižal ravni in dobesedno delal za obrabo.
Francija, Italija, Japonska, Amerika - turneje po vsem svetu. Prispevek k svetovnemu opernemu potencialu genialnega opernega pevca je neprecenljiv. Sotkilava je začela osvajati svet in vojska oboževalcev je naraščala vse hitreje. Takšen talent, povpraševanje in splošno priznanje - niso mogli prinesti naslova ljudskega umetnika ZSSR.
Osebno življenje
Zurab je svojo bodočo ženo spoznal na konservatoriju. Spominja se, da je bila to ljubezen z enega samega pogleda in za vse življenje. Ko je izvedela za nezemeljski glas Zuraba, je Elisa prišla k njemu na vajo. Po njej se niso ločili, ves čas preživeli skupaj in kmalu po diplomi na konservatoriju so se leta 1965 poročili.
Ta čudovit par je čez nekaj časa dobil dve hčerki Tey (1967) in Katie (1971). Družina je bila njegov navdih. Zurab in Elisa sta pogosto nastopala skupaj, on je pel, ona pa klavir. Njegova žena je bila njegova muza, prijateljica, asistentka, kritičarka ustvarjalnosti, podpore in podpore. To so le majhne besede, ki jih je rekel o svojem ljubljenem Zurabu. Bila je njegovo vse.
Bolezen in smrt
To se je zgodilo poleti 2015. Pevki postavijo neozdravljivo diagnozo - rak. Rak trebušne slinavke je zvenel kot stavek. Ko je Zurab zaradi hitrega hujšanja odšel k zdravniku, je bilo prepozno, rak je napredoval. V Nemčiji so pevko operirali najboljši zdravniki. Po vrnitvi v Rusijo je opravil še en kemoterapevtski postopek. Zdelo se je, da je pevka na popravku in je celo začela koncertirati.
Brez obupa za en dan je nadaljeval z delom. Še dve leti je poučeval na konservatoriju. Toda leta 2017, 17. septembra, je prišlo do ponovitve in izjemne pevke ni bilo več. To deželo je zapustil v starosti 80 let in ni imel časa, da bi imel zadnji koncert ob obletnici.
