Meščani so neke vrste družbena skupnost, ki temelji na družbeno-teritorialnih značilnostih. Državljani so ljudje, ki živijo v mestih in vodijo urbani življenjski slog, za katerega so značilni mobilnost, aktivna socialna interakcija, različne delovne dejavnosti in kulturne manifestacije.
Koncept meščanov kot družbene skupnosti
Družbena skupnost je vir družbene dejavnosti. Meščani izvajajo takšne skupne družbene dejavnosti, kot so življenje na strnjenem območju, izvajanje nekmetijske proizvodnje (tehnološke, inovacijske, storitvene), ustvarjanje udobne infrastrukture, obsežna poraba materialnih dobrin in informacij.
Državljane kot socialno skupnost lahko gledamo s treh položajev:
- z vidika prebivalca mesta kot samostojnega člana družbe - problem človeškega življenja v urbanem okolju, njegove možnosti za razvoj in izvajanje;
- z vidika meščanov v skupinski interakciji - značilnosti urbanega dela, vrste preživljanja prostega časa, raven kulture;
- z vidika meščanov, odvisno od kraja bivanja v mestu - razlike v socialnih razmerah prebivalcev osrednjega dela mesta, obrobja, revnih ali modnih predelov.
Socialna struktura mesta deluje kot model družbe in kot prostorska in infrastrukturna organizacija.
Značilnosti urbanega načina življenja
Koncept urbanega načina življenja se je pojavil kot posledica takšnega zgodovinskega, geografskega in družbenega procesa, kot je urbanizacija, ki se poistoveti z naraščajočo vlogo mest v strukturi in razvoju družbe. Urbanizacija temelji na teritorialni delitvi dela in obsežni upravljavski strukturi.
Značilnosti družbene urbane kulture:
- večstrukturnost;
- visoka koncentracija različnih vrst delovne dejavnosti;
- visoke stopnje vitalne aktivnosti;
- veliko število javnih organizacij in vladnih agencij;
- strpnost;
- osredotočenost na inovacije in napredek;
- raznolikost subkultur, umetniških stilov in načinov samoizražanja;
- izolacija posameznika od mesta njegovega bivanja.
Naslednji trendi so socialni problemi urbanega načina življenja:
- kratkoročni in površni stiki v medosebni komunikaciji;
- anonimnost;
- nizka vključenost v življenje ljudi okoli njih - sosedov, zaposlenih;
- oslabitev tradicije.
Na splošno družbene razmere v urbanem načinu življenja nosijo tako možnosti vsestranskega razvoja osebnosti in samoizražanja kot tudi nevarnost razosebitve in odklonjenosti posameznika od družbe.
