William Clarke Gable je bil v tridesetih največji hollywoodski igralec. Svetovno slavo je pridobil po zaslugi filma "Odnesen z vetrom". Bil je svetnica, imel je veliko zakonskih zvez, ljubic, a hkrati le dva otroka. Njegovo življenje je bilo polno vzponov in padcev, nežnosti in cinizma. William Gable je za vedno ostal v središču hollywoodske kinematografije.
Mladina
William Clark Gable se je rodil 1. februarja 1901 v vasi Cadiz v Ohiu v ZDA. Njegov oče je bil vrtalnik nafte, mama pa preprosta gospodinja iz Nemčije. Tudi med predniki Williama niso bili le Nemci, ampak tudi Belgijci. Ko je bil Gable star šest mesecev, je bil krščen v Rimskokatoliški cerkvi v Dennisonu v Ohiu. Njegova mati je umrla, ko je bil star deset mesecev, verjetno zaradi možganskega tumorja, čeprav je bil uradni vzrok smrti naveden kot epileptični napad. Aprila 1903 se je oče Gable poročil drugič, vendar nista imela novih otrok. Mačeha je imela Williama iz vsega srca rada, je veliko skrbela in ga naučila igrati klavir. Gable je odraščal sramežljivega fanta, z očetom je rad popravljal avtomobile in bral Shakespeara.
Leta 1917, ko je bil Gable v srednji šoli, se je njegov oče začel finančno boriti in družina se je bila prisiljena preseliti v Ravenno v Ohiu, da bi poskusila kmetovanje. Kljub očetovemu vztrajanju, da dela na kmetiji, je Gable kmalu odšel na delo v podjetje Firestone Tire and Rubber, podjetje za avtomobilske in kmetijske pnevmatike.
Kariera
Clark Gable je bil pri 17 letih navdihnjen, da je po ogledu predstave Rajska ptica postal igralec, vendar do svojega 21. leta ni mogel zares začeti in je podedoval nekaj denarja. Pri tem mu je pomagala tudi njegova mentorica Josephine Dillon, ki je uredila videz, ga naučila ohranjati držo, plačala poravnavo zob in izboljšala govorne sposobnosti.
Gable je kariero začel v "gledališki kinematografiji", nato pa začel igrati stranske vloge in se postopoma pomikal po karierni lestvici. Leta 1931 je Clark Gable dobil prvo vodilno vlogo v kriminalni melodrami Free Soul, ki je prejela oskarja za najboljšega igralca. V naslednjih treh desetletjih je postal vodilni igralec in igral v več kot 60 filmih.
Leta 1934 je bil Gable nagrajen z oskarjem za najboljšega igralca v filmu Nekoč in za svojo najslavnejšo vlogo Rhetta Butlerja v filmu Odnesen veter (1939). Nekaj desetletij kasneje je Gable dejal: "Kadar bo moja kariera začela bledeti, bo preobilica filma Zasuti z vetrom oživila mojo priljubljenost in še naprej bom vodilni igralec do konca življenja." Gable je komercialni uspeh našel tudi v filmih, kot so Red Dust (1932), Manhattan Melodrama (1934), San Francisco (1936), Saratoga (1937), Test Pilot (1938), Boom City (1940), The Hexters (1947), Homecoming (1948) in The Misfits (1961), ki je bila njegova zadnja projekcija.
Osebno življenje, ljubezen, družina, otroci
V začetku svojega življenja, ko je delal v Astoriji v Oregonu, se je William Gable srečal in zaljubil v temnolasko mlado igralko po imenu Franz Dorfler. Njuna zveza ni bila slaba, a Franzovi starši so vztrajali, naj se poroči z malo znanim igralcem. Na koncu je Gablea pozvala, naj stopi v stik z Broadwayjevo igralko Josephine Dillon. Njuna zveza se je hitro razvijala in decembra 1924 sta se Gable in Josephine zaročila. Kljub temu Gable vedno trdi, da zakon ni bil nikoli zaključen. Medtem je Franz Dorfler še naprej ljubil Gableja in ni začel nove zveze, čeprav je ugotovila, da nikoli ne moreta biti skupaj.
Gable je bil ženskar, serijski zapeljivec in je neusmiljeno uporabljal svojo privlačnost do žensk, zlasti starejših žensk, ki so zasedle močne položaje na Broadwayu in v Hollywoodu, da bi se odpravili na vrh.
Konec desetletja se je zakon z Josephine propadel. Zaslovel je na Broadwayu, ne pa tudi v Hollywoodu, in pri izpolnjevanju svojih ambicij je potreboval pomoč. Spet je našel starejšo in bogatejšo žensko. Leta 1930 se je ločil od Josephine in se poročil s teksaško damo Rio Franklin Prentiss Lucas Langham. Josephine je odkrito razložil, da se želi poročiti z Rio Langhem, ker mu bo pomagala pridobiti priljubljenost in zaslužiti več denarja. In tako se je zgodilo … Potem je mirno prekinil odnose z Rio. Med letoma 1931 in 1937 je vzpostavil odnose z: Loretto Young, Normo Shearer, Greto Garbo, Joan Crawford in Marion Davis. Loretta Young je bila na primer ena najslavnejših hollywoodskih zvezd, dvakrat oskarjevka in stroga katoličanka. Ko je leta 1935 z Gable zanosila, je bil zasnovan prefinjen trik, da bi se izognili strogim moralnim kodeksom, ki so končali njeno in Gablejevo kariero. Še naprej je "odhajala" z mamo, da bi na skrivaj rodila otroka. Kot rezultat je Gable preprosto prejel nepodpisani telegram, v katerem je pisalo, da je bil porod uspešen, rodila se je blondinka. Po vrnitvi je Loretta sporočila, da je posvojila punčko Judy Lewis, ki je prevzela ime drugega moža Lorette. Judy ni vedela, kdo je njen resnični oče, in vse življenje je Gable ni prepoznal kot svojo hčerko.
Po koncu zveze z Loretto je Gable začel novo romanco s hollywoodsko igralko Carol Lombard. Spoznala sta se 3 leta, leta 1939 pa sta svojo zvezo legalizirala. Vse je bilo čudovito in to je bilo najčudovitejše obdobje njegovega življenja. Denar, slava, dobri odnosi z ženo.
Januarja 1942 je letalo s Carol Lombard strmoglavilo v goro blizu Las Vegasa. Vsi na krovu so umrli, tudi Lombard in njena mati. Gable se je poškodoval, vendar se je vrnil njun skupni dom, kjer je živel do konca življenja.
Gablejev četrti zakon je bil najbolj nesrečen. Lady Sylvia Ashley je bila angleška igralka in model, prej pa je bila poročena trikrat. Spoznala sta se na zabavi leta 1949 in se ločila leta 1952.
Julija 1955 se je poročil z nekdanjo punco Kathleen Williams Spikels, ki je bila pred tem poročena in postala očim dveh otrok. Po smrti Carol Lombard je bolj zadovoljen kot kdaj koli prej.
Konec življenja
V začetku novembra 1960 je Gable med snemanjem filma izvedel za Kathleenovo nosečnost in dva tedna kasneje je doživel srčni napad. Zaradi zasvojenosti Gableja s kajenjem in viskijem je 16. novembra 1960 umrl William Clark Gable. Vzrok smrti: koronarna tromboza. Gable je svet hollywoodske kinematografije zapustil pri 59 letih.
Gablejeva smrt je pomenila tudi konec zlate dobe Hollywooda. Bil je neverjeten človek, ki je prevladoval v hollywoodskem svetu kot nihče drug ne prej ne pozneje. Ime mu je bilo kralj in naslov je skupaj z njim umrl.
