Gia Marie Carangi je eden najuspešnejših supermodelov 20. stoletja. Na žalost se mlada zvezda ni mogla spoprijeti s svojo priljubljenostjo in je postala odvisna od trdih drog.
Družina in začetek manekenske kariere
Gia Marie Carangi se je rodila leta 1960 v Filadelfiji, največjem mestu ameriške zvezne države Pennsylvania. Njen oče Joseph je bil napol Italijan. Imel je podjetje za predelavo hrane. Njena mati Kathleen Adams je bila Irska. Kathleen je družino zapustila, ko je bila njena hči stara le 11 let. Njen oče ni imel dovolj časa za Jiyuja, zato je pogosto trpela zaradi osamljenosti. V njeni biografiji in nadaljnji usodi se je ta občutek izkazal za izjemno pomembnega.
Že od malih nog je Gia sanjala o manekenski karieri, kot da bi vedno vedela, da je to njena usoda. V lastni uspeh ni dvomila, zato se je pri 17 letih samozavestno preselila v New York, kjer je začela oddajati portfelje najboljšim agencijam. Tam jo je pogosto obiskala mama, a občutek nekoristnosti in osamljenosti jo je še naprej preganjal.
Priljubljenost in odvisnost od mamil
Privlačna rjavooka rjavolaska je hitro pridobila priljubljenost in v treh mesecih je začela sodelovati z najboljšimi fotografi v ZDA in izpolnjevati naročila za Vogue, Cosmopolitan in Bloomingdale's. V naslednjih dveh letih je Karanji postal eden prvih supermodelov svetovnega razreda. Tudi provokativni goli posnetki niso prinesli le kritik, temveč tudi izredno povečanje povpraševanja. Model je začel ustvarjati milijone. Lahko si je privoščila natančno izbrati vse ponudbe, kar je tudi storila.
Že pri 17 letih je manekenka, ko je prejela svoj prvi denar, utihnila osamljenost v najboljših klubih New Yorka. Za nočno življenje tistega časa je bilo značilno obilo razvratnih spolnih odnosov in psihoaktivnih snovi. Pri 18 letih je bila že odvisna od kokaina, dve leti kasneje pa od heroina.
Upad kariere
Od leta 1979 je Gia začela pridobivati slavo kot neodgovorna manekenka, ki je redno zamujala v službo in izkazovala neprimerno vedenje. Nekateri fotografi so ugotovili, da si je mlada zvezda med delom dovolila uživanje mamil. Tak odnos so morali prestati, ker je bil Karanji svetovno znana slava. Počasi je potrpežljivost začela bledeti, ker je Gia začela videti daleč od manekenke: roke so ji bile modre od brizg, pod očmi so bili vedno globoki črni krogi. Vedno težje je bilo retuširati njene fotografije.
Do leta 1982 je model pridobil nekaj odvečnih kilogramov teže, kar je bilo za modele te ravni nesprejemljivo. Njene podplutene roke so morale biti skrite, nenehno lomljenje pa ji ni omogočalo profesionalnega opravljanja svojega dela. Naslovnica za Cosmopolitan leta 1982 je bila njena zadnja.
Poskusi rehabilitacije
Do leta 1981 so skoraj vse agencije in blagovne znamke prekinile zvezo z njo. Jia je ugotovila, da to ne more več trajati. Pri 21 letih se je Karanji odločil za zdravljenje odvisnosti od mamil. Na žalost je med rehabilitacijskimi tečaji spoznala mlado odvisnico od mamil, s katero je začela lezbično zvezo. Obe deklici sta opustili rehabilitacijo in samo poslabšali odvisnost. Po tem je bilo še nekaj obupanih poskusov okrevanja, vendar so se vsi končali neuspešno.
Gia Carangi je že leta 1983 prenehala skušati povrniti svojo nekdanjo slavo in se popolnoma potopila v delirij o drogah. Ves denar, ki ga je zaslužila, je porabila do zdaj, zato je morala zaprositi za nadomestilo za brezposelnost. Večkrat je prosila za denar pri sorodnikih in celo ukradla stvari materi. Leta 1985 se je začela preživljati kot prostitutka. Njeni nekdanji kolegi in oboževalci sploh niso slutili, kako živi zvezda sijajnih revij.
Zadnja leta in smrt
Gia Marie Carangi je zbolela za aidsom, kar je njena družina spoznala leta 1986. Njeno telo se je začelo prekriti z razjedami in se je že v življenju dobesedno razgrajevalo. Konec istega leta je nekoč uspešni supermodel umrl, stara je bila le 26 let. Telo je bilo iznakaženo zaradi mamil do te mere, da je bilo dekle treba pokopati v zaprti krsti.
Družina Karanji je želela skriti sramotno smrt svoje hčere, zato je manekensko društvo izvedelo za njeno smrt, kar bi trajalo leta. Leta 1998 je bil na podlagi njene zgodbe posnet film "Gia" z Angelino Jolie v glavni vlogi.
