Zadnjih dvajset je veliko pozornosti v medijih in v govorih o politiki namenjeno demografskim vprašanjem. Toda ta tema je veliko bolj zapletena, kot se zdi na prvi pogled. Če želite ustrezno zaznati informacije iz revij in časopisov, morate razumeti posebno terminologijo, na primer, da veste, kaj je demografska kriza.
Demografska kriza je izraz, ki označuje celoto nastajajočih demografskih problemov tako v posamezni družbi kot na planetu kot celoti. Kriza se običajno šteje za resne probleme prebivalstva z gospodarskimi in političnimi težavami. Obstaja več glavnih vrst takšne krize, med katerimi je prva pomemben upad prebivalstva. Podobno se dogaja v sodobni Rusiji, pa tudi v številnih drugih državah post-sovjetskega prostora in Evrope. A če lahko v številnih državah, na primer v Nemčiji, naravno izgubo pokrijejo migranti, potem se Rusija sooča s situacijo, ko ta vir ni dovolj za obnovo prebivalstva. Nevarnost za državo ni predvsem zmanjšanje števila državljanov kot takih, ampak gospodarske posledice tega procesa - pomanjkanje delavcev in staranje prebivalstva, ki povzroča povečanje davčne obremenitve na sposobne. Vzrokov za upad prebivalstva je lahko več. Če gre v evropskih državah predvsem za zmanjšanje rodnosti, potem pa v Rusiji k temu doda še visoko stopnjo umrljivosti zaradi različnih dejavnikov - bolezni, nesreč, zločinov nad osebo. Druga vrsta krize je sosednja drugi - staranje prebivalstva ob ohranjanju njegove velikosti. Podobno je mogoče videti na Japonskem, kjer število državljanov že vrsto let ostaja dokaj stabilno, vendar njihova povprečna starost narašča. Kasneje lahko ta kriza preraste tudi v upadanje prebivalstva zaradi naravne umrljivosti starejših. Tretja vrsta demografske krize je močan porast prebivalstva. Značilen je za države v razvoju - Indijo, afriške države, Kitajsko, Bližnji vzhod. V tem primeru že presežek mlade populacije ustvarja različne težave. Prisotnost je brezposelnost, pomanjkanje naravnih virov do lakote in posledično politična nestabilnost, ki še poslabšuje razmere, izhod iz tovrstne krize pa lahko štejemo za premišljeno demografsko politiko države. V zgodovini obstajajo primeri, ko je obrodilo sadove. Kitajski je na primer uspelo z dokaj strogimi ukrepi zmanjšati rodnost, čeprav je še vedno nad nadomestitvijo. Nasprotno je opaziti v Franciji, kjer je bilo po zaslugi sistema socialne pomoči in razvite mreže državnih predšolskih zavodov rodnost na zadostni ravni. Zdaj je ena redkih evropskih držav, kjer se avtohtono prebivalstvo povečuje.
