V krščanski tradiciji se ljudje, ki so trpeli muke ali celo smrt zaradi Jezusa Kristusa in njegovega nauka, imenujejo mučenci. Že v prvih stoletjih krščanstva je bilo veliko svetih mučenikov.
Betlehemski dojenčki
Za Kristusove prve mučenike lahko štejemo približno dva tisoč betlehemskih dojenčkov, ki so bili ubiti po ukazu judovskega kralja Heroda. Ko se je rodil Jezus Kristus, so modri možje prišli v Judejo, ki jim je bilo razodetje o Mesijevem rojstvu. Prišli so do kralja Heroda in povedali o tem ter vprašali, kako najti kralja Kristusa. Herod je mislil, da bo Jezus takšen kralj, ki bo zrušil sedanjega vladarja s prestola. Od čarovnikov je izvedel, kje naj se rodi Kristus. Ko je Herod zaradi jeze in strahu prejel informacije o mestu Betlehem, je tja poslal vojake z namenom pobiti vse dojenčke, stare do enega leta, ki so se rodili približno ob rojstvu Odrešenika. Tako je veliko mater izgubilo svoje otroke. Kristus pa je ostal živ, ko so modreci pripovedovali o kraljevi nameri. Mati Božja, starejši Jožef in dojenček Jezus so pobegnili v Egipt.
Prvo mučenik naddijakon Štefan
Med prvimi krščanskimi mučenci Cerkev omenja svetega arhiđakona Štefana, ki je trpel zaradi vere v Kristusa kot Boga. Knjiga Dejanja svetih apostolov, ki jo je napisal Luka, pripoveduje o smrti svetega mučenika. Za priznanje vere v Kristusa so ga kamenjali judovski učitelji postave, pismouki in farizeji. Nek Savel je sodeloval pri umoru svetnika, ki se je nato sam spreobrnil v Kristusa in postal poznan po vsem svetu pod imenom svetega primasa apostola Pavla. Arhiđakon je bil ubit približno v četrtem desetletju po Kristusovem rojstvu. Pravoslavna cerkev praznuje njegov spomin 9. januarja. Tudi sam svetnik je bil eden izmed 70 apostolov Jezusa Kristusa. Pridigal je v Jeruzalemu, zaradi česar ga je judovski sinedrij obsodil.
Lahko rečemo tudi, da so bili prvi krščanski mučenci sveti apostoli. Na primer, znano je, da je od 12 Kristusovih apostolov naravni smrt umrl le Janez Teolog. Preostale so mučili do smrti.
