V začetku dvajsetih let 20. stoletja je svet razširil novice o novi arheološki najdbi v Dolini kraljev blizu mesta Tebe, ki se nahaja v Egiptu. Egiptolog Carter je s pomočjo sponzorja lorda Carnarvona tukaj odkril dobro ohranjeno grobnico faraona Tutankamona. Do zdaj so si znanstveniki prizadevali za vzroke prezgodnje smrti vladarja starega Egipta.
Raziskovalci so se strinjali, da je predstavnik XVIII dinastije Novega kraljestva, ki je vladala največ devet let, umrl, preden je dopolnil dvajset let. Tako zgodnja smrt je dala znanstvenikom razlog, da domnevajo, da razlogi za odhod faraona iz življenja niso bili naravni. Posredno na dejstvo nasilne smrti govori dejstvo, da je v otroštvu Tutankamona državi dejansko vladal regent Ey, ki je po smrti mladega faraona zasedel najvišje državno mesto.
Po pregledu mumificiranega telesa Tutankamona strokovnjaki niso mogli doseči soglasja o vzroku smrti. Nekateri so kot take imenovali poškodbo noge, ki jo je faraon prejel med lovom. Drugi so trdili, da je egiptovski vladar umrl po hudi malariji. Najnovejšo hipotezo so potrdile različne droge, ki so jih stari Egipčani uporabljali za boj proti malariji, ki so jih našli v grobnici. Drugih različic, povezanih z zastrupitvijo ali travmo na lobanji, ni mogoče izključiti.
Sodobni strokovnjaki s področja kriminologije lahko samo z gotovostjo trdijo, da je faraon umrl nenadoma in nenaravno. Treba je opozoriti na naglico pokopa, kršitev rituala, zelo skromno velikost in nedodelanost grobnice, kar sploh ne ustreza statusu vladarja. Stene grobnice so poslikane naglo in z veliko neprevidnostjo. Tudi balzamiranje telesa Tutankamona je bilo izvedeno nenatančno, nekateri znaki pa lahko kažejo na morebitno prikrivanje sledi umora.
Končna točka v vprašanju vzrokov smrti mladega faraona še ni postavljena. Raziskovalci pričakujejo, da bodo podatke izboljšali s sodobnimi metodami, vključno z radiološko, genetsko in računalniško tomografijo. Le celovita in zapletena analiza bo omogočila zakonit zaključek o tem, ali je bil Tutankamon na primer umorjen zaradi zarote ali je postal žrtev neozdravljive bolezni.
