Po nekaterih poročilih so pisatelji antičnega Rima Plinije in Ptolemej med prvimi videli hindujski tempelj Meenakshi v mestu Madurai v Indiji. V svojih zapisih so z občudovanjem govorili o veličastni strukturi. Enako je bil navdušen tudi italijanski trgovec in popotnik Marco Polo, ki je o templju govoril kot o "čudežu sveta".
Natančen datum gradnje templja ni znan, ohranila so se le ustna izročila. Po mnenju enega od njih je zgodovina mesta Madurai zgodovina templja, saj se nahaja v samem središču. Z njim se je vse začelo. Toda starost Maduraja, v katerem je danes 1,5 milijona ljudi, je stara 2,5 tisoč let, tempelj pa se je po sklepih arheologov pojavil pred največ 1,3 tisoč leti. Očitno je legendarna zgodovina templja vernikom bližje.
Celotno ozemlje templja je dolgo 258 metrov in široko 223 metrov. Okronan je z devetimi stolpi gopura - vrat, ki dosežejo višino 50 metrov. Štirje stolpi se dvigajo nad zunanjimi zidovi, štirje drugi se nahajajo znotraj. Vsi so pokriti z različnimi skulpturami. To so podobe oboroženih šiv in boginj z mnogimi obrazi, glasbenikov in duhovnikov, moških in žensk. Obstajajo tudi mitske živali. Vse te skulpture si lahko ogledamo zelo dolgo.
Pred templjem je ogromen ribnik, ki mu pravijo ribnik Zlata črta. V njem lahko romarji opravijo obred abdesta. Tempelj je za romarje odprt 24 ur. Okoli njega so pogosto organizirane praznične povorke, na katere so povezani glasbeniki.
Struktura templja je podvržena nekaterim vzorcem, značilnim za indijske tempeljske zgradbe. V njej je svetišče boga Shiva-Sundareshvara in njegova kiparska podoba. Svetišče je mogoče obiti po posebnem prehodu strogo v smeri urnega kazalca. V posebnih slovesnih verskih dneh se božja figurica postavi v pozlačeno kočijo in odnese iz vrat. Slon je vprežen v voz in okoli templja se začne slovesna procesija.
Tempelj Meenakshi je neverjetna arhitekturna zgradba, ki velja za pravo klasiko svetovne arhitekture.
