O življenju Nizozemca Pieterja Bruegla starejšega je malo znanega; ključni vir informacij o njem je knjiga iz leta 1604, ki jo je napisal Karel Van Mander. Do danes je preživelo približno štirideset slik in šest ducatov odtisov Bruegla starejšega. Njegovo delo lahko imenujemo izvirno, čeprav včasih tu lahko zasledimo vpliv drugih nizozemskih mojstrov.
Izobraževanje za slikanje, prve gravure in seznanitev z Boschevim delom
Kje in kdaj se je rodil Bruegel starejši, ni zagotovo znano. Večina raziskovalcev verjame, da se je to zgodilo okoli leta 1525 v eni od nizozemskih provinc. O njegovi družini in o tem, kdo so bili njegovi starši, praktično ni podatkov.
Od sredine štiridesetih let je Bruegel študiral grafiko v Antwerpnu, v delavnici Petra Cook van Aelsta, dvornega slikarja Karla V Habsburškega. Bruegel je bil v tej delavnici vključen do leta 1550, torej do učiteljeve smrti.
Leta 1551 je bil Bruegel sprejet v Antwerpenški ceh slikarjev. Istega leta se je zaposlil v delavnici Jeromea Koka "Four Winds". Jerome Kok se je ukvarjal s tiskanjem in prodajo grafik in očitno s tem dobro zaslužil. Znano je, da so tu na podlagi Bruegelovih črno-belih risb nastale gravure "Osel v šoli" in "Velike ribe jedo majhne".
Nekoč je Bruegel starejši v filmu Štirje vetrovi videl odtise (odtise) s platna slavnega srednjeveškega nadrealista Boscha in nanj naredil velik vtis. Kmalu je celo naslikal svoje različice na ploskvah, upodobljenih na teh odtisih.
"Padec Ikarja" in druga pomembna platna
Leta 1557 je Bruegel ustvaril vrsto odtisov, posvečenih sedmim smrtnim grehom. In leta 1558 je končal delo na sliki "Padec Ikarja". To osupljivo platno prikazuje tragedijo starodavnega junaka Ikarja kot nekaj vsakdanjega. Zdi se, da je nihče ne opazi: orač, ribič in pastir je zaposlen s svojimi običajnimi zadevami.
Leta 1563 se je Bruegel poročil s hčerko pokojnega učitelja Van Aalsta Meiken in se istega leta z njo preselil v mesto Bruselj. Maken je kasneje od moža rodil hčerko in dva sinova - Petra (mlajšega) in Jana. Oba sta, ko sta odraščala, začela tudi profesionalno slikati.
Leta 1564 je Bruegel starejši ustvaril sliki "Poklonitev čarovnikov" in "Portret stare ženske" (in to je edini portret v celotni Brueglovi dediščini, po mnenju raziskovalcev pa jih ni slikal po naročilu). njegova biografija). In leta 1565 se je pojavil cikel šestih čudovitih slik "Seasons". Ta cikel vključuje platna »Turoben dan. Pomlad "," Vrnitev čred. Jesen «,» Senokota «,» Lovci v snegu «,» Žetev. Poletje ". Šesta slika se do naših časov žal ni ohranila.
Vse slike, vključene v cikel, imajo enako obliko. Najverjetneje jih je zase naročil premožni antwerpenski trgovec z imenom Jongelink. Potem je imel trgovec nekaj težav in je, ker je potreboval denarno posojilo, zastavil te mojstrovine, vendar jih ni mogel odkupiti.
Leta pod špansko oblastjo in smrt
Bruegel starejši je bil star približno štirideset let, ko so čete vojvode Albe zmagoslavno vstopile v Bruselj. Ta vojvoda je zaslovel po neverjetni krutosti do lokalnega prebivalstva. V naslednjih nekaj letih so španski inkvizitorji pod vodstvom Albe usmrtili (praviloma so bili le obtožbe in govorice dovolj, da so jih obesili) več tisoč Nizozemcev.
Izkazalo se je, da je Bruegel starejši svoja zadnja leta živel v ozračju strahu in groze. In to se je odražalo v njegovih kasnejših delih, na primer v delu "Sraka na vislicah". Verjame se, da je tu vislica povezana prav s strašno špansko vladavino. In na splošno so slike tega obdobja prežete s pesimističnimi občutki.
Natančen datum Bruegelove smrti (umrl je najverjetneje zaradi neke vrste bolezni) je znan - 5. septembra 1569. Genialni umetnik je bil pokopan v bruseljski gotski cerkvi z lepim imenom Notre Dame de la Chapelle.
