Elif Shafak je sodobna turška pisateljica, ki ji je na straneh svojih romanov uspelo splesti vzhod in zahod, razbijati etikete stereotipov.
Življenjepis
Elif Shafak se je rodila 25. oktobra 1971 v Franciji v Strasbourgu. Toda leto dni po rojstvu hčerke je glava družine vložil zahtevo za ločitev. Mami male Elif ni preostalo drugega, kot da spakira stvari in z otrokom v naročju zapusti hišo. Tako so se skupaj vrnili v Turčijo, Ankaro.
Elif je odraščala kot edini otrok matere samohranilke v patriarhalni državi. V zgodnjih 70-ih je bil to precej nenavaden pojav. Zato je Elif že v zgodnjih letih videla dve vrsti žensk: mamo - izobraženo, posvetno, moderno, a ločeno in babico - religiozno, manj izobraženo žensko tradicionalne medicine. Ko jih je opazovala, je Elif že v zelo mladih letih razumela, da se ne želi omejevati na ozek krog stereotipov in pripada le eni kulturni skupini. O tem je pripovedovala svojim namišljenim prijateljem in pisala zgodbe o tem, kako bo prepotovala ves svet in uničila zidove, ki so jih postavili ljudje. Zaskrbljena zaradi duševnega zdravja osemletne Elif, ji je mama kupila zvezek in se ponudila, da bo vodila osebni dnevnik ter si zapisovala dnevne vtise in čustva. Toda Elif se je zdelo dolgočasno pisati o sebi in začela je pisati o drugih ljudeh, dogodkih, ki se niso nikoli zgodili. Približno v tem času je njena mati postala diplomatka. In iz majhnega vraževernega okolja svoje babice se preselijo v Španijo.
V madridski šoli je bila Elif edina Turkinja med večkulturnimi sošolci. A to študentov ni zbližalo. Nasprotno, če se je o določenem narodu zgodilo kaj negativnega, so otroka drugi otroci zasmehovali. Sošolce je zanimalo, katere filme je gledala, ali je kadila, ker so vsi Turki navdušeni kadilci, in sklepala. Tako je dobila izkušnje s kulturnimi stereotipi, ki so se v prihodnosti odražale na straneh njenih knjig.
Po Španiji sta se z materjo preselila k Jordaniji v Nemčiji in spet v Ankaro. In povsod je v beležnico zapisala svoja opažanja ljudi.
Kariera
Pri 21 letih se je Elif preselila v Istanbul, na prenatrpano in moderno območje, kjer je napisala svoja prva romana - Kem Gözlere Anadolu (1994) in Pinhan (1997).
Po potresu v Turčiji leta 1999 je izšel nov roman Şehrin Aynaları. Knjigo je Elif napisala pod vtisom tistega, kar je videla, ko je ob treh zjutraj tekla iz hiše in naletela na lokalno trgovino z živili. Ta, ki ne prodaja alkohola in ne prepozna marginaliziranih, je sedel poleg geja in mu ponudil cigareto. Pred smrtjo so vse zemeljske razlike izhlapele - Elif je to videla in to ji bo za vedno ostalo v spominu.
Kmalu po incidentu se je preselila v Boston, kjer je študirala na dekliški šoli, nato pa v Michigan. Zanjo ni bila le sprememba prebivališča, ampak tudi sprememba jezika. Elif je začela pisati knjige v angleščini - Flea Palace (2002), roman je leta 2005 prejel nominacijo za neodvisno nagrado za prevedeno prozo, Purgatory (2004).
Leta 2006 je bila Elif na sodišču po objavi romana "Najdenec v Istanbulu" o armensko-turškem konfliktu v družini z očmi ženske. A obtožbe so opustili, ko so dokazali, da so bili vsi junaki izmišljeni. In Elif je še naprej pisala - pisati tisto, kar je čutila s srcem. Nato so iz njenega peresa nastala dela "Črno mleko" (2007), "Ljubezen" (2009), "Kâğıt Helva" (2010) in "İskender" (2011).
Osebno življenje
V obdobju, ko je Elif živela v Bostonu, jo je družina začela spodbujati, da se poroči in se naseli z nomadskim življenjem. Elif se je poročila, a namesto da bi postala vzorna gospodinja, je odšla v Arizono. Mož je ostal v Istanbulu. Elif je začela živeti med dvema krajema na Zemlji in svojim možem, zavedajoč se, da del nje ostaja nomad, tako fizično kot duhovno podprt. A kmalu jo je sam začel spremljati na potovanjih.
