Prvi župan Sankt Peterburga je bil pravnik, profesor in politik Anatolij Sobčak. Včasih je bil eden prvih, ki je skupaj z Borisom Jeljcinom iskal demokratične reforme v postsovjetski Rusiji. Dolgo je služboval kot rektor pravne fakultete Leningradske državne univerze, njegovi študenti pa so bili številni predstavniki politične in finančne elite sodobne Rusije, med drugim predsednik Vladimir Putin in premier Dmitrij Medvedev.
Otroštvo
Anatolij Sobčak se je rodil 10. avgusta 1937 v Čiti, tako kot mnogi otroci, rojeni v državi Sovjetov, je prevzel kup narodnosti. Dedek po očetovi strani je bil Poljak, babica Čehinja; Ruski dedek po materi, ukrajinska babica. Poleg Anatolija so bili v družini še trije otroci. Njegov oče je delal kot inženir na železnici, mama pa kot računovodja.
Kljub tej raznolikosti se je Sobčak vedno imel za Rusa - »zame Rus biti rusko misliti in govoriti, biti ponosen na svojo državo in njen prispevek k svetovni dediščini ter se sramovati čečenske vojne, Černobila, zapuščenih polja kmetijskih kmetij in revščina ljudi, katerih država ima nešteto naravnih virov. Spomnite se žrtev stalinističnih represij in mednacionalnih sporov. A predvsem gre za vero! Vera v mir, demokracijo in blaginjo v Rusiji, ki jo moramo prepustiti svojim otrokom in vnukom.
Anatolij je bil eden od štirih sinov. Ko je bil star le dve leti, se je vsa družina preselila v Uzbekistan. Leta 1941 je Sobchakov oče odšel na fronto in vsa bremena vzdrževanja družine in vzgoje otrok so padla na ramena njegove matere. Ta revščina in napol izstradani obstoj sta močno vplivala na mladega Sobchaka.
»Ko sem bil majhen, je bila najredkejša in najdragocenejša hrana. Imel sem veliko prijateljev, dobrih staršev in hišne ljubljenčke, hrane pa nisem imel nikoli. Še vedno se spominjam tega nenehnega občutka lakote. Edino naše odrešenje je bila naša koza, saj si nismo mogli privoščiti reje krave. Z bratoma sva vsak dan hodila po travo. Ko je nekdo kozo udaril s palico - je zbolela in umrla. Veste, v življenju nisem še nikoli toliko jokal, kot tisti dan, «se je spominjal Anatolij Aleksandrovič.
Šel je skozi lačna leta in nadaljeval študij ter si pridobil avtoriteto in priljubljenost med vrstniki. Že ko je bil otrok, so mu vrstniki zaradi njegovih lastnosti dali vzdevki "profesor" in "sodnik", ker je imel široko perspektivo in je bil pravičen pri reševanju sporov. Med vojno so bili profesorji Leningradske univerze, igralci in pisatelji evakuirani v Uzbekistan Izkazalo se je, da so Sobchakove sosede. Zgodbe o Leningradu in univerzitetnem življenju so fanta tako navdušile, da se je odločil, da mora na Leningradsko državno univerzo.
Študentski čas
Po končani srednji šoli je Sobchak vstopil na pravno fakulteto univerze v Taškentu. Tam je študiral eno leto, nato pa prešel na Leningradsko državno univerzo. Rad je študiral in zelo hitro je prejel Leninovo štipendijo. Hkrati se je poročil z Nonno Gandzyuk, ki je prav tako prišla v Leningrad po izobrazbo. Mladi par je bil zelo reven, toda pomanjkanje hrane ali materialnega bogastva je bilo nadomeščeno z bogatim kulturnim življenjem Leningrada, v katerega se je Sobchak zaljubil kot domače mesto. Čez nekaj časa sta Sobchak in njegova žena dobila hčer Marijo, ki je kasneje stopila po očetovih stopinjah in postala odvetnica. Vendar zakonska zveza ni bila uspešna in se je leta 1977 končala z ločitvijo.
Po univerzi Sobchak je bil razporejen za odvetnika na ozemlju Stavropol. Sobchak je tam delal tri leta, tri leta kasneje, leta 1962, pa se je vrnil v Leningrad, da bi zagovarjal doktorat in nadaljeval z delom kot odvetnik in učitelj.
Leta 1973 je predstavil doktorsko disertacijo, v kateri je predstavil ideje o liberalizaciji socialističnega gospodarstva in tesnejših povezavah med državnim gospodarstvom in zasebnim trgom. Njegove ideje so bile ocenjene kot precej tvegane in njegova teza je bila zavrnjena. Sobchak je pozneje izvedel, da ga je univerza uvrstila na črno listo zaradi podpore svojemu nekdanjemu profesorju, ki je bil odpuščen po izselitvi hčere v Izrael. Sobchak se je odločil za preložitev zagovora doktorata. Ko je začutil, da so se razmere spremenile, je napisal še eno disertacijo, jo uspešno zagovarjal v Moskvi in leta 1982 postal doktor prava.
Sobchak je v svoji alma mater ustanovil in vodil prvi oddelek za ekonomsko pravo v ZSSR. Tam je delal do leta 1989 - takrat, ko je šel v politiko. Sobchakovo znanje, modrost in način poučevanja so ga naredili zelo priljubljenega med študenti in tudi ko je pozneje postal župan Sankt Peterburga, je nadaljeval s predavanji na univerzi.
Spremljevalka Lyudmila Narusova
Leta 1975 se je Sobchak srečal z Ljudmilo Narusovo, ki ji je bilo namenjeno, da postane njegova druga žena.
»Bila sem ločena in mož se ni hotel odreči stanovanju, ki sta ga plačala starša. Bila je težka situacija in nekdo je priporočil odvetnika, ki je poučeval na univerzi. Povedali so mi, da je bil vpleten v težke primere in ima nekonvencionalen način razmišljanja. Šla sem na univerzo, da bi ga spoznala in na koncu sem ga morala čakati zelo dolgo. Potem sem videl, kako so se po predavanju okrog njega stiskali mladi lepi študentje, ki so mu postavljali vprašanja in se poskušali spogledovati z njim, in mislil sem, da mi ne bo pomagal. Takrat še nisem slutil, da je tudi on doživel ločitev in je iz prve roke vedel za to.
Šli smo v kavarno, da bi se pogovorili o moji situaciji. Bil sem tako razburjen, da sem mu začel povedati vse o sebi in svojem življenju in ves čas jokal. Poslušal me je in se odločil, da se mora pogovoriti z mojim možem. Imel je dar prepričevanja in posledično se je moj mož umaknil.
V zahvalo odvetniku za pomoč sem mu kupil šopek krizantem in v kuverti pripravil tristo rubljev. Bila je denarno-mesečna plača docenta. Vzel je rože in vrnil denar, rekoč - tako si bled. Zakaj ne greš na tržnico in si kupiš sadja. To me je zelo žalilo. Tri mesece kasneje sva se srečala na zabavi in on se me niti ni spomnil. In bilo je še huje. Trudila sem se, da me ne bo nikoli več pozabil! Začela sva hoditi, a med nama je bila precej velika starostna razlika - on je bil star devetintrideset, jaz pa le petindvajset. Spoznala sva se pet let in zdelo se mu je, da se mu ni mudilo. Vendar smo se leta 1980 končno poročili in leto kasneje še hčerka Ksenia, «se spominja Ljudmila Borisovna.
Srečni oče si skoraj ni mogel slutiti, da ga bo nekaj desetletij pozneje hčerka presegla po priljubljenosti in celo postala kandidatka za predsednika Ruske federacije. Ko pa jo je odpeljal iz bolnišnice, je sanjal le o tem, da je živel dovolj dolgo, da je praznoval osemnajst let, in ni vedel, da bo umrl, le nekaj mesecev po tem, ko je Ksenia Anatolyevna praznovala svoj 18. rojstni dan.
To je bil drugi zakon, pokojni Sobchak pa je oboževal svojo ženo in priznal, da ji dolguje življenje. Postala je več kot le žena; bila je njegova spremljevalka, borila se je za moževo stvar in celo za sam obstoj. Pozneje je zapisal, da je med njegovim hudim preganjanjem njena zvestoba, pogum in podpora pridobila veliko spoštovanje celo njegovih sovražnikov. Ker je živela in delala tako blizu Sobchaka, se je tudi Lyudmila pridružila politiki, saj je bila leta 1995 izvoljena v državno dumo za Sankt Peterburg.
Od univerzitetnega življenja do politike
Medtem Mihail Gorbačov postane vodja Sovjetske zveze kot rezultat celotne reforme države - perestrojke, ki je pomenila začetek demokratizacije oblasti. Leta 1989 je bil Sobchak na prvih demokratičnih volitvah v državi izvoljen za ljudskega poslanca ZSSR.
Nadarjen pravnik in profesor, nadarjen pa je bil tudi v politiki. Leta 1989 je bil imenovan za vodjo parlamentarne preiskave streljanja mirnih demonstrantov v Tbilisiju - njegovo poročilo je razkrilo grobo kršitev notranjega ministrstva in KGB proti ljudem. Njegova neposredna vprašanja med navzkrižnim zaslišanjem takratnega sovjetskega premierja Nikolaja Rižkova glede ukazov in ravnanj vseh vladnih uradnikov so bila predvajana po vsej državi, kar je bilo še pred nekaj leti nezaslišano.
Župan Sankt Peterburga
Leta 1990 je bil Sobchak izvoljen za predsednika Leningradskega mestnega sveta. Naslednje leto je bil na splošnih volitvah za vodjo mesta izvoljen za prvega župana Leningrada. Istega dne je potekal referendum o vrnitvi zgodovinskega imena Leningrada Sankt Peterburg.
Sobchak je hitro zbral močno ekipo mladih strokovnjakov, ki so bili tudi nadarjeni menedžerji. Večina ljudi v njegovi ekipi zdaj sestavlja politično elito Rusije. Eden od njegovih pomočnikov je bil nekdanji študent Dmitrij Medvedev in podžupan Vladimir Putin. Sobchak je iskreno ljubil Sankt Peterburg, poskušal je izboljšati njegovo podobo po vsem svetu in mu vrniti status kulturne prestolnice Rusije.
Medtem je državni udar, ki so ga avgusta 1991 izvedli privrženci komunistične partije, dal Sobchaku priložnost, da se je zapisal v zgodovino. Medtem ko je Boris Jelcin, ruski predsednik, zbral in koordiniral opozicijo v Moskvi, je Sobčak storil enako v Sankt Peterburgu. Pogumno se je soočil z varnostnimi silami in jih prepričal, naj v mesto ne pripeljejo vojske.
Puč ni uspel, Sovjetska zveza je propadla konec leta 1991, Sobčak pa je postal drugi najbolj priljubljeni ruski politični vodja po Jeljcinu. Njegova pravna izobrazba in izkušnje so mu omogočile, da je praktično napisal novo ustavo post-sovjetske Rusije. Vendar pa je bil Sobčak morda premehki politik in ni mogel izkoristiti svoje neposredne priljubljenosti po puču za prehod na višjo raven politike. Namesto tega je padel v past lokalne politike v Sankt Peterburgu in začel izgubljati priljubljenost, potem ko ni uspel zajeziti organiziranega kriminala v mestu. Obtožbe o korupciji in finančni nepoštenosti so se kmalu začele pojavljati v tisku.
Od vrhunca priljubljenosti do kazenskega pregona
V začetku leta 1996 so konkurenti Sobchaka sprožili celotno kampanjo za njegovo diskreditacijo, ki jo je organiziral njegov pomočnik Vladimir Yakovlev. V tisku so se pojavili škandali, v katere so bili vpleteni Sobchak in njegova ekipa - obtoženi so bili neustreznega upravljanja mestnih virov, kar je povzročilo izgubo več sto milijonov dolarjev. Sobchak je bil obtožen nezakonite privatizacije premoženja v prestižnih okrožjih Sankt Peterburga. Nekateri so menili, da sta Sobchak in njegova priljubljenost preveč neprijetna za Borisa Jeljcina, čigar drugi mandat bi bil ogrožen, če bi Sobchak kandidiral.
»Sploh si ne bi želel, da bi sovražniki doživeli to, kar sva z družino doživela v zadnjih štirih letih. Iz človeka z neokrnjenim ugledom sem se takoj spremenil v pokvarjenega uradnika, bil sem preganjan in obtožen vseh smrtnih grehov, "je kasneje zapisal Anatolij Sobčak v svoji knjigi" Ducat nožev zadaj ".
Na volitvah je izgubil za nekaj več kot 1%, vendar se preganjanje ni ustavilo. Sobchak je že imel dva srčna napada in se je počutil zelo slabo. Leta 1997 so ga tožilci poskušali prisilno privesti na zaslišanje - bil naj bi priča v primeru korupcije. Njegova žena je vztrajala, da je bila Sobchak preveč bolna, da bi jo zasliševali, a ji preiskovalci niso verjeli in so jo poskušali na silo odpeljati. Poklicala je rešilca, zdravniki pa so Anatoliju Aleksandroviču diagnosticirali tretji srčni napad.
Po bolnišnici novembra 1997 sta Anatolij in njegova žena odšla v Francijo. 2 leti je živel v Parizu, zdravil se je, poučeval na Sorboni in delal z arhivi.
Okrevanje
Sobchak se je julija 1999 vrnil v Sankt Peterburg. Njegovi najbolj goreči zasledovalci so bili ali odpuščeni ali aretirani zaradi kazenskih obtožb. Oktobra 1999 je Sobchak od generalnega tožilstva prejel uradno obvestilo o zaključku kazenske zadeve proti njemu. Vsi očitki, objavljeni v tisku, so bili neutemeljeni. Sobchak si je čast pridobil z zmago v primerih zoper tiste, ki so o njem objavljali klevetni material.
Decembra 1999 je Sobchak kandidiral za državno dudo. Ključno vlogo pa je igralo pomanjkanje podpore in močna konkurenca mestnih oblasti - Sobchak je izgubil in izgubil le 1,2%.
31. decembra 1999 je Boris Jelcin odstopil, Vladimir Putin, nekdanji varovanec Sobchaka, je bil do marčnih volitev imenovan za vršilca dolžnosti. Putin je Sobchaka nato imenoval za svojega zaupnika v Kaliningradu, kamor je odšel 15. februarja.
Smrt in zapuščina
Pet dni kasneje, 20. februarja 2000, so Sobchaka našli mrtvega. Tisk je takoj izrazil mnenja Sobchakove žene in sorodnikov, da gre za umor, a obdukcija je pokazala, da je vzrok smrti akutno srčno popuščanje.
Govorice o umoru so se pojavile takoj, vendar je tožilstvo Kaliningrajske regije šele maja začelo kazensko zadevo zaradi umora (zastrupitve). Obdukcija v Sankt Peterburgu je pokazala, da ni alkohola in zastrupitve. Avgusta so tožilci zadevo opustili. Čeprav je Anatolijev brat Aleksander Aleksandrovič še vedno prepričan, da je bil njegov brat ubit.
Sobchak je bil predstavnik generacije, ki si je prizadevala za politični oder tako v sovjetski kot v post-sovjetski Rusiji. Ko je med perestrojko pridobil veliko popularnost, je postal eden izmed ideologov in politični vodja kapitalističnih reform. V nekem smislu je Sobchakova smrt, ki je sovpadala s koncem Jelcinovega predsedovanja, zaprla romantično obdobje ruske demokratizacije.
